婚風波過去兩日，董家非但沒有消停，反而派人堵住了林家兩間鹽鋪。
清晨剛開門，伙計便被趕了出來。
到了午時，連原本答應賒貨的船行也臨時反悔，寧肯賠定金，都不肯再替林家運貨。
林婉兒借著去庵堂替祖母添香油的名義，從側門出了府。
西州城南，臨水茶樓。
推開二樓包廂的門時，秦攬月正坐在窗邊煮茶。
雨後江面浮著薄霧，幾艘烏篷船從橋下緩緩穿過，茶爐里的炭燒得正紅，水將沸未沸，發出細輕響。
同林家的飛狗跳相比，這里安靜得近乎冷漠。
“董家昨日又來了一次。”
林婉兒連披風都來不及解，低聲音道：“董老爺說，若林家不肯人，三日之便讓林家的鹽鋪無鹽可賣，父親昨夜在書房發了好大一通火，今日一早又把我過去，問我與方公子究竟說過幾句話。”
邊泛起一點自嘲。
“方公子不過多看了我一眼，哪里真會為了我得罪董家？父親已經搖了。”
秦攬月提起銅壺，滾水注茶盞。
“你嫡母呢？”
“被足了兩日，今日一早便解了。”林婉兒眼底發冷，“娘家兄弟來了府里，同父親關起門談了半個時辰，出來後，又拿回了庫房鑰匙。”
那一掌看似響亮，卻沒傷到王氏分毫。
只要董家的鹽路還在，只要王家仍能替林敬山理那些見不得的銀錢，林敬山便不會真正舍棄王氏。
商人逐利。
兒的命，遠沒有利益要。
花芷將一冊薄賬放到桌上。
“這是近三年林家鋪面報給府的貨稅數目，還有王家名下兩間貨棧的出記錄。”
林婉兒翻開幾頁，臉漸漸變了。
林家的貨每次從王家貨棧轉運，損耗都比別高出一。
尤其去年秋冬，林家賬上有四批貨在水路，合計虧損近六千兩，可王家貨棧對應的記錄里，那幾日本沒有雨。
“這些東西，你從哪里得來的？”
“碼頭搬運貨要簽腳單，貨棧收貨要給牙行，商號能改自家的賬，卻堵不住所有經手人的。”
秦攬月吹開水面浮葉。
這幾日，花芷分別從腳夫、牙行和舊貨鋪掌柜口中買來消息，單獨看都不值錢，放在一起，卻足以撕開林家賬冊上的一道口子。
“王氏的兄弟在林家的銀子？”林婉兒問。
“不只是。”
秦攬月指尖點在一筆貨款上。
“林家替董家走私鹽，貨從王家碼頭轉手，鹽賣出去後，明賬只記六，剩下四經王家貨棧洗過，再分回林家。”
“父親不懂這里面的貓膩？”
“他當然懂。”秦攬月淡道，“但他只看總數，不會親自核對每條船、每一袋貨，王家替他做臟事，他便默認王家從中撈些油水。”
林婉兒眸微凝：“所以這些證據扳不倒王氏。”
“證據能不能扳倒一個人，不取決于做過什麼，而取決于看證據的人怕失去什麼。”
秦攬月翻到賬冊最後一頁。
那里夾著一張腳夫按下指印的證詞。
“王家吞的不是一，是將近四，更要的是，他們暗中截走了林家兩批私鹽，以另一間商號的名義賣給了董家的對頭。”
一旦事發，王家既能拿著林家走私的證據自保，又能將所有罪責推到林敬山頭上。
林婉兒攥賬冊：“我現在就把它給父親。”
“然後告訴他，這些東西是你查出來的？”
秦攬月抬眸。
“你一個養在深閨的庶，如何查貨棧、找腳夫，又如何知道王氏娘家與私鹽有關？你父親第一個懷疑的不會是王家，只會是你背後另有人指使。”
林婉兒作頓住。
“那該給誰？”
“林耀。”
這個名字落下，林婉兒眼底閃過一厭惡。
林耀是林敬山年輕時與外室所生，比嫡子年長兩歲，後來外室病死，他才被接回林府。
因生母份低賤，王氏著他，不準他進賬房，不準他鋪面，只給了城西一間半死不活的雜貨鋪。
可林耀絕非善類。
這些年，他明面上唯唯諾諾，背地里卻籠絡了不林家老伙計，還時常借著采買之便吃回扣。
