賞宴散時，天已沉。
林一路忍到回府，才剛進正院，便撲到王氏膝前，哭得釵環凌。
“娘，您是沒瞧見那賤人今日的樣子！穿著不知從哪兒來的好裳，故意站在方公子必經之，還當著那麼多人的面與方公子說話！”
王氏正在撥算盤珠子，聞言作未停。
“方硯知同說話了？”
“何止說話。”林咬著牙，眼底全是恨，“方公子還派人去問是誰，爹在旁邊看著，眼神都變了，回來路上還讓管家傳話，林婉兒去書房。”
啪。
最後一顆算盤珠落定。
王氏抬起眼，眸中沒有半分驚怒，只有一片冷靜的沉。
林婉兒那個賤丫頭，竟藏得這樣深。
從前著肩、低著頭，像個上不得臺面的灰雀，王氏只當是個好拿的，如今看來，不是不會飛，是在等機會。
而今方硯知多看一眼，林敬山便要將那八百兩聘銀和董家的鹽路拋到腦後。
男人都是一樣的東西。
未必真疼兒，不過是看見一件貨，有可能賣出更高的價。
王氏端起茶盞，慢慢抿了一口。
“董家原本定在五日後抬人？”
林一愣：“是。”
“讓張媽媽去一趟董家。”王氏放下茶盞，聲音平靜，“告訴董老爺，林婉兒今日在宴上招了方家公子的眼，老爺恐怕要變卦。”
林眼睛一亮。
王氏邊浮起一抹冷笑。
“請董老爺今晚就來接人，聘禮既收了，婚書也按了手印，林家若敢反悔，便他帶著人、帶著婚書，上門討個說法。”
“可爹那里……”
“你爹今日剛起了心思，正是最不能出岔子的時候。”王氏抬手替兒理好鬢邊碎發，“只要人進了董家的門，生米煮飯，方家還能要一個給六旬老翁做過妾的人？”
頓了頓，笑意愈深。
“去吧。今晚之前，我要上轎。”
暮落進林府時，林婉兒正坐在偏院窗下。
換回那半舊的藕荷襦，煙青與白玉簪都被藏進箱底。指腹挲過簪時，仍能想起秦攬月那句——
讓他們以為，你值得更高的價。
院門忽然被人撞開。
張媽媽帶著四個使婆子闖進來，連話都不曾多說，便將門窗盡數釘死。
林婉兒霍然起：“張媽媽，這是做什麼？”
“夫人心疼二姑娘，怕二姑娘夜里涼，特意奴婢們來守著。”
張媽媽皮笑不笑。
“今夜董家就來接人，二姑娘安心梳妝便是。”
林婉兒臉上驟褪。
“不是五日後？”
“董老爺疼惜姑娘，等不得。”
張媽媽揮了揮手，兩個婆子上前，一左一右將按住，林婉兒掙了一下，肩頭便被重重回椅中。
看見桌上擺著一套新裁的紅。
“夫人說了，二姑娘若不肯穿，便奴婢們替姑娘穿。”
門砰地一聲合上。
外頭落了鎖。
屋里只剩一盞昏燈，和那件刺目的嫁。
林婉兒坐了許久，指尖一點點冷下去。
當然可以哭，可以砸門，可以求張媽媽念幾分舊。
可王氏既敢提前婚期，便是算準了無路可走。
忽然想起秦攬月教寫過的那張紙。
林父最怕失去什麼？
不是八百兩。
是林家的門第，是旁人眼里那個知禮守規矩、正往上爬的林家。
而王氏最怕失去什麼？
掌控。
秦攬月曾說，永遠不要和掌權者講理。
講理，是弱者向強者求一個良心。
要贏，便要找一條比手里的鑰匙、比邊的婆子、更高的規矩，得不敢。
窗外傳來腳步聲。
“時辰差不多了，把二姑娘帶出來。”
林婉兒抬起頭。
從發間拔下一細銀簪，毫不猶豫劃過指尖。
珠頓時涌出。
扯下一截里，蘸著，一筆一畫寫下去。
不孝婉兒，愿絞發為尼，長伴青燈，為祖母祈福消災。
