書房里只剩下霍淵一個人。他沉默了片刻，忽然開口：“沈渡。”
沈渡從門外進來，抱拳行禮：“屬下在。”
“仁濟堂那個新來的伙計，”霍淵的聲音依舊溫和，卻帶著一不容敷衍的冷意，“上次讓你去查，可查到下落了？”
沈渡的後背倏地一。
這件事他確實查了，也確實查到了，只是今日一直在忙鄭伯庸那邊的盯梢，還沒來得及稟報。此刻被主子當面問起，他才意識到自己犯了一個多大的疏。
主子對那個藥鋪伙計的關注，遠比他想象的要深。他不敢猶豫，當即單膝跪地，將查到的信息一五一十地倒了出來。
“回主子，查到了。仁濟堂那個新來的伙計名杜墨，約莫一個多月前來到京城，說是投奔親戚，親戚搬走了便流落街頭。仁濟堂的周大夫收留了他，讓他在藥鋪里切藥曬藥，管吃管住。周大夫關了醫館回鄉養老後，杜墨便自己在城北甜水井巷租了兩間舊屋住下，每日早出晚歸在太醫院做雜役，據說是周大夫臨行前托了人把他弄進去的。”
沈渡說完這番話，額頭已經沁出了一層細的冷汗。
書房里安靜得可怕。
沈渡單膝跪在地上，不敢抬頭。他跟隨霍淵多年，深知主子的脾，越是生氣，越是沉默。若主子罵他兩句，反倒說明事不大。偏偏主子一個字都不說，那才是真的了怒。
他心中暗罵自己，這個杜墨的線索他下午查到時就該立刻稟報，卻拖到了這會兒被主子親口問起。
他不找借口，軍中規矩，錯了就是錯了。
霍淵看著跪在地上的沈渡，許久沒有說話。
他手中把玩著那枚白玉簪，指腹挲著簪頭的蘭花，目沉沉地看著沈渡的發頂。
沈渡一也不敢。
良久，他終于開口。語氣依舊溫和，聲音不高不低，可那溫和底下著的分量，卻重得讓沈渡後背一沉。
“沈渡，”他頓了頓，將玉簪輕輕擱在案上，發出一聲極輕極脆的響，“下不為例。”
簡簡單單四個字，沈渡卻聽得渾一震，知道這是主子給的恩典，也是一次警告。
他雙膝跪地，重重磕了一個頭，聲音里帶著劫後余生的慶幸和真心實意的激：“多謝主子寬宥，屬下知錯。下次定當第一時間稟報，絕不再有疏。”
“起來吧。”
沈渡站起來，後背的中已經被冷汗浸了。他暗自發誓，從今往後，任何關于杜墨的消息，不管多小，都要第一時間稟報。
不，不等主子問了，他要主去查，他要去把那小子的底細給翻個底朝天。
霍淵重新靠回椅背，目落在窗外院中那株老梅上。
杜墨……仁濟堂的伙計……太醫院的雜役……瘦瘦小小……臉蠟黃……畏畏……被鄭伯庸親口點了名。
鄭伯庸那個老狐貍，不會無緣無故地注意一個雜役。他在查什麼？這個杜墨干了什麼讓鄭伯庸注意到了？
他有一種強烈的直覺，這兩個人，很有可能本就是同一個人。
他的杜若，也許真的就在太醫院里。
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太醫院夜間便冷清了下來。前院診堂只留了當值的大夫，藥庫也封了門，後院雜役房還留著一扇虛掩的窗，出豆大一點燈火。
今晚到杜若當值。
和一起值夜的馮老雜役夜後喝了半壺酒，靠在雜役房的條凳上，不多時便發出了重的鼾聲。
杜若坐在門檻上，著天邊那彎被雲遮了半邊的殘月，心里默默把今晚的計劃又過了一遍。
太醫院的各這段時間已經了。
白天人多眼雜，存檔附近總有醫往來，試過幾次都找不到機會。但夜里不一樣，夜里太醫院只剩值夜的人，可以趁人熬不住睡著了，拿了鑰匙溜進存檔，把父親當年留下的醫案和相關記錄翻一遍，也許就能找到什麼線索。
