次日巳時，謝知微已經在祖母正院抄完了第三頁經。
墨跡尚未干，紙上的字一筆一畫都很端正，只有最後一個“定”字越出了格線半分。
謝老夫人坐在窗下翻賬，沒有抬頭。
“兵書里的東西，看明白了？”
“是父親留下的行軍暗記，指向一舊驛。”謝知微蘸了蘸墨，“眼下只有地名，還不能確定與父親的死有關。”
說的都是真話，只去了今日要去查證這一件事。
老人翻過一頁賬：“查明以後再來告訴我。別因為是你父親留下的，便把猜測也當命。”
謝知微著那個越線的字，低聲應是。
午初，謝府前門駛出一輛青篷馬車。車上裝著新抄的經卷與香燭，送往城南廣濟寺供在父親靈前。隨車嬤嬤穿著素白罩，掀簾核對箱數時，半截袖在門外了片刻。
青黛從廊下快步回來，進門後只點了一下頭。
昨夜提竹籃的男人跟著馬車走了。
謝知微放下筆，把抄到一半的經紙留在案上。正院西廂存著舊經卷，後面有一道供灑掃僕役出的小門，連著廚房夾道。與青黛進去時還是一孝服，出來時已經換了送柴人常穿的布裳。
青黛用灶灰暗面，扮作鄉下婦人。謝知微把長發束進舊氈帽，外罩一件寬大的灰棉襖，腰背稍稍弓下，像個尚未長的藥鋪伙計。
孝服層仍著殘單原件，短刀則藏在棉襖袖中。刀鞘每一下腕骨，都提醒這裝扮騙得過眼睛，騙不過搜。
“姑娘真像個跑出來的小爺。”青黛替抹去耳後最後一點白膩皮。
“出了這道門，沒有姑娘。”
“那奴婢您什麼？”
“閉最好。”
青黛果然一路閉著，直到兩人跟在送空柴車的老漢後混出廚房側門，拐過兩條巷子，才低聲道：“方才墻還有一個人。”
“看見我們了嗎？”
“抬過一次頭，又低下了。”
謝知微沒有回頭。明那輛馬車只能引走一個，剩下的人是否上鉤，必須等他們走得更遠才能知道。
們先進西市，在魚攤與藥鋪之間繞了兩圈，又從一家布莊的前門進、後門出。半個時辰後，後始終沒有同一張臉。兩人才買了兩捆艾草和一籃紙錢，隨著出城送祭的人流走向西門。
守門兵卒掀開竹籃，嫌艾草氣味嗆人，很快揮手放行。
出城門時，青黛長長吐出一口氣。
謝知微卻回頭看了一眼。
高大的城門吞吐著車馬人聲，所有面孔都在移，沒有誰向們看來。仍覺得有一道目落在背後，不不慢，隔著剛好不會被察覺的距離。
城外車馬行里只剩一輛舊騾車肯往清源驛方向走。車夫聽說們要去祭親，收了雙倍銀錢，答應沿道送二十余里，到了距舊驛近十里的岔路，再往前卻怎麼也不肯。
“那驛站荒了好些年，天黑以後連借宿的都沒有。”他甩了甩鞭梢，“二位若誤了回城，可別怪我沒提醒。”
謝知微看著道兩側漸長的暮，只道：“送到岔路便好。”
剩下的路，們踩著未化的薄雪走了近一個時辰。
天完全暗下來時，清源驛終于出現在枯林後。
驛門塌了半邊，匾上只剩“清源”兩個褪的字，“驛”字斷在泥里。門檐下還掛著一只傳報用的銅鈴，鈴舌早已不見，風吹過時，殘鈴只能一下下撞著木梁，發出空而鈍的聲響。
院中馬槽積滿黑水。東邊幾間客舍已經天，西側倉房倒還立著，只是門板歪斜，鎖鏈垂在地上。
青黛點亮帶來的小風燈：“這里像是有人來過。”
倉門下的雪被掃開了一塊。地面太，留不住完整腳印，但斷鎖旁散著幾粒很亮的鐵屑，不像多年風雨留下的銹。
謝知微握袖中短刀：“燈低。先看西倉。”
門軸發出刺耳長響。
倉早已沒有糧食，只剩幾排朽壞的木架和一只裂開的量鬥。風從屋頂破灌進來，吹得梁下半截舊麻繩輕輕擺。
們沿墻找了兩圈，沒有賬簿，也沒有能藏下木匣的磚。青黛蹲到最里面，忽然用燈照住墻腳。
“這里有三個點。”
三枚針尖大小的凹痕刻在一塊倉石旁，排列與兵書薄紙一模一樣。
謝知微跪下拂去浮灰。倉石太重，石下卻嵌著一條窄木板。把短刀送木板隙，剛用上一分力，木板便向外松開。
不是撬開的。
板邊布滿新鮮裂口，碎木仍帶著淺黃，釘頭上還有反復扭過的白痕。藏在墻腳的暗格已經空了，只剩里面一層被翻的灰。
青黛失聲道：“舊簿被人拿走了？”
“只能說有人來過。”
謝知微把燈湊近。暗格最深卡著一點紙邊，用刀尖慢慢挑出，得到的只有兩指長一片。紙上沾著霉斑，勉強能認出“實收”二字，後面跟著半個被撕斷的“柒”。
至，這里確實藏過賬。
