第二日天剛蒙蒙亮，方婉便起收拾。
依舊穿一素凈布，頭發挽得齊整，只是臨行前對著銅鏡遲疑片刻，抬手將鬢邊那朵白絨花輕輕取下。熱孝在，白花本是規矩，可此番進城探宋實，一喪白太過刺眼，于禮不合。只取一素銀簪子固定發髻，不施黛，依舊清雅端莊。
方母不放心，親自送到村口牛車，反復叮囑：“到了鋪子里規矩些，別多說話，見了實哥兒把東西遞到就回，莫要久留。”
“娘放心，我省得。” 方婉辭別母親，輕聲應下，聲音溫。
牛車一路晃進城，日頭升至半空才到陸記綢緞莊。鋪子敞門迎客，人來人往，布匹琳瑯，一派熱鬧景象。方婉站在門口，微微斂了斂神，既不局促也不張揚，徑直緩步走。
最先迎上來的是小伙計小六子，一見來人，當場愣在原地。
眼前姑娘一素，無花無飾，眉眼卻清艷得讓滿鋪子綢緞都失了。姿亭亭，脊背直，明明是鄉間布，氣度卻比城里小姐還要沉靜端莊。
“小、小娘子是？” 小六子舌頭都打了結，忘了待客規矩。
方婉微微頷首，聲音清淺有禮：“我找宋實。”
“宋實哥！” 小六子這才回過神，扯著嗓子往里頭喊，聲音里藏不住好奇。
鋪子里瞬間靜了一瞬。
宋實正蹲在貨架前清點料子，一聽有人找，頭也沒抬：“誰啊？” “是位長得跟天仙似的小娘子！”
這話一出，滿鋪子伙計都哄笑起來，紛紛探頭往門口看。宋實心里咯噔一下，莫名跳得厲害，猛地站起，一抬頭，正對上方婉平靜溫和的眼。
他整個人像被釘在原地，腦子一片空白。
方婉怎麼來了？！
他日思夜想的人，此刻就安安靜靜站在鋪子中央，素勝雪，眉目如畫，比他夢里還要好看十分。
“方、方姑娘……” 宋實聲音發，幾步迎上去，張得手足無措，“你、你怎麼來了？”
方婉見他這般局促，眼底微不可查地和一瞬，輕聲道：“路過城里，順道過來看看。”
這話是托詞，兩人都心照不宣。
滿鋪子伙計瞬間炸了鍋，眼神齊刷刷黏過來，頭接耳，眉弄眼 —— “這就是宋實哥未過門的媳婦？秀才家的姑娘？” “我的娘嘞，也太好看了吧！天仙下凡都沒這麼標致！”
打趣聲一陣接一陣，宋實臉漲得通紅，又得意又窘迫，連忙把方婉往側邊讓：“外頭曬，進來坐，我給你倒茶。”
方婉卻沒往里多走，只站在廊下，從布囊里取出兩樣東西，輕輕遞到他面前。
“這是清雲寺求的平安符，保你出順遂；這帕子是我繡的，你收著。”
聲音不高，卻清晰耳。宋實雙手接過，指尖到微涼的指尖，心頭一熱，差點把東西攥皺。平安符帶著淡淡檀香，墨竹帕針腳細，竹枝拔，一看就是用心繡的。
“謝、謝謝方姑娘……” 他激得語無倫次，只知道反復道謝。
方婉著他，眸輕輕一，放了聲音，低聲道：“你不必總我方姑娘。我爹娘在家，都是我婉兒的。”
話音一落，宋實整個人都僵住，隨即臉上炸開一片狂喜，眼睛亮得像落了星。
“婉、婉兒……” 他試探著輕喚一聲，聲音都在發飄。
方婉微微頷首，算是應了。
這一聲 “婉兒”，像是捅破了最後一層窗紙，宋實只覺得心口甜得發膩，握著平安符的手都在微微發抖。
旁邊幾個伙計看得眼都直了，羨慕得直咂。 “宋實哥你走了什麼運啊！娶這麼個又好看又知禮的媳婦！” “人家還親自送平安符，太有心了！” “咱們鋪里這麼多伙計，就宋實哥最有福氣！”
打趣聲越來越響，有人笑著起哄：“宋實哥，可得好好待人家，別怠慢了宋家嫂子！”
宋實又又傲，呵斥道：“別胡說！好好干活去！” 可角卻不住地往上揚，眼底的歡喜快要溢出來。
方婉始終站在一旁，不慌不躁，不卑不。面對眾人打量打趣，臉上沒有半分窘閃躲，只微微垂眸，保持著得分寸，像一株靜立的竹，清雅自持。
這份氣度，讓原本只想看熱鬧的伙計們也收了輕佻，暗暗心生敬重。
就在這時，門口傳來一陣細碎腳步聲。
青蘿一鵝黃褙子，珠花輕搖，只隨攏著一方素帕，款步走了進來。本是故意尋了借口，從小姐院里出來，假意到鋪子里傳話，實則想來探探宋實。前幾日宋實對冷淡疏離，心氣向來高，只當是宋實故意擒故縱，想吊胃口，心里非但不惱，反倒想過來看看他耍什麼手段，再拿幾分姿態。