子時三刻，萬籟俱寂，月被雲層遮得嚴嚴實實的，照得院中那棵老槐樹的枯枝像嶙峋的鬼手。
杜若從馮老雜役腰間摘下存檔的備用鑰匙，輕手輕腳地推開雜役房的門，沿著墻往中院走去。
的腳步又輕又快，踩在青磚地面上幾乎沒有聲響。
存檔的門鎖有些銹了，鑰匙進去轉了兩圈才咔噠一聲彈開。推門閃進去，反手將門關上。
怕亮從窗紙出去被人瞧見，從懷里出一小節蠟燭和一截火折子，蹲到最靠里的書架後面，用擋住，才將蠟燭點燃。
微弱的火苗跳了跳，照出了滿墻的卷宗。
輕車路地到存放建興年間舊檔的那幾排書架前。上一次來存檔本想細查，結果差點被沈渡撞見，只來得及記下位置便匆匆離去。這一次，終于可以靜下心來翻找。
泛黃發脆的紙頁在指尖一頁頁翻過，灰塵在燭里緩緩浮。醫案、藥方底單、醫名錄、人事調記錄……翻得很快，目掃過一個又一個名字，直到那個名字映眼簾。
杜志遠。
的手指驀地頓住了。那是一份泛黃的醫案，紙張邊緣已經磨損起，上面是父親工整的小楷，記錄的是給某位貴人診脈的方子。屏住呼吸，一行一行地往下看，想從那些褪的字跡里找到些有用的東西。可就在全神貫注之時，後忽然傳來一聲極輕微的響。
咔。
不是風聲，不是老鼠，像是門栓轉的聲音。
杜若幾乎是本能地吹滅蠟燭，整個人進書架最深的影里。
方才進來時明明關好了門，外面的風聲早就停了，那一聲響從何而來？
然後，在門里進來一線慘淡月中，看見了門前站著一個黑影。
那黑影的形高而瘦，作極快，幾乎是無聲地朝近。黑暗中背著月看不清五，只看到那一雙眼睛在黑暗中泛著冷，像一條盯準了獵的蛇。
杜若在一瞬間明白，今晚的行蹤，怕是早就落在了這個人的眼里。
黑影從袖中無聲地出一把短刀，刀刃在月下泛著冷冽的寒芒。他一步一步向走來，腳步輕得像貓，沒有毫聲響。
杜若沒有尖，沒有求饒，的第一反應是跑。從小在山里采藥，攀巖爬樹練出來的手在這一刻本能地發出來。
側從書架之間的隙鉆過去，寬大的布裳在狹窄的過道里出聲響，但這也救了，服過于寬大松垮，混淆了的形。那人的刀追著的背影刺來，刀刃劃破空氣發出低嘯，本該刺穿後心的兩刀都堪堪著的肩膀落了空，只劃破了外頭的布衫。
兩人在存檔狹窄的過道里展開了無聲的追逐。杜若仗著形瘦小，在書架之間靈活地躲閃，幾次險些被抓住角，都在毫厘之間堪堪避開。拼命朝門口的方向跑，可那人的速度比預想的更快。
這人不是個探子，還是個過訓練的好手。
就在手去夠門栓的瞬間，後一勁風襲來。下意識地側，但還是慢了半拍。
刀刃從左肩斜斜劃過，冰涼的過後是一陣遲來的劇痛，溫熱的順著的手臂往下淌，瞬間浸了布袖。
杜若疼得倒一口涼氣，整個人踉蹌了一下，膝蓋磕在冰涼的地磚上，痛得眼角沁出了淚花。想爬起來繼續跑，可那一刀傷得不輕，整條左臂都使不上力氣，作也遲緩了下來。
後的刀鋒再次揚起，對準了的口。
杜若腦中一片空白。
刀鋒落下。
然後，一切停滯了。
預想中的劇痛沒有到來。
那個握著刀的黑影像是忽然被什麼力量定住了一般，保持著舉刀的姿勢一不。
他的眼睛瞪得極大，微張，像是想說什麼卻說不出來。
然後他整個人緩緩歪向了一邊，撲通一聲倒在了地上。
月照在他倒下後出的位置上。
那里站著一個更為高大的黑影。
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