溫辭心里大驚，不知如何開口。
陸夫人眼神飄渺，自顧自地不知在看什麼：“莫要嚇到你，沈家滿門六年前就盡數遇害了。聽說唯一的兒也被跳下了斷魂崖。”默默流下了兩行清淚。
溫辭開口：“夫人不必惋惜，不過是叛國賊應有的下場。”
陸夫人聽聞此言，猛地抬頭：“姑娘，口下留。沈將軍和沈夫人是我看著長大的，他們為人我最是清楚，絕不可能干出叛國之事。”
長嘆一聲，“罷了，你年紀尚輕，自然無從分辨。”
須臾，凄然笑道：“我在府中的況，阿紅昨日就給你說了的。”說到此，苦笑出聲：“是我無能，識人不清。自己過得苦楚窩囊，還連累了父母含恨而終。”兩行清淚落下。
溫辭心中不忍，遞出錦帕。
陸夫人擺擺手：“陸西源得到想要的權勢後，就對我棄如敝履。連帶著我的蓮兒，明明是嫡長，偏偏也在這偌大的相府過得凄慘。咳咳咳.......”
溫辭忙幫忙在後背輕拍，陸夫人咳了好一會兒才接著說：“那些年，我有心一死了之，只是放心不下蓮兒。還好，進宮參加了一次宮宴，結識了姜若雪。回來臉上才有了笑意。”
歇了片刻，口起伏慢慢平緩，角浮起一點淺淡的暖意，繼續往下說：“那姑娘，是真真切切對蓮兒好。常來家中尋蓮兒，一起來的還有皇子蕭徹和沈將軍的獨子沈雲朔。有這幾個孩子常來走撐著場面，陸西源也有所顧忌，不敢明著苛待蓮兒，那段日子，我兒才算活得舒展快活幾分。”
頓了頓，接著說：“若雪和雲朔，我瞅著都是極好的孩子。尤其是若雪，我一直激幫了蓮兒一把，蓮兒後面才能得皇宮，為皇後。不用再磋磨。只是......”
話音停住，陸夫人瞟了一眼門外，沒有異常。
才低聲音，眼里盡是恐懼與愧疚：“六年前，臘月初七那夜，我起夜，路過相爺書房，聽見里面有人低聲談。”
溫辭的心，猛地一提。
“他們說，沈家手握兵權，功高震主，是朝堂大患，必須徹底鏟除，斬草除！還說已經商量好，次日就手。”
溫辭渾瞬間凍住，指尖控制不住地發抖。
沈家滅門之日，正是臘月初八！
“我知道沈夫人姜若雪，跟我們蓮兒是至，關系親如姐妹。沈家滿門忠良，并無叛國之實。沈家要遭大難，我急得不行，又知道相爺子狠，勸不住他，便連夜寫了一封信，派人送出相府，想傳給娘娘，讓蓮兒出手勸阻陸西源，哪怕只能保住沈家幾條命，也好過滿門覆滅。”
溫辭的呼吸徹底停滯，口劇烈起伏，眼底翻涌著難以置信的震驚與酸。
“可那封信送出去，石沉大海，半點回音都沒有。”陸夫人聲音發，“隔了一日，我就聽說沈家被滿門抄斬，流河，無一人幸免......”