是東家千金邊的大丫鬟，份比鋪中伙計高出一截，斷不會自降份去討好一個伙計。
可一進門，臉上那點淡淡的傲氣瞬間僵住。
清清楚楚看見，宋實正對著一位素姑娘手足無措、滿眼熱切，連稱呼都換了親昵的 “婉兒”；那姑娘容貌清絕，氣質端莊，正將親手繡的帕子遞給他。滿鋪子伙計都在起哄打趣，一口一個 “未過門媳婦”“宋家嫂子”，熱鬧得刺眼。
青蘿腳步頓在原地，臉一陣白一陣紅。
這才明白，宋實不是擒故縱。
那些從前對的殷勤、討好、隨隨到，原來全都可以給另一個人；而引以為傲的面、容貌、心思，在這位姑娘面前，竟連提鞋都不配。
伙計們的打趣聲一句句鉆進耳朵： “宋實哥好福氣！” “這媳婦又好看又賢惠！”
字字句句，都像耳扇在青蘿臉上。
本是高高在上被捧著的人，如今驟然跌落，難堪、憤、嫉妒一齊涌上來。指尖攥得素帕發皺，眼眶瞬間紅了。
再待不下去，一句話沒說，猛地轉，狼狽地沖出門去，腳步又快又，像在落荒而逃。
有伙計瞥見，小聲嘀咕：“哎，那不是青蘿姑娘嗎？怎麼走了？” “誰知道呢，方才臉好難看。”
宋實只淡淡瞥了一眼，毫不在意，滿心滿眼都只有方婉。
劉掌柜聞聲從賬房走出，一眼便看見廊下的方婉。只一眼，他便暗暗點頭 —— 模樣周正，氣度沉穩，進退有禮，果然是秀才教出來的兒。
“這位就是方姑娘吧？” 劉掌柜走上前，語氣和善。
宋實連忙引見：“掌柜的，這是我未過門的媳婦，婉兒。” 他特意加重那兩個字，藏不住的得意。
方婉依禮福：“劉掌柜安好。” 舉止規矩，禮數周全，挑不出半分錯。
劉掌柜笑得更滿意：“一路辛苦，進屋喝杯茶再走。” “多謝掌柜，不了。” 方婉婉拒，語氣謙和，“家里母親弟還在等我，不便久留，告辭。”
不貪留、不張揚，事了便走，分寸拿得恰到好。
宋實舍不得，連忙跟上：“婉兒，我送你到城門口！”
兩人并肩走出綢緞莊。宋實一路走，一路瞄旁的人，心跳快得像要撞出來，一遍遍在心里默念 “婉兒” 二字，只覺得怎麼都不夠。
可剛走到鋪子門口，一陣沉穩的馬蹄聲在街邊停下。
玄錦袍的青年翻下馬，姿英，眉目矜貴，正是陸記綢緞莊的東家 ——陸宴。
他本是例行來鋪中查看賬目，隨意抬眼往鋪子門口一瞥。
只這一眼，他的腳步驟然頓住。
日正好，落在那道素影上。姿亭亭，脊背直，側臉線條和卻利落，眉目清艷絕塵，氣質沉靜如竹。不是濃艷奪目，卻一眼撞進心底，讓周遭一切都失了。
陸宴心頭猛地一震。
是。 清雲山上，那驚鴻一瞥的素姑娘。
他沒想到，會在自己的鋪子門前，再一次遇見。
陸宴立在原地，目沉沉落在方婉上，指尖不自覺微蜷。他沒有立即上前，只靜靜看著，眼底翻涌著旁人看不懂的緒，驚艷、詫異。
方婉并未留意到街邊的陸宴，只微微側頭，對宋實輕聲叮囑：“不用送太遠，我自己上車便可。你快回鋪里吧，莫要耽誤了差事。”
語氣平和，眉眼溫順，那一低頭的溫，恰好落陸宴眼底。
宋實連連點頭：“好，那你路上小心，到家一定托人捎信給我！”
方婉微微頷首，轉登上等候在旁的牛車，素白的影穩穩落座，沒有半分拖沓。
牛車緩緩駛，漸漸遠離街口。
方婉坐在車中，微微垂眸，角勾起一抹極淡、極淺的弧度。
一聲 “婉兒”，一腔赤誠，讓這前路未卜的婚事，多了幾分安穩的暖意。
陸宴依舊站在原地，著牛車消失的方向，久久未。
等他抬步走進綢緞莊，隨手拉住一旁忙活著的小六子，聲音平淡卻帶著迫：“方才門口那位素子，是誰家的人？”
小六子一愣，連忙恭敬回道：“回東家，那是鋪里宋實哥未過門的媳婦，名方婉，是鄉下秀才家的兒。”
陸宴淡淡 “嗯” 了一聲，眼下深不見底的沉靜。
方婉。
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