天亮了。
第一縷晨從窄窗進來，一道細線，割開了暗。
沈嶠靠在墻上做著七八糟的夢，夢里還在跟蘇硯吵架，吵著吵著蘇硯變了一條狗，追著跑了三條街，這蘇狗一躍而起咬在了胳膊上。
睜開眼就看見蘇硯蹲在面前，用手指一下一下著胳膊。
沈嶠沉默了兩息，口而出：
“蘇狗，你怎麼還沒死？”
蘇硯的手停在半空中，深吸一口氣，又緩緩吐出，要不是手上有傷，真想打一架。
沈嶠了眼睛，抹了一把臉，懵了好一會兒才徹底清醒過來。
“……早上了？”
蘇硯站起來：“馬上到早朝時間了。”
“該走了。”
翟青雲穿著一整齊的袍，眼下一片烏青，像是整夜沒睡，整個人著一腎虛般的憔悴。
他走到牢門前，不耐煩地擺了擺手，示意獄卒開門。
鐵鎖嘩啦一聲解開。
翟青雲站在門口，怪氣地開口：
“兩位英雄，該上路了。”
沈嶠站起來，拍了拍擺上沾的草屑，活了一下手腕腳踝。
隔壁牢房的陳寧一下子張了起來，他撲到欄桿上：“上、上路？什麼上路？
你要帶他們去哪里？
他們還沒過審！
連申辯的機會都不給嗎？”
他在那邊喊了起來，聲音越來越大：
“沈兄和蘇公子都是好人！
他們是清白的！
你們不能這樣草菅人命——”
沈嶠沖他出一個輕松的笑容：
“沒事沒事，別張。
如果我倆真死了，咱們馬上就能團聚的，你不會孤單太久的。”
陳寧表凝固在臉上：“……啊？”
沈嶠還沒來得及繼續逗他，就被蘇硯一把拉住了後領，拎著往牢外走。
踉蹌了兩步，回頭沖陳寧擺手：
“回頭見啊——”
從大理寺到皇宮的這一路，軍前後簇擁，翟青雲在前，和蘇硯被押在隊伍中間，步履匆匆地穿過一道道宮門，朱紅的宮墻高高矗立，將外面的世界隔絕開來。
太極殿。
殿門大開，殿肅立著文武員。
沈嶠低著頭，余掃過兩側，朝服的深淺不一，朱紫青綠，品級分明。
所有人都在看著他們，好奇、審視、嘲諷、同。
正前方龍椅之上，一道明黃的影端坐其上。
老者須發皆白，面容清癯，正低頭看著手中的狀書，指尖在紙頁上輕輕叩擊。
宣召的侍聲音尖細而悠長：“宣——沈嶠、蘇硯——覲見——”
沈嶠與蘇硯并肩踏大殿，行至前，兩人齊齊跪下行禮。
乾元帝放下手中的狀書，緩緩開口：“你們倆，好大的膽子。”
“都抬起頭來。讓朕好好看看，這兩位年英雄，究竟長了幾個腦袋。”
沈嶠和蘇硯站起來，一個衫沾著草屑灰土，一個手纏染的布條。
翟青雲走上去拱手道：“陛下，此二人昨夜在禮部縱火，燒毀卷宗，又持刀，當街喧嘩——
樁樁件件，皆是重罪。
即便他們所告屬實，行事如此極端，亦不可輕縱。”
話音剛落，右側朝班中走出一人：
“翟大人此言差矣！”
那人是一名須發半白的老臣，拱手道：
“若非相護、申訴無門，何至于得兩個年輕人以犯險、以命相搏？
他們所告若是屬實，那便是揭出了一樁震朝野的科舉舞弊大案！
依臣之見，此二人雖有不當之舉，但其可憫，其行可嘉！”
又有幾人出列附和，朝堂上頓時分兩派，爭執不下。
蘇晉初緩緩出列，躬行禮：
“陛下，犬子年無知，行事魯莽，是臣教子無方。
但他自讀圣賢書，知禮義廉恥——
若非親眼目睹那等不公之事，斷不會做出如此過激之舉。”
“貪污吏，相護，視國法如兒戲，視人命如草芥——
可還有一點禮法可言？”
他這番話看似在自責，實則字字句句指控。
翟青雲冷哼一聲：“蘇大人倒是會說話。
你兒子昨晚又是放火又是拿刀，到你里倒了為民請命的忠義之士了？”
蘇晉初面不變，淡淡道：“翟大人管好自己分的事就好。
大理寺的案子辦得如何，大家有目共睹。”
翟青雲臉一變，正要反駁，又一人出列。
那人約莫三十出頭，面容清俊，目沉穩。
蕭胤衡朝座拱手：“父皇，兒臣以為，此事的關鍵不在于放火與否，而在于他們所告是否屬實。
若屬實，則放火喊冤是手段，而非罪過；
若不實，則另當別論。”
他掀起袍角跪了下去：
“請父皇將此案給兒臣。
兒臣愿立下軍令狀，十日之，必將此事查個水落石出。”
話音剛落，另一道聲音從旁響起，帶著幾分傲氣和挑釁：
“二哥這話說得輕巧。禮部本就是二哥治下，如今出了這麼大的紕，再由二哥來查，恐怕難以服眾吧？”
三皇子蕭胤琰緩步出列，朝座拱手：
“父皇，不如將此案給兒臣。兒臣定然秉公辦理，絕不徇私。”
蕭胤衡側頭道：“三弟的意思是，我會包庇自己治下的員？”
蕭胤琰微微一笑：“弟弟可沒這麼說。只是避嫌二字，二哥應當比我更懂。”
兩位皇子各執一詞，殿的氣氛更加微妙。
一眾大臣面面相覷，誰也不敢輕易話。
乾元帝一直沒有開口，他聽著下方的爭論。
“行了。”
乾元帝擺了擺手：“人家都把狀書寫好了，命都豁出去了。
你們倆倒好，在這兒搶起功勞來了。”
蕭胤衡和蕭胤琰低頭：“兒臣不敢。”
乾元帝沒有理會兩人，目落在沈嶠和蘇硯上：
“朕倒覺得，這兩個年輕人，有膽有識，有。
這個年紀，敢做別人不敢做的事，敢說別人不敢說的話——不錯。”
“朕看過你的卷子，沈嶠。
“如今看來，倒也不是個只會紙上談兵的。”
沈嶠連忙躬：“陛下謬贊，草民惶恐。”
乾元帝又看向蘇硯：“蘇家小子，朕是看著長大的。小時候還蠻乖巧懂事的，倒是沒想到，你還能做出這麼出人意料的事來。”
乾元帝轉向蘇晉初，意味深長地來了一句：“蘇卿，你兒子教得好啊。”
蘇晉初躬道：“陛下謬贊，臣不敢當。”
你值得更安靜的閱讀時光 ✨
不想再被廣告打斷劇情、被倒數消耗耐心？升級 SVIP，把時間留給故事本身。$24.99 美金 / 3 個月，解鎖專屬特權：
- 全站廣告全屏蔽
- 小說站、漫畫站、短劇站 SVIP 全通用
- 季卡 $24.99 美金 · 年卡 $79.99 美金
$24.99 ≈ 一份便當 + 一杯手搖，換三個月極致閱讀體驗，趕快點下方升級 SVIP，今天就告別廣告煩惱。
🎁 下載 App，暢享完整體驗
- 廣告解鎖：VIP解鎖章節，APP中觀看廣告可以免費解鎖閱讀
- 閱讀體驗：觸屏手勢順滑，閱讀多模式可選，閱讀更順暢
- 數據互通：APP與網頁帳號通用，閱讀進度同步
