辛沉璧瞧著同恢復了絡語氣的姜大公子，見他面上也了些愧疚，多了些親切，卻依舊打趣。
上上下下打量他，不解道：“那位探花郎，比姜兄長還要好看？
在雲州，我就沒見過比姜兄長還要俊的郎君。”
“辛妹妹，你這是看自家人的偏。”
姜頌言聽著偏向自己的話，笑著搖頭：“我倒不覺得自己的容貌有多出，雲州最不缺的就是才華橫溢的翩翩君子。”
“來了皇城，我方知自己有許多不足之，這次科考，我真是增長了不見識。”
“就拿你說的探花郎來講。”
姜頌言見辛沉璧還好奇地看著他，就同嘆：“今年的探花郎，是史中丞的嫡長孫，長魚家大公子。”
“我們一進殿試，皇上幾乎沒有猶豫，一眼就點了他為探花郎。”
“辛妹妹是沒有見過他，你若見過他，定也要嘆，那可真是清冷如月，君子如圭如璧，郎艷獨絕。”
哦？
辛沉璧知曉今年的探花郎是長魚家大公子，長魚一氏是從上古荒地爭霸時就存在的家族，族學極其淵遠。
能存在至今，還是東禹國有名的公卿大族，族中從未斷過位居高位之人，足可見其實力。
這位長魚家大公子，也是自揚名，十五六歲就有月下君子的名。
時跟著祖父去過長魚家做客，見過他一次。
祖父還跟史中丞打趣，說他家大孫子日後要是也為史，絕對沒人舍得罵他。
辛沉璧沒忍住笑了一聲，許是見開懷笑了，就瞧姜大公子似是總算能放心同賠罪。
“辛妹妹回了皇城這些日子，我一直不敢來見你，生怕你氣惱了我。”
“可聽說你要回去了，我又怕往後不便見你，就來太後娘娘這兒見你。”
姜頌言見辛沉璧還能在他跟前這般輕松，忙端著茶壺給斟茶道歉。
“母親行事不妥，是母親在怪罪我不爭氣，因我遷怒了你。
我同辛妹妹賠罪。”
辛沉璧很是干脆接下了姜大公子遞過來的茶，卻是瞥了一眼他手邊的盒子。
“這是什麼？聞著還有香氣。姜兄長回回見我，從未空著手，這莫不也是送給我的？”
“自然。”
姜松言瞧辛沉璧接過了賠罪的茶，又忙將帶過來的食盒遞過去。
“先前聽辛妹妹提過，喜歡吃皇城五味齋的點心，知曉辛妹妹要回皇城，我就提前訂了他們家的點心。”
“那我嘗嘗。”
辛沉璧一聽是五味齋的點心，直接接過打開瞧著，正是這個時節最歡迎的桃花。
松清甜可口，還有淡淡的桃花香流于口齒之間。
不愧是五味齋的點心。
辛沉璧接連吃了兩塊，又喝了一口茶，見姜大公子明白了，才很認真地同他說。
“姜兄長，我對待很是小氣的，旁人先待我好，我才會真誠以待。”
“我絕不會無緣無故就對一個人親近，不計較好壞。”
“旁人一旦待我不好了，我會棄得毫不猶豫，毫舊不念，也絕不接事後的道歉彌補。”
“可是，姜兄長，你一直待我很好啊。”
辛沉璧看向姜頌言，不懷念時：“姜老太爺第一次在雲臺山教我讀書，姜兄長也跟來作陪。”
“送我筆墨紙硯，還送我香甜的點心，主同我好，照顧我那會兒剛失親人的緒。”
“接連幾次，姜兄長也跟著來雲臺山陪著我讀書。”
“哪怕後面要參加鄉試，你也是常常來雲臺山看我，將我當妹妹一樣照顧。”
“這些相伴，我一直心存激。”
辛沉璧很真誠道：“我們都是姜老太爺傳授學業，也算是師出同門了。
我一直都拿姜兄長當同門兄長。”
話落，不等姜大公子展現兄長般的親切，辛沉璧就提醒。
“我不再同姜大夫人好了，你的兩位舅舅，日後也不會有辛家一派的幫襯，只會疏遠。”
“......”
姜頌言剛醞釀的話忽然就被堵著了，無奈看著坦誠的辛沉璧：“你就不能先讓我說幾句的話？”
話落，看著辛沉璧的親切目依舊很濃厚：“換做旁人別說疏遠了，只怕還會使絆子。”
“哦？那姜兄長還是可以說幾句的話。”
姜頌言失笑，卻也還是夸了辛沉璧幾句，見一一坦然接，關切起回辛家的打算。
瞧心有盤算，也不擔心回去被辛氏族人欺負了。
他都覺得，被欺負的反倒是辛氏族人。
姜頌言卻是心有糾結，看著辛沉璧言又止。可在皇城，不同辛妹妹說，他又找不到人吐煩憂之事。
瞧辛沉璧怪異地看著他，想了想，還是問：“辛妹妹覺得，三個月後，我該留任皇城，還是求外任出去？”
“這個...”
辛沉璧瞧姜頌言甚是苦惱，認真思忖了會兒，輕聲說：“殿試前三名先翰林院，後一般都會授予六部的。”
“能在六部為，將來自然前途無量。姜兄長又出勛貴世家，長輩們自會為你鋪一條順遂的路。”
“外任出去，多半是從人微言輕的小縣令做起。尤其是荒蕪偏僻之地，可是諸多阻礙，一不小心還會喪命。”
“就是你要庇護的百姓，都可能會是一道極大的阻礙，心志不堅定之人，很容易喪失為之志。”
“偏僻之地很是艱苦，都是需要靠自己從無到有。”
“這還是其中的幾點，外任為的艱難，很多會讓你無法想象，也可能無法承。”
“有的人外任為小縣令，想做一件極小的事，數年都不得志。”
“再者，外任一任至三年，想回來都很難。”
辛沉璧又說起好：“愿意外任去窮鄉僻囊的勛貴子弟，如我祖父所說，都是一群年輕熱的愣頭青。”
“無所畏懼，敢跟百姓拼命，誰擋打誰，自然也就能盡地揮灑自己的才學。”
“還是近距離同百姓相，能夠最直觀地明白百姓所需。”
“那麼要做的事，就能樁樁件件切百姓之苦，能夠造福一方百姓。”
“這樣的就和功績，都會被百姓傳頌，銘記于心，也可能會錄史書。”
辛沉璧見姜頌言在思忖，接著說：“能夠直接六部，可是很多人求而不得。”
“你都考中了榜眼，能六部，多為難得？在六部為，同樣也能造福百姓。”
“比如戶部，戶部關切著百姓的稅收，這就是百姓天大的事。”
“再如刑部，能查清案件，還百姓公道，這也是百姓苦苦難求之事。”
“工部亦然，修渠還能讓百姓免于天災之禍。”
“實則六部，哪個都很重要，端看自己能做什麼。”
辛沉璧真心道：“姜兄長有這樣的家世，你在六部為，能很多阻礙，那你想做的事，也就能達到更深的效果。”
“你在六部，就像刑部，經常能查案外出，在外地辦案，你也能會到外地為的不易。”
“到時，你可以再決定要不要外任。”
辛沉璧也就建議：“我覺得，姜兄長可以先在六部為。”
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