裴照沒有等謝知微回答，先把活口拖出了西倉。
斷鈴在頭頂撞著木梁，一聲比一聲空。青黛扶住謝知微發麻的左臂，邁過門檻時仍忍不住回頭。倉那尸伏在灰里，側窗破著一個黑，逃走的人隨時可能帶著更多人回來。
“尸不帶走？”謝知微問。
“有人來收。”
裴照吹了一聲短哨。片刻後，驛站東墻外亮起兩點燈火，一輛沒有徽記的青篷車從枯林後繞出來，另有兩名黑人下馬進倉。
謝知微看向裴照。
“你不是一個人跟來的。”
“姑娘也不是一個人來送死。”
裴照的語氣平直，聽不出譏諷。他讓一人留下理尸和腳印，另一人把活口縛在車後暗廂，才抬手請謝知微與青黛上車。
“天亮以前，逃掉的那個人一定會回來確認。姑娘若想繼續問，最好換個地方。”
謝知微沒有逞強。把短刀收回袖中，與青黛坐進車里。
車廂窄而干凈，座下備著傷藥、清水和兩件深鬥篷。顯然裴照在認出們以後便做了接應準備，卻沒有預料到驛站里會有殺手。
青黛剪開左肩破損的料。橫木過的位置已經腫起一片，幸好骨頭無礙。藥灑上去時，謝知微疼得指尖一，在孝服層的殘單也跟著輕輕一響。
按住襟。
裴照只知道暗格殘紙，不知道真正帶在上的是什麼。
馬車駛回道，比來時快得多。將近亥時，京城西門已經落閂，城樓上的燈籠在夜風里搖晃。
裴照沒有讓車靠近，先獨自策馬上前。
城頭很快有人喝問：“夜已下，來者報令！”
“三皇子府裴照，城外緝盜，押活口一名、證人二名，請驗府牌。”
銅牌被吊籃提上城樓。過了一刻鐘，西門守將親自從門出來，先驗過裴照的臉，又掀開車後暗廂看了一眼被綁的蒙面人。
“裴大人，夜開城門不是小事。”守將道，“今夜這行字一旦落進門籍，明日五城兵馬司問起來，末將只能照實回稟。”
“照實寫。”裴照道，“三皇子府在西郊拿到行兇盜匪，傷者份暫封。門籍由我簽名，殿下自會補牒。”
守將沒有因為一塊皇子府牌便立即放行。他讓親兵從旁邊的小門步行城，再騎門備馬去三皇子府確認。書記則把門籍攤在燈下，蘸好墨等著，既不提前落字，也不肯放他們靠近城門。又過了小半個時辰，蓋著府印的回牒送到，沉重門閂才終于移開一道只容單車通過的。
車碾過門時，謝知微從簾隙看見門籍攤在燈下。
裴照的名字落在最末，一筆未省。
所謂抹去痕跡，并不是讓今夜從未發生，而是讓原本指向謝家眷的一條路，轉而記在三皇子府名下。
馬車城後沒有駛向謝府，而是拐進西城一條僻靜小巷。巷尾宅院門上沒有匾額，院只亮著書房一燈火。
裴照先把活口給候在門的人。
“留命，卸掉短弩機括，搜凈毒。沒有殿下的話，誰也不許審。”
他說完才來掀車簾。
謝知微已經聽見屋里的腳步聲。
門從里面打開，蕭既白走了出來。
他換下了昨日那玄青皇子常服，只穿一件深灰窄袖長，外袍顯然是匆忙披上的。燈落在他眉間，照出一層沒有藏好的冷意。
謝知微看見他的那一刻，繃了一路的呼吸竟先松了半分。
下一刻，想起後巷的眼睛和裴照一路未斷的跟蹤，那半分松又被了回去。
蕭既白的目從沾灰的氈帽落到破損左肩，沒有問為何這副模樣，只側讓開門。
“先看傷。”
書房隔壁已經候著一名中年醫。謝知微與青黛檢查過傷，確認只是皮挫傷，重新敷藥包扎後才回到外間。
蕭既白沒有催問。案上放著一冊剛送來的西城門籍抄本，旁邊是裴照寫到一半的簡報。
“驛站西倉，暗格被撬，三名殺手，一死、一擒、一逃。”裴照站在案前，把經過說得極短，“死者上有一件東西，屬下尚未驗明。”
他從袖中取出一塊件，尚未放到桌上，蕭既白便用一方素布蓋住。
謝知微只看見銅一閃。
蕭既白道：“先查材質、商路和近三個月經手人。不要按上面的字找主人，先查誰能拿到它。”
“是。”
“逃掉的人會回驛站。讓留下的人只盯，不追。尸完整帶回，別當地縣衙的界碑。”
裴照領命出去。
