鄭伯庸沉片刻，緩緩開口：“不要打草驚蛇。派人盯著他，看看他到底想干什麼。他見了什麼人，說了什麼話，去了什麼地方，樁樁件件都記下來，有問題及時來報。”
“另外，”他頓了頓，聲音沉了幾分，“去查清楚這個杜墨的來歷，哪里人，父母是誰，誰介紹進京的，從頭到尾查個明白。我倒要看看，是哪里來的野小子，敢在太醫院打聽十幾年前的舊事。”
灰雜役領命而去。
雅間里重新安靜下來。鄭伯庸端起茶盞，卻沒有喝，只是著窗外街面上來來往往的行人，眼神越來越深。
他忽然想起另一樁事，抬眼看向側垂手而立的管家：“那個人，有下落了嗎？”
管家自然知道他說的是誰，那個在江南替霍淵解了蠱的人。
自從得知霍淵安然回京，國公爺便下令去查那個人的下落，說要活的，有大用。可這都過去快兩個月了，派去江南的人至今沒有找到。
管家躬回話，聲音有些發虛：“回老爺，江南那邊來回話了，說……還沒找到。那晚下著大雨，什麼痕跡都沖沒了。霍淵留了人在江南不知道查什麼，我們的人不好靠得太近。”
鄭伯庸將茶盞重重擱回桌上，發出一聲沉悶的脆響。
“一群廢。”他的聲音不高，卻冷得讓人後背發涼，“一個鄉下人，還能憑空消失了不？繼續找!”
“是。”管家躬應下，倒退幾步，轉出了雅間。
鄭伯庸獨自坐在窗邊，著外頭灰蒙蒙的天，手指在桌面上有一下沒一下地叩著。
太醫院里冒出個姓杜的雜役打聽舊事，他這個人這輩子最大的本事就是多疑。他總覺得冥冥之中有什麼東西正在靠近，像一條藏在草叢里的蛇，看不見，但聽得到沙沙的聲音。
他端起早已涼的茶，抿了一口，目沉。
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亥時了，攝政王府的書房里，燭火還亮著。
霍淵回府後便一直在理公務。今日早朝上幾位大臣為了漕運的事爭得面紅耳赤，他聽了整整一個時辰，回來後又批了一摞奏折，連晚膳都是在書房里用的。
此刻他坐在案後，面前攤著最後一份公文，朱筆握在手中，一行一行地批注下去，字跡端正沉穩，看不出半分倦意。
一個奉茶的小廝端著托盤輕手輕腳地進來，將茶盞擱在案角，然後低著頭弓著子，退了兩步，轉往外走，作很輕，幾乎沒有發出任何聲響。
霍淵聽到靜看了一眼，端起茶盞呷了一口，轉回目依舊落在公文上。
那小廝的背影消失在門外，他頭也沒抬。
批完一行字，他擱下筆，了眉心。
燭火微微晃，將案上那枚白玉簪映得溫潤生。他習慣地手將簪子拿起來，在指尖轉了幾圈，又放回原。
然後他重新提筆，蘸墨，翻開下一份公文。
就在這時，他腦海中忽然劃過一道閃電。
那天經過那家醫館門口的時候，他隨意掃了一眼。門口圍著一圈人，一個彪形大漢正在唾沫橫飛地罵，花白胡子的老大夫氣得臉紅脖子。這些都是他看慣了的市井糾紛，不值一提。
可那醫館的門框邊上，著一個瘦瘦小小的影。那人半邊子藏在門框後頭，背著門板，姿勢極其不自然，不像是在看熱鬧，倒像是在躲什麼東西。
那影穿了一件灰撲撲的舊布衫，領口松松垮垮地罩在肩頭，出一截脖子。纖細，蠟黃，脆弱得像一只剛破殼的鳥，仿佛一只手就能輕輕折斷。
方才那個奉茶的小廝也很瘦弱，穿著差不多的灰布短褐，量也是瘦瘦小小的。可那小廝的脖子是壯的、黝黑的，和常年在地里干活的莊稼漢沒什麼兩樣。
同樣是瘦弱的年，脖子的形態為什麼會截然不同？
霍淵緩緩放下筆。
當時，他只覺得好像哪里不對，沒有細想。
他見過各種各樣的人，審過各種各樣的案子，一個人可以涂黑臉，可以沉嗓子，可以穿著寬大的裳遮掩形……這些淺的偽裝他見得多了。
但脖子，脖子是很有人注意到的地方。
常年做活的男子，脖子壯有力，結突出，皮糙。而那個人在門框邊上時，領口松垮地下來，出的那一截後頸，纖細修長，皮雖然蠟黃，卻細沒有一褶皺，那不是干活的人會有的脖子。
而且那蠟黃的很不自然。不是天生的暗黃，倒像是涂了什麼東西。
他在太醫院的舊檔里見過類似的記載，一些醫在瘟疫區出診時，會用茜草涂在皮上防瘴氣，染出來的，就是那種暗沉沉的蠟黃。
什麼樣的藥鋪伙計，需要在皮上涂茜草？
他的心跳忽然快了一拍，一種連他自己都覺得荒唐的直覺涌了上來。
那截纖細蠟黃的脖子，讓他想起了某個人。已經過去小半年了，他依然清楚靠在他懷里時，鎖骨上方那一截白凈的、纖細的脖頸。
“來人。”
他的聲音不大，卻讓在院中踱步巡邏的沈渡猛地頓住腳步，轉快步進來，抱拳行禮：“主子。”
“那天路過的那家醫館，仁濟堂。”
沈渡一愣，回想了一下：“是。”
“去查查這家醫館，什麼時候開的，東家是誰，坐堂大夫是誰，有幾個伙計。”
霍淵頓了頓，將指尖那支朱筆輕輕擱在筆山上，“尤其最近是不是新來了伙計，量不高，瘦瘦小小的，脖子很細，查清楚立刻來報我。”
沈渡張了張，想問什麼，但看見霍淵的眼神，是把話咽了回去。
那是主子認真了的神，溫和底下著鋒利，像劍鞘里只出一寸的寒刃。
“屬下明白。”他抱拳領命，轉大步走了出去。
書房里重新安靜下來，燭火跳，將霍淵的影子長長地投在墻上。
他手拿起案上那枚白玉簪，握在掌心，玉石微涼，簪頭上的蘭花安靜地綻放在他指間。
他找了那麼久，把江南翻了個遍，把杏花附近搜了個底朝天，線索卻一次次斷掉。
如果真的來了京城，如果扮作男子藏在他眼皮底下，如果就在離他幾條街的那間破藥鋪里切藥、曬藥、給人看病，他忽然笑了一聲，角微揚，眼底卻沒有半分笑意。
杜若，你最好別讓本王找到你。
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