剛把殘紙收袖中，後忽然響起一聲極輕的弦響。
謝知微來不及回頭，先按著青黛伏了下去。
一支短弩過的氈帽，釘進暗格上方的木墻。箭尾仍在震，燈焰被帶起的風得驟然一暗。
倉門口多了三道蒙面人影。
“謝姑娘。”為首的人手中握著弩，“裳換得不錯，可惜路選錯了。”
青黛的手在發抖，仍擋到前：“你們認錯人了。”
“把找到的東西出來。”
謝知微盯著他的袖口。布上沾著一層黑灰，與昨夜後巷賣炭人的手臂一模一樣。
馬車只騙走了提籃人。另一個一直跟到了這里。
“你們先撬了暗格，還要我什麼？”問。
男人沒有答，抬手重新上弦。
謝知微猛地吹滅風燈。
倉房陷黑暗的同時，拽著青黛滾向木架。第二支弩箭扎進地面。青黛抓起裂開的量鬥，朝腳步聲傳來的方向用力擲去。木鬥砸中一人膝彎，那人低罵一聲，腳步了半拍。
半拍已經夠了。
謝知微拔出短刀，照著父親曾教過的位置劃向來人手腕。刀鋒沒能傷得多深，卻得那只抓向肩膀的手了回去。
另一人從側面踢中木架。腐朽橫木轟然傾倒，謝知微避不開，肩頭被重重過，整條左臂頓時發麻。
黑暗里有人一把揪住青黛。
“姑娘！”
謝知微循聲撲過去，短刀才抬起，倉外忽然掠進一道冷。
抓著青黛的人悶哼倒地。
接著是刀背撞上腕骨的脆響，剛剛上好弦的短弩落進灰里。來人沒有給對方第二次抬手的機會，側避開劈來的刀，刀鞘橫擊咽，再反手住肩臂。短短幾息，倉只剩一串急促息。
最後一名蒙面人撞破側窗逃了出去。
來人追到窗邊便停下，沒有貿然進漆黑院落。他回點亮火折，先看謝知微與青黛，再去檢查地上兩人。
一個已經斷氣，另一個右臂臼，尚有意識。
火照亮他的臉。
謝知微見過這張臉。昨日蕭既白進謝府時，此人就在數名隨從之間，始終落後車駕半步。那時所有目都在蕭既白上，只匆匆掃過一次。
“你是三皇子府的人。”
男人將活口的雙手反綁，語氣平靜：“在下裴照。”
他俯搜過死者腰間，指尖似乎到一塊銅牌。謝知微尚未看清，那東西已經被他收袖中。
“你從謝府跟來的？”問。
“姑娘的馬車騙走了後巷的人，卻沒改掉青黛姑娘走路的習慣。”裴照收繩結，“無論穿什麼裳，都守在您左後側半步。”
青黛臉上一陣紅一陣白。
“為什麼跟我？”
“奉命查事。”
“奉誰的命？”
裴照把活口從地上提起來，沒有回答。
謝知微看著他：“蕭既白知道我來了清源驛？”
他的作停了極短的一瞬。
“姑娘回京以後，可以親自問。”
這不是承認，卻也不是否認。
“你方才從那人上拿了什麼？”
“兇徒的東西。”
“他們為殺我而來，我應當有權知道。”
“等查清它是真是假，自會有人與姑娘談。”裴照道，“現在給您看，只會讓您再定錯一次方向。”
他說話的口吻不高，卻與蕭既白昨日提醒“巧合太多便需另找解釋”時一樣，不肯把尚未查實的東西先當答案。
倉外的斷鈴又撞了一下木梁。
裴照看向漆黑天：“城門已經落鎖。姑娘今日從謝府出來，經過西市、城門和車馬行，至留下了六能被追查的痕跡。”
謝知微握著那片只剩“實收”二字的殘紙。
“你的主子會替我抹掉？”
“屬下不能替他作答。”
裴照提起被綁住的活口，側讓出倉門。
“但姑娘若想知道他為什麼讓人跟著您，今晚最好先活著回去。”
風穿過荒廢驛院，吹地上錯的車轍與腳印。
謝知微原以為自己沒有向蕭既白求助。
直到此刻才發現，在避開後巷那兩雙眼睛時，另一個人早已沿著留下的路，跟到了父親沒能帶走的前。
你值得更安靜的閱讀時光 ✨
不想再被廣告打斷劇情、被倒數消耗耐心？升級 SVIP，把時間留給故事本身。$24.99 美金 / 3 個月，解鎖專屬特權：
- 全站廣告全屏蔽
- 小說站、漫畫站、短劇站 SVIP 全通用
- 季卡 $24.99 美金 · 年卡 $79.99 美金
$24.99 ≈ 一份便當 + 一杯手搖，換三個月極致閱讀體驗，趕快點下方升級 SVIP，今天就告別廣告煩惱。
🎁 下載 App，暢享完整體驗
- 廣告解鎖：VIP解鎖章節，APP中觀看廣告可以免費解鎖閱讀
- 閱讀體驗：觸屏手勢順滑，閱讀多模式可選，閱讀更順暢
- 數據互通：APP與網頁帳號通用，閱讀進度同步
