孫小娘將攬月閣賣給欽差，信已截下，人扣在室。
雨水順著青瓦落了一夜。
秦攬月回到柳樹巷時，天邊已經泛出灰白，頸間傷被冷風吹得有些刺痛，將染的披風遞給花芷，徑直下了地道。
室里，十余盞銅燈盡數點亮。
林婉兒守在長案旁，袖沾著墨，腳邊跪著一名穿藕荷襖的婦人，正是半月前由許夫人引薦閣的孫小娘。
幾名新閣的子坐在兩側，臉各異。
“先生。”
林婉兒起，將一封拆開的信雙手奉上。
“今夜有人借送香為名，從後巷遞出這封信，我覺得那婆子的鞋太干凈，人跟了半條街，才發現要去欽差行轅外的順安客棧。”
信紙展開。
上面寫著秦攬月手中藏有方家暗賬，還寫明柳樹巷的位置、閣中人數，以及明日午時在西市胭脂鋪付證據。
事之後，白銀六百兩。
孫小娘抬起淚的臉，膝行幾步，抓住秦攬月角。
“先生，我糊涂了，我只是害怕！”
“外面都在傳，方家案要牽連全城，我家老爺與方通判吃過幾回酒，主母又疑心我藏了私房，若兵搜進府里，我連替自己說話的人都沒有。”
哭得上氣不接下氣，釵環歪斜，眼尾紅腫，瞧著格外可憐。
“他們說，只要我遞個消息，便替我消掉府里的舊賬，送我去南邊，我沒想害人，我只想活……”
角落里，有人悄悄垂下了眼。
也有人神松，低聲勸道：“先生，的契還在主母手里，許是真被嚇昏了頭。”
秦攬月沒看說話的人。
在主位坐下，把信放到燈下，紙角沾了雨，六百兩幾個字卻清楚得很。
“婉兒，念。”
林婉兒翻開攬月冊。
“孫氏閣十七日，第一次求助，是主母飲絕子湯，閣中替查出藥方，以舊疾相沖為由，請郎中攔下。”
“第二次，私藏的三百兩被陪房發現，是趙夫人借商路補出一份寄存憑據，保住了銀子。”
“第三次，說孫老爺在外養了子，想接回府中，先生給消息，讓提前請來族中長輩，將那子安置外宅管事，留下去母留子的後手。”
一樁又一樁。
孫小娘的哭聲低了下去。
林婉兒將冊子合攏，拿起那封信。
“拿過閣中七條消息，見過四名員，知道趙家船行替我們傳遞信件，也知道先生正在搜集暗賬。”
“這封信若送到，柳樹巷會被查，趙家會被封，許夫人、周姨娘、陳家二，全都會因與來往被拖進案中。”
“六百兩，買的是十幾條命。”
室里再無人替孫小娘說話。
秦攬月終于低頭看。
“你說，你想活。”
聲音溫和，甚至手，將孫小娘歪斜的領理好。
“可你給順安客棧送信時，有沒有想過，們也想活？”
孫小娘著，半晌出一句：“我、我沒辦法……”
“你有。”
秦攬月回袖。
“你可以來找我，可以退出攬月閣，也可以帶著銀子回府關門度日，可你選了最值錢的一條路。”
“拿所有人的命，換你的六百兩。”
孫小娘伏倒在地，額頭磕得發紅。
“先生饒命，我把中間人供出來，我什麼都說！”
秦攬月看了一會兒，讓花芷取來紙筆。
“寫。”
孫小娘不敢遲疑，將與接過的人、遞話的婆子、順安客棧的掌柜一一寫下，又從夾層取出兩張銀票，代自己還藏著一本孫府往來舊賬。
最後一個名字落下，癱坐在地，像被空了力氣。
秦攬月拿過供詞，只掃了一遍。
“讓回去吧。”
眾人齊齊抬頭。
孫小娘也愣住，隨即撲過去，連聲道謝：“多謝先生，多謝先生，我往後一定守口如瓶，再不敢生二心！”
秦攬月靠在椅中，眼底映著燈火。
