傍晚時，梁記商隊抵達松縣驛旁客棧。
松縣不大，卻正卡在京道上，驛、客棧、馬棚沿街挨著，南來北往的客商、差役、驛馬都要在這一帶歇腳。客棧門前掛著兩盞舊燈籠，被晚風吹得搖搖晃晃，燈影落在青石地上，像兩團散開的橘水漬。
灰帷舊車停在後院角門旁，梁五先下車去尋掌柜。掌柜正催著伙計騰院子，見是梁記商隊，先堆起笑迎上來。
梁五把掌柜請到柜臺後，低聲道：“路上出了點小麻煩，有幾個傷員不便見人，再借後院偏僻些的柴房放幾件貨。明早一開城門，我們便走。”
掌柜連忙點頭：“梁管事是老主顧，小店自然信得過。柴房有，客房也留著。”
梁五又遞過去一角碎銀：“熱水、飯食照舊，後院人過去。”
掌柜收了銀子，笑意更殷勤，轉頭吩咐伙計：“開後院柴房，再燒兩大鍋熱水，作輕些。”
傅帶著兩名護衛，從角門把三個茶鋪刺客悄悄押進柴房。人里塞了布，外頭又披著舊蓑，遠遠看去只像幾個傷重的車夫。
謝臨舟這才從灰帷車上下來。他仍穿著那件素青舊衫，肩傷藏在下，臉仍淡。
青硯低聲音：“茶鋪老板那邊，也帶進來？”
謝臨舟道：“不必。讓梁管事撥兩個臉護衛看著，只等天亮開衙，連同毒湯一并送去縣衙。”
青硯會意：“那三個人？”
謝臨舟看向柴房：“先關在後院柴房，飯後我問。”
雲滿牽著棗紅馬從旁邊走過，聽見“我問”兩個字，忍不住看了謝臨舟一眼。
謝臨舟也看向：“雲護衛有話？”
雲滿道：“你還會審人？”
青硯在一旁小聲道：“我家公子會的事多著呢。”
雲滿點點頭：“難怪貴。”
謝臨舟似乎已經習慣把世間萬都先歸到“貴不貴”里，只道：“先吃飯。”
雲滿立刻覺得他不止貴，還很懂事。
客棧晚飯比路邊茶鋪強許多。
熱米飯、燒、豆腐羹，還有一盤炒筍。雲滿坐下時本想客氣些，可謝臨舟說了一句“管飽”，便安心吃了起來。
吃飯快，卻不魯，筷子落得準，碗里從不剩米粒。青硯起初還數添了幾回飯，數到第四回便放棄了。
謝臨舟只用了半碗粥。
雲滿抬頭看見，皺眉：“你吃這麼，傷好得慢。”
謝臨舟道：“沒胃口。”
雲滿想了想，把自己面前那只燒夾給他。
青硯驚得眼珠子都要掉出來。
傅也忍不住看過來。
這一路他們都看明白了，雲滿護食得很。倒不是小氣，而是對吃飯有一種近乎鄭重的喜歡。肯把夾出去，約莫等同于旁人割送金。
謝臨舟垂眸看著碗里的，神微頓。
雲滿道：“我師傅說，病人要吃好的。”
謝臨舟問：“那你呢？”
“我沒病。”雲滿又夾起另一塊，“我吃別的。”
謝臨舟眼底有什麼輕輕了一下。
他沒有再推，只慢慢吃了那只。
飯後，前院人聲漸低。
謝臨舟以換藥為由先回了房。等掌柜和伙計都退去，後院只剩梁記自己人，他才披著外袍去了柴房。青硯提燈，傅守在廊下。
後院柴房里，三個茶鋪刺客被分開綁著。傅卸了他們下頜，防他們咬毒，又把手腳捆得極。柴房門一開，木柴味混著味撲面而來。
謝臨舟坐在搬來的木椅上，青硯點燈，傅守門。
第一個被拖上來的是茶鋪里假扮腳夫的瘦高男人。他下頜被接回去時，疼得悶哼一聲，還沒來得及勻，謝臨舟已將今日搜出的黑木牌放到燈下。