“我當時就暈過去了，醒來一病不起。我一直以為，是信沒送到娘娘手里，或是娘娘沒能攔住。沒想，沒過幾日，相爺就發現了我傳信的事。”
陸夫人說到這里，恨得咬牙，子劇烈抖：“他把我拖到院子里，當著下人的面狠狠鞭打辱，罵我吃里外、背叛夫君。從那以後，就徹底厭棄了我。任由妾室趁機欺辱，他不管不問。”
“那畜生，甚至在與妾室廝混時，強著我在旁觀看，說要瞧瞧我這個儒學大家方衡教養出來的嫡，到底是子剛烈不住這份折辱一頭撞死，還是只能忍氣吞聲，任他百般作踐。”
攥被褥，雙手不住發抖。
“我日日愧疚，夜夜難眠，總想著當日若是我法子再多一點、膽子再大一點，是不是就能救下沈家滿門。就這樣，這病就一年比一年重，才拖到了今天這個地步。”
一席話說完，床上的陸夫人，早已淚流滿面，哽咽不止，滿是絕與自責。
溫辭僵在原地，渾冰冷，指甲深深掐進掌心，滲出都渾然不覺。
原來如此。
原來皇後生母，曾為沈家遞過救命信；原來皇後，或許也曾收到過那封信！
那封信為何石沉大海？
是皇後沒收到，還是......故意視而不見？
陸西源是滅門主謀，皇後其中，到底扮演了什麼角？
滔天恨意與驚疑，在心底翻江倒海。溫辭死死咬住下，回眼底的熱淚，緩緩開口，聲音穩得不像話：“夫人，我知道了。我定治好您。”
取出金針，指尖微，卻穩穩刺位。
“夫人安心休養，我日日來診，半月之，必讓您好轉。”
陸夫人看著沉穩的模樣，想說什麼，卻終是沉沉睡去。
溫辭收拾好藥箱，轉走出小院。
剛出門，等候已久的管家便立刻上前，躬開口：“溫姑娘，相爺在正廳等候，請您移步。”
深吸一口氣，下眼底的殺意，跟著管家往正廳走。
昨日被 “克夫” 勸退，陸西源一夜輾轉，越想越不甘心。這般絕，錯過可惜，克夫之說，不過是民間妄言。
他打定主意，收了溫辭做個通房也不是不可。
見溫辭進門，陸西源立刻屏退所有下人，殿瞬間只剩二人。
他起緩步近，語氣輕浮張揚，帶著不容拒絕的強勢：“溫姑娘，你救了子命，是相府大恩人。”
“你一介民間醫，漂泊無依，終究不是長久之計。不如留在相府，做個通房，一生榮華富貴，錦玉食，遠比四行醫安穩百倍。”
溫辭後退半步，避開他的。心中殺意翻涌，面上卻淡淡一笑：“相爺說笑了。民命克夫，前一個未婚夫因此殞命。相爺為首輔，輔佐太子、打理朝政，負重任，若是因民這不詳命格損了氣運，耽誤了朝廷大局，民萬死難辭其咎。”
一句話，中陸西源的死。
陸西源臉一陣青一陣白，剛才的瞬間消散：“既是如此，便罷了。你好生診治，退下吧。”
“是，相爺。”
溫辭躬告退，走出相府大門，再也撐不住，靠在墻上，渾發抖。
恨。
蝕骨的恨。
陸西源，皇後，太子......
回到坤寧宮，皇後立刻迎上來：“阿辭，本宮母親今日如何？我特意讓人燉了燕窩，你快嘗嘗。”
溫辭下緒，接過燕窩，放到一邊。將夫人病、相府境一一告知，去沈家事，只說夫人了多年委屈，積郁疾。
皇後聽完，子晃了晃，淚水落：“我為皇後，竟護不住生母......”
話說一半，驟然停住：“罷了，都過去了。阿辭，謝謝你。這份，本宮記一輩子。”
溫辭垂眸，掩去眼底寒芒：“夫人病安穩，日漸康健，娘娘無需憂心。””
皇後開口道：“除了阿辭，你們都退下吧。”
棲月攥角，緩步退下。眼里滿嫉妒的火焰。
一個民間醫，憑什麼在頭上？
待眾人退下後，皇後眼里只剩疲憊與悲涼，輕聲慨：“阿辭，世人都說本宮居後位，尊貴無比。誰也不知道。撕開華麗的外表，里早就爛了一團。”
溫辭默默聽著。
皇後接著說：“本宮時，實實在在是有過真心待我的父親。他也會把我高高舉在肩頭，也會給我買好吃的糕點。後來，不知怎麼就變了。”
“本宮最初以為他只是不喜歡娘親了，與我無關。我想著法子討他歡心，後來才發現，他連我這個兒，是一起厭了的。他打罵本宮的娘親，從來不多看我一眼。本宮是嫡出的長，卻在府中盡欺辱。甚至，經常吃不飽肚子。”
說到此，看向溫辭，眼里只剩一個兒無盡的哀怨。
溫辭不吭聲，遞過去一方帕子。
皇後擺擺手，接著說：
“後來，十一歲那年，宮里下旨讓各家領著嫡參加宮宴。他讓人給我做了新裳，在那之前，我好久都沒有穿過新服了。可是，在那天的宮宴上，我還是被他最寵的庶妹冷嘲熱諷。”
溫辭開口道：“娘娘竟被庶欺？”
皇後悲戚道：“聽起來是不可思議，可是對我而言，那是常事。我也習慣了忍氣吞聲，那一次，我打算繼續忍著。可是，他出現了。”皇後的眼里出現了亮。