“您說的是當今陛下？”溫辭問道。
世人都傳，當今帝後，乃是年時的宮宴一見生，自此，深不移。
皇後眸發亮，語氣里藏著陳年舊事的酸：“那天滿場貴都看著我難堪，無人施以援手。唯獨蕭徹，那時，他是皇子，無需多管閑事，卻偏偏站出來，擋在我前，替我解圍。”
垂眸，指尖微微彎起：“那是我這輩子，第一次被人護著。自那以後，我便清楚，蕭徹是我暗無天日的日子里，唯一進來的。”
溫辭靜靜聽著，不語。
本以為這是一段純粹的年傾心，可皇後接下來的話，卻讓後背陣陣發涼。
“可你知道嗎？那場宮宴過後，我再也沒有見過他。”
皇後的語氣突然沉了下來。“後來，我聽說，他同姜家獨姜若雪、沈將軍獨子沈雲朔好。三人日日相伴，形影不離。”
夜漸沉，月過窗欞，碎碎灑在坤寧宮的青磚地上，明暗錯。
“姜若雪清高孤傲，是京城有名的才。為了能靠近蕭徹，我放下所有段，費盡心思討好、結。最後，我了最信任的至好友。”
溫辭聽得後背直發涼。
皇後聲音更輕，藏著幾分扭曲：“阿辭，你可知道？我有多羨慕姜若雪。父親明明比我父親職低了很多，可偏偏過得那麼如意！”
看向地上的樹影：“父母疼，兄長護，家世清貴，容貌才冠絕京城。站在哪里，旁人的目便往哪里落。這些，我從記事起，半分都沒沾過。”
溫辭看著，發覺的眼里滿是偏執。
皇後抬眸，著空曠殿宇，笑意苦又晦：“就連當年的蕭徹、沈雲朔，那般風華絕代的兩個人，眼里也只看得見。”
“他們次次結伴出游、詩作賦，滿心滿眼都是姜若雪。我不過是沾了的，才有資格在那人群里，多看蕭徹兩眼。”
“我那時候日日圍著轉，事事順著、捧著。所有人都說我子溫和、重重義。”
微微吸氣，語氣里是自己都看不的緒。
“可我心里，是羨慕的。羨慕擁有的一切，羨慕活得坦明，更羨慕輕輕松松，就能得到我窮盡半生都得不到的偏與圓滿。”
“我這輩子，從沒有一刻，活得像那般鮮自在。”
說得克制，沒有嘶吼，沒有惡毒的咒罵，只有日積月累、無聲發酵的自卑與不甘。
可偏偏就是這份平靜的暗，讓人後背發涼。
回過頭，看見溫辭眼中的幾分驚詫。
忙掉眼角一點意，瞬間又恢復了那副端莊溫婉的模樣，仿佛方才那點扭曲心事只是錯覺。
“罷了，都是年荒唐執念。”
“如今我居後位，陛下待我敬重恩寵，早已不必再羨慕任何人。”
說得坦，像是徹底釋懷。
只是垂在袖中的手，左手小拇指的護甲被右手用力，生生折斷。
“今日許是我憋得太久，難得心里松快，才在你面前胡言語了幾句私心。”轉頭看向溫辭，又恢復了端莊的模樣。
“阿辭，你素來聰慧通，該知道，人心最是復雜。人前鮮面，人後皆有難言私念。今日你我這番私談，只你知、我知。”
眼底依舊帶著溫和笑意，甚至帶著幾分示弱的懇切。
溫辭垂眸應聲：“娘娘放心，民知曉分寸，今日之事，從未聽過。”
皇後聞言，眉眼徹底和下來，滿意的淺淺一笑，手輕輕拍了拍的手背。
“我就知道，阿辭最懂我，也最靠譜。”
半月時，轉瞬即過。
在溫辭的心調理下，陸夫人逐漸好轉，面也紅潤了起來，從偏僻小院搬回了主院。
陸西源見夫人好轉，又有皇後撐腰，暫時也不敢再苛待，相府後院總算安穩。
皇後得知母親況，心中大石落地，對溫辭更是掏心掏肺，食住行樣樣不虧待。走到哪就帶到哪。