寧守林氏門風，不肯以妾室之累及父親清名。
最後一字落下，門鎖已被打開。
張媽媽領人進來，見坐在燈下，還以為終于認命，冷笑道：“二姑娘早這樣識趣，何必這些罪？”
林婉兒沒有答。
將書塞袖中，緩緩起。
兩名婆子過來架。
就在經過窗邊的一瞬，猛地掙開手，抱起桌上的銅鏡，狠狠砸向封死窗欞的木板！
嘩啦！
木板裂開一道。
碎瓷濺起，劃過額角。
林婉兒像覺不到疼，提起擺，整個人撞向殘破的窗框。
“攔住！”
張媽媽臉大變。
可已經晚了。
林婉兒從破窗翻進院中，落地時膝蓋重重磕在青磚上，鮮過擺滲出來，踉蹌著撲向正院方向，聲音凄厲，穿半座林府。
“父親！”
“兒寧愿削發為尼，為祖母祈福，也絕不做董家妾室，辱沒林家門風！”
這一聲如驚雷落地。
林府下人紛紛從廊下、灶房、角門探出頭來。
夜里董家的車馬恰在此時停到府前，幾個穿著綢緞的管事抱著紅漆禮盒進門，正撞見林婉兒披頭散發、滿手是地跪在院中。
舉起那封書。
“父親！兒不孝，卻不敢忘祖母教誨！林家兒可嫁、可守寡，唯獨不能在父親求取清名之時，做旁人後院里見不得的玩意兒！”
王氏追出來時，臉已難看至極。
“胡說什麼！董老爺是西州有頭有臉的人，如何辱沒林家？”
林婉兒抬眼看，額角順著臉頰下，襯得那張臉蒼白得驚人。
“嫡母既覺得董家好，何不將姐姐嫁過去？”
王氏瞳孔一。
“放肆！”
“夠了！”
一道怒喝自回廊盡頭傳來。
林敬山大步而來，後還跟著聞聲趕來的管家。
他顯然剛從書房出來，連外袍都未穿齊，臉鐵青地看著滿院下人和董家來客。
董家管事抱著禮盒，尷尬地拱手：“林老爺，董老爺命小的來接姨娘——”
“接什麼接！”
林敬山一眼看見林婉兒手里的書，額角青筋突突直跳。
一個商戶庶鬧著做妾，本不算什麼。
可偏偏董家的人在，滿府下人都在。
明日這事傳到外頭，傳到方家耳中，旁人只會說林家為攀鹽商，兒做妾，連祖母病中祈福都敢拿來踐踏。
林家還談什麼門風，談什麼商結親？
他轉頭看向王氏。
“誰準你擅自改了日子？”
王氏勉強穩住神：“老爺，董家聘禮已收，董老爺又是真心喜歡婉兒，妾也是為了林家——”
啪！
一記耳，清脆地落在院中。
王氏被打得偏過臉，耳邊嗡嗡作響。
林趕來時，正看見這一幕，驚得連哭都忘了。
林敬山口起伏，指著王氏，聲音得極低，卻比怒罵更駭人。
“為了林家？你是嫌林家如今的臉丟的還不夠嗎！”
他轉向董家管事，出一僵的笑：“勞煩回稟董老爺，婉兒祖母病重，要留在府中侍疾祈福，納妾之事，暫緩。”
董家管事臉沉下來。
“林老爺，董老爺為這位姑娘提前備了院子，今日人若接不走，恐怕不好代。”
“聘銀原數退還。”
“董老爺說了，銀子倒是小事。”管事意味深長道，“只是林家這般戲弄董家，總該另有賠償。”
林敬山的臉，瞬間沉。
林婉兒仍跪在地上，膝下鮮漸漸漫開。
知道，今晚這條命暫時保住了。
可也知道，八百兩能退，董家的怒火卻未必能用銀子平息。
王氏捂著紅腫的臉，垂眸看，眼底的恨意幾乎淬了毒。
而林敬山站在廊下，著董家管事遠去的背影，指節一點點攥。
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