“編好的來歷不必說。”謝臨舟道，“敢在道茶鋪補刀的人，不會用真話。”
瘦高男人閉口不答。
謝臨舟看向青硯。
青硯會意，又取出昨夜浮橋刺客上的那枚黑木牌，擺在左邊。
兩枚黑木牌并排放在燈下。
瘦高男人的目先落在右邊，又立刻收回。
謝臨舟道：“你認得今日這枚。”
男人很快穩住臉：“不知道。”
謝臨舟指腹拂過木牌邊緣：“左邊這枚，是昨夜浮橋刺客上的。邊上有三道刻痕，像刀背出來的。右邊這枚，是今日茶鋪搜出來的，沒有刻痕，木紋里浸過油。”
青硯湊近看了看：“都是黑木牌。”
傅拿起右邊那枚，放近燈火辨了辨，臉微沉：“不是同一種木。昨夜那枚像松木染黑，今日這枚更沉，是烏沉木。”
瘦高男人眼角極快地跳了一下。
謝臨舟拿起兩枚木牌，邊笑意淡了些：“所以你們不是同一批人。”
瘦高男人臉終于變了。
謝臨舟向他：“昨夜的人要我的命，今日的人要補刀。你們知道昨夜失敗，卻來得這樣快，說明你們并非臨時接令，而是一直盯著道。”
男人咬牙不語。
謝臨舟繼續道：“茶鋪老板說，指使他的人說話像南邊來的。你上的木牌又是烏沉木。烏沉木產在地水道，江南水網最常見。”
他說話的聲音始終不高，卻像一細線，一點一點勒人的嚨。
“你不是昨夜那撥刺客的同伙。你是另一撥。昨夜那些人失敗後，你們本該撤，卻急著手，只有一個緣故。”
男人額角有汗滲出。
謝臨舟道：“你們怕我活著京。”
柴房里靜得只剩燈火輕響。
瘦高男人忽然冷笑：“謝公子既然這樣聰明，還問我做什麼？”
謝臨舟道：“因為聰明不代表什麼都知道。”
“我不會說。”
“你會。”
謝臨舟抬眸，語氣淡淡：“你們三人之中，你最先沖向我，另一個去了後廚，第三個轉就逃。刺殺有主次，逃命也有主次。你看似主攻，其實是在替逃走那人爭時間。他才是傳消息的人，對嗎？”
瘦高男人瞳孔一。
傅低聲道：“公子，逃的那個被馬踹暈了，還沒醒。”
謝臨舟道：“留著，醒了再問。”
瘦高男人卻徹底繃不住了：“你們別想從我里問出東西！”
謝臨舟道：“那便不問你了。”
他說完，竟真讓傅把人拖下去。
第二個被帶上來的是去過後廚的那人。才剛接上下頜，謝臨舟便將兩枚木牌推到他面前。
“他已經招了。”
那人猛地抬頭。
謝臨舟面不改：“你們不是昨夜那撥人，卻知道前面失手。有人讓你們在茶鋪補殺。你負責後廚遞藥，湯若不，便從後廚起。”
那人臉一寸寸白下去。
謝臨舟垂眸飲茶：“你若說得比他多，我可以留你一命。”
那人了。
半炷香後，那人終于撐不住，斷斷續續吐出幾句話。
他們確實來自江南，沿道設點盯梢。若見到傷的年輕貴公子，便不惜代價滅口。至于背後是誰，那人不知道，只說令從臨江府來，傳話之人稱謝臨舟手中有“不該京的賬”。
謝臨舟聽到“賬”字，指尖微頓。
審完第二人，謝臨舟沒有立刻審第三個，而是讓傅把三人分開看管，明日一早帶走。
離開柴房時，夜已深。客棧後院燈火得很低，除了傅留下看守的人，再無人靠近。
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