“路是你自己選的。”
“走吧。”
花芷將人帶出室。
地道門重新合上後，趙雲舒才看向秦攬月。
“當真放走？”
“已知道得太多。”
秦攬月取出孫小娘寫下的舊債數目，推到趙雲舒面前。
“你家的商隊，今日幾時經過西市？”
趙雲舒看清紙上的字，眼神隨之一沉。
“午時前後，三支車隊會在長興巷匯。”
“那條巷子，雨後不好走吧。”
秦攬月拿起茶盞，杯中水冷得亮。
趙雲舒靜了片刻，收起那張紙。
“我明白了。”
辰時，孫小娘從柳樹巷後門離開。
沿途換了兩輛車，又躲進布莊待了半個時辰，確認無人跟隨，才往孫府趕去。
臨近西市，一名賣花的小丫頭追上來，將折好的口信塞進掌心。
“姐姐讓我給小娘，說府里正在查您私借外債的事，債主已經尋到西市，您千萬別走長興巷。”
孫小娘臉頓時變了。
那筆債確實存在。
買首飾、打點下人，前後借了二百余兩，原想用順安客棧給的賞銀填上，誰知事敗，錢沒拿到，債主卻先找上門。
不敢回府，更不敢被孫家的人瞧見，只能繞過正街，從長興巷穿行。
午時將至，西市人聲鼎沸。
趙家三支商隊恰在巷口匯，運糧的騾車、搬貨的伙計、躲雨的百姓作一團，車鈴與賣聲混在雨後的氣里，誰也顧不上多看旁人一眼。
孫小娘剛走到巷中，前方便傳來一聲厲喝。
“孫氏，你欠的銀子何時還！”
兩個男人撥開人群，手里舉著按過紅印的借據。
周圍視線紛紛投來。
孫小娘下意識掩住臉，轉便走，後的人卻追得更，高聲喊出私借外債、典當首飾的事。
若被捉住，孫府不會容。
欽差的人也不會再信。
孫小娘慌了神，提著擺沖向巷側，鞋底踩過青苔，整個人失去平衡，跌進積著渾水的渠。
額角撞上石階。
很快漫進泥水里。
巷中作一團，待商隊伙計將人抬起來時，已經沒了氣息。
孫府管事趕到，從懷里搜出被水泡爛的書信、兩張來路不明的銀票，還有一份按著手印的借據。
圍觀者說得有鼻有眼。
孫小娘私自出府，與外男約在西市，被債主堵住後倉皇逃跑，失足摔死。
事涉府中名聲，孫家連都不肯報，只讓人拿草席裹了尸，匆匆運走。
傍晚，這樁風流債已經傳遍西州後宅。
幾個知曉的人聽見消息後，整整一日都沒敢開口。
當晚，室再次開門。
秦攬月將孫小娘供出的名單與舊賬收木匣，目從在場每一張臉上掠過。
“今日，我把規矩說清楚。”
“想離開的，可以，還從閣中所得，忘掉不該記的事，自此各走各路。”
“想背叛的，也可以。”
合上木匣，語氣仍舊溫。
“我不會親手殺你，我只會讓你失去被人相信、被人庇護、繼續活下去的資格。”
銅燈映著眾人的臉。
許久，林婉兒率先起，將攬月冊放到秦攬月面前。
“婉兒謹記。”
趙雲舒隨其後。
余下眾人不再遲疑，紛紛低頭應諾。
人散後，花芷留下整理孫小娘供出的舊賬。
翻到最後一頁時，一枚沾著殘墨的私印從夾層中了出來。
殘日沉雲。
玄鳥銜禾。
紋樣殘缺了半邊，卻與蘇家火場線索中的木牌近乎相同。
秦攬月將那頁賬撕下，與剩余半本暗賬一同收懷中，披上外。
三日之約，還剩兩日。
這一回，帶去行轅的籌碼，足夠讓那位高高在上的大人，重新開價了。
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