坤寧宮上下，人人都知溫辭是皇後第一紅人。
唯獨棲月，嫉妒快要燒穿五臟六腑。
這日伺候皇後梳頭，棲月一邊細細地梳著，一邊輕聲開口：“娘娘，溫姑娘如今在宮里風頭太盛，連膳房都先著，比宮里低位份的小主還要金貴呢。”
皇後描眉的手頓了頓：“阿辭有功，該得的。”
“話是這麼說，可人心隔肚皮啊。” 棲月低聲音，“奴婢聽說，前幾日相爺想納溫姑娘為妾，一口拒絕了。您想啊，一個民間子，相府都瞧不上，莫非有更大的心思？”
皇後神冷下來：“什麼心思？”
“宮里比相爺尊貴的，只有陛下啊。” 棲月小心翼翼道，“溫姑娘容貌絕，醫又好，若是被陛下看中，將來......豈不是會搶娘娘的恩寵？”
“閉！”
皇後厲聲呵斥，眼底閃過一不悅。
棲月立刻跪下請罪，心中卻竊喜。
知道，皇後心了。
果不其然，皇後沉默片刻，揮揮手：“起來吧，休得胡言語。”
可眼底的疑慮，已經藏不住了。
是啊，溫辭太過出。
這般子，真的甘心一輩子做個醫？
不如順水推舟，將推到皇帝面前。
若是被皇帝看上，日後得寵，必得念著舊，忘不了自己是從坤寧殿出去的。
若是皇帝對無意，那不更好。在這深宮，一個子，得不到皇帝的寵，可不得依附著本宮才能活下去？
恰逢此時，江南災加急，奏折堆山，皇帝蕭徹連日熬夜批閱，心火旺盛，咳嗽不止，太醫院的湯藥喝了毫無起。
皇後聽聞，心中立刻有了主意。
立刻傳溫辭進來，笑容溫和，眼底滿是算計：“阿辭，陛下連日勞，咳疾加重，太醫院束手無策。你醫最好，去書房為陛下診治，再熬一碗雪梨潤肺湯送去。”
溫辭心頭猛地一震。
皇後這哪里是讓治病送湯？
這是刻意把推到蕭徹面前，借機試探的野心，拿的把柄，徹底將掌控在深宮棋局之中！
“娘娘，民份低微，恐不便侍奉陛下。”立刻推辭。
“無妨。”
皇後拉住的手，語氣不容拒絕，“你是我派去的，陛下不會怪罪。治好陛下的咳疾，也是你的功勞，往後在宮中更能站穩腳跟。”
溫辭抬眸，正對上皇後深不見底的眼眸。
明白了。
躲是躲不過的。
既然必須去，那就順勢而為。
仇人都在眼前，何必退。
“民遵旨。” 溫辭垂首應下，眼底閃過一決絕。
蕭景琰，陸西源，皇後。
所有欠沈家債的人，我一個都不會放過。
棲月站在一旁，眼底閃過得意的笑。
溫辭轉退出殿，去往偏殿小廚房熬湯。
爐火跳，在清冷的眼眸里明明滅滅。
見四周無人，環雲走上前，蹲下幫忙添火。
溫辭回過頭見是環雲，小聲道：“姑姑，柳大人的事，你同你家主子說了嗎？”
環雲自顧自地添著柴火，火苗映得的臉通紅。“姑娘放心，主子不會讓柳大人有事的。”
見說得懇切，溫辭莫名的心安。
“姑娘，你千萬當心棲月。最近一段時間，常在皇後面前挑唆。”
“我知道。”溫辭答道。
心中卻盤算：此人後面若是還不安分，必得想法除了這個禍患。
爐火突然噼啪一聲炸響，火星四濺。
兩人紋未。
“姑娘此番前去書房，務必步步謹慎，言行得，萬萬不可讓人抓住半分錯。奴婢不能久留，先告退了。”說完，環雲起離去。
溫辭看著鍋中沸騰的湯水，笑了笑。
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