“他貪財，又記仇。”林婉兒道。
“所以他最好用。”
秦攬月將賬冊推到面前。
“王氏掌家，林耀永無出頭之日，你給他一個奪權的機會，他會比任何人都賣力。”
“他若順著線索查到我呢？”
“別把完整證據給他。”秦攬月道，“只給一筆錯賬，再給一個知腳夫的名字，獵要自己挖出來，獵人才會深信不疑。”
林婉兒著那本賬冊，焦灼許久的思緒一點點清明。
原以為，要擺董家，只要說服父親就行。
卻忘了林府從來不是鐵板一塊。
王氏要掌家，林耀要鋪面，父親要銀子。
只需在三人之間投下一染的骨頭，他們自己便會撕咬起來。
“秦姑娘。”
林婉兒抬起頭，第一次心甘愿改了稱呼。
“先生，我明白了。”
當夜，一張抄著錯賬的紙被塞進城西雜貨鋪門。
三日後，林耀帶著兩個老掌柜闖進書房，將王家近三年侵吞貨款、私賣鹽貨的證據摔在林敬山面前。
王氏聞訊趕來時，林敬山已砸碎了最心的青瓷筆洗。
“老爺，這分明是有人構陷！”
“構陷？”
林敬山將賬冊擲到臉上。
紙頁散落滿地，其中一張正是王氏兄長親筆簽下的收貨憑據。
“你王家用我的船、我的貨，養自家鋪子，還拿林家的鹽去討好董家的對頭！”
王氏臉上盡失：“妾不知，必定是我兄長瞞著我……”
“庫房鑰匙在你手里，賬冊經你核驗，你如今告訴我不知？”
林耀站在一旁，低眉順眼地勸道：“父親息怒，母親或許只是一時人蒙蔽，只是家中虧空太大，董家又步步，再不收回鋪面和賬房，只怕……”
話未說盡，意思卻已足夠。
林敬山盯著王氏，眼神徹底冷了下來。
“出鑰匙，從今日起，你留在正院侍奉母親，不必再管外面的事。”
王氏猛地抬頭：“老爺！”
“賬房暫耀兒清查。”
林耀立刻跪地：“兒子必不負父親所托。”
他伏下時，角飛快掠過一笑。
那笑里沒有孝順，只有驟然嘗到權力後的貪婪。
林婉兒隔著廊柱靜靜看著，沒有出聲。
秦攬月說得對。
刀不必握在自己手里。
王氏失了管家權，王家又了窟窿，董家的鹽路便不再是林敬山眼中的靠山。
次日，他退還八百兩聘銀，又拿出兩間鋪子作為賠償，親自撕了婚書。
董家縱然惱怒，也不能為一個妾當眾翻臉，只能暫且咽下這口氣。
林婉兒再次被進書房時，林敬山的態度已與從前不同。
“下月趙夫人在城西設花宴，你隨一道去。”
他打量著這個從未放在心上的兒，語氣難得溫和。
“趙公子年有為，趙家又與布政使府有親，你若有機會與他說話，不必總躲在人後。”
林婉兒垂眸應是。
走出書房，才無聲地笑了。
前幾日父親還要用換八百兩，如今卻親自替挑起了更高的買主。
當晚，帶著林府三年來的禮單、鋪面名錄與宅人冊，再次去了柳樹巷。
油燈下，將東西一件件放到秦攬月面前，隨後鄭重跪下。
這一次，沒有眼淚，也沒有表演。
“從今日起，先生要我做什麼，我便做什麼。”
秦攬月看完禮單，卻只出其中一頁。
趙家往來。
“起來吧。”
“先生，我的婚事已經退了，王氏也失了權，林家宅的消息，我會按約定給你。”
林婉兒頓了頓：“我們贏了。”
“贏？”
秦攬月輕輕笑了一聲。
指尖落在禮單末尾。
趙夫人每年都向城外慈安寺捐香油，數目不大，卻從未間斷；近半年，又暗中請過三位專治婦人不孕的郎中。
一個急著求子的當家主母。
一個到了議親年紀，卻始終不肯定親的獨子。
秦攬月將那頁禮單放到燈下，火映亮微彎的眼尾。
“好戲才剛剛開始。”
林婉兒順著的目看去，呼吸微頓。
“先生的下一個目標，是趙公子？”
“不。”
秦攬月抬眼，笑意溫得近乎無害。
“是他的母親。”