屋只剩燈芯燃燒的細響。
謝知微先開口：“殿下讓人查我？”
“是。”
蕭既白答得沒有遲疑。
“因為白玉梅佩和一句怕苦？”
“因為你知道的事沒有來。”他說，“我讓裴照查你近來見過什麼人，也查三皇子府誰向外遞過消息。查的是兩邊，不是先給你定罪。”
“所以他今日一路跟著我。”
“他看見一個被盯梢的人喬裝出城，又不知道你要見誰。若停在城門口，才算沒有把我的命令辦完。”
謝知微看著他：“他救了我，我激。但救人不等于跟蹤便了理所當然。”
蕭既白沉默片刻。
“不等于。”
這個回答反而讓準備好的下一句話停住了。
“我不會因為結果救了你，便說調查本沒有越過你的邊界。”他將門籍抄本推到面前，“但你也該看看，你今日越過了多人的邊界。”
紙上列著開門時辰、車馬形制、活口人數和裴照簽名。每一項都能被兵馬司、京兆府甚至史追問。
“這份門籍，殿下準備怎麼抹掉？”
“不抹。”蕭既白道，“夜開城門已經被一隊守軍看見，掉這一頁只會比留下更可疑。我會補一份皇子府緝盜牒，讓今夜的車和人都有來，再封存證人份。能改的是它指向哪里，不是讓所有人的眼睛一起失明。”
“我沒有讓殿下手謝家軍務。”
“你沒有。”蕭既白道，“可我的人跟著你出了城，在廢驛殺了一人、扣下一人，又用三皇子府的名義夜開城門。從門籍落筆的那一刻起，這便不再只是謝家的事。”
他語氣仍然平靜，沒有拿救命之恩代，卻把今夜所有代價一項項放到了明。
“你們留在舊騾車上的艾草和紙錢已經收回，車夫會得到補償，也會有人護著他，不讓逃走的殺手先找到他。送經馬車照原路回了謝府，跟車的人只知道有人跟過一段。”
蕭既白頓了頓。
“我能理城門和城外的痕跡，不能替你騙老夫人。謝府里面那道門，得你自己回去開。”
謝知微指尖住門籍邊緣。
“殿下為什麼要替我承擔這些？”
“賜婚旨意已經下了。”
“婚禮還沒有。”
“正因為沒有，才更麻煩。”
蕭既白看著。
“父皇剛把謝家賜給一個不該軍權的皇子。若你隨後死在京郊廢棄軍驛，朝中最先問的不會是誰斷了謝家軍糧，而是我為什麼知道、為什麼沒救，或者是不是我讓你閉。”
“你若出事，我同樣難逃父皇猜忌。”
這理由冷靜得近乎無，卻比一句“我擔心你”更適合眼下的他們。
謝知微問：“所以救我是為了自保？”
“這是你目前最容易相信的理由。”
蕭既白把醫留下的傷藥推到手邊。
“還有一個理由很簡單。裴照既然趕得上，就不能站在門外看著兩個能救的人死。”
謝知微著那包沒有拆開的藥，口像被什麼極輕地撞了一下。
前世也是這樣。他做了最重的事，卻總把理由說得最輕。
沒有讓這份記憶替今生的他作證，只把傷藥收進袖中。
“殿下想知道我為什麼去清源驛。”
“想。”
“父親留下一組暗記，指向西倉舊簿。暗格已經空了，我只找到一片殘紙。”
“紙呢？”
謝知微沒有。
蕭既白也沒有手，只看了一眼裴照方才用素布蓋住的銅牌。
“你想看殺手上的東西，我想看你在暗格里取得的東西。”他說，“明日辰時，各帶一樣能讓對方判斷的證據。”
“若我不來？”
“那便各查各的。”
蕭既白把門籍合上。
“只是逃走的人已經知道你找到了什麼。下一次，他未必還會等你走到城外。”
半個時辰後，無紋馬車停在謝府後巷。蕭既白沒有跟來，只讓醫與兩名侍衛送到巷口便退開。
青黛從灶房側門下方出白日留下的細麻繩，小心提起里面的門閂。院中沒有燈，也沒有人聲，抄經後回房靜養的假象尚未被拆穿。
謝知微進門，回頭看了一眼已經夜的馬車。
清源驛的殘紙在右袖，傷藥在左袖。孝服層，還藏著蕭既白真正沒有見過的那半張燒焦軍糧單。
明日要換什麼，他已經給出了條件。
而必須決定，第一次到今生的蕭既白手里的，究竟是一片無關痛的殘紙，還是父親用命留下的。