開蒙第三天，蕭懷瑾已經開始在紙上畫字了。
說是字，其實更像畫。他把“人”字的兩筆寫得一高一低，收筆的時候手抖了一下，捺腳拖出去老長，看起來像一條蜈蚣趴在紙上。嬤嬤在旁邊看著不敢笑，倒是他自己歪著頭端詳了好一會兒，很滿意地點了點頭，又蘸了一筆墨，繼續畫下一個。
蕭凜坐在旁邊批折子。他把案從養心殿搬到了書房的東次間，理由是“就近查看太子功課”。劉安躬著腰傳話的時候，翰林院那幫等著陛下召對的老臣全都愣在原地——太子開蒙，和陛下批折子，這兩件事放在一起怎麼看怎麼不搭。但沒有一個人敢說。
蕭懷瑾畫完了“人”，又畫“大”，畫完了“大”，又畫“天”。他畫“天”的時候把上面那一橫寫短了，寫了一火柴。蕭凜從折子里抬頭看了一眼，沒說話。片刻之後，他把筆放下，起走到矮幾邊，彎下腰，右手從後面繞過去，握住了小團子攥筆的那只手。
“這一橫，要平。”
他的手很大，把那只小手整個包住了。蕭懷瑾被握住的瞬間整個人僵了一下。父皇的手指是熱的，指腹上有薄薄的繭，握著他的手背的時候像一塊溫熱的玉。
蕭凜帶著他的手在紙上一筆一畫地寫了個“天”字。橫，平了。橫，也平了。撇出去的時候手腕轉得慢了半拍，捺收得干凈利落。
“這‘天’。”
蕭懷瑾盯著那個字看了一會兒，忽然仰起頭。
“父皇，天上面是什麼？”
蕭凜頓了一下。
“……天上面還是天。”
小團子眨了眨眼，大概沒聽懂，但也沒有再追問。他把筆從右手換到左手——剛才右手畫了好幾個字有點酸——然後重新蘸墨，照著父皇帶著他寫的那一筆，自己寫了一個“天”。還是歪的，但比剛才那個火柴好了一點。
“尚可。”
蕭懷瑾的筆頓住了。他抬起頭來看著蕭凜，眼睛里有，是那種被了很久很久、終于被放出來的。蕭凜看見了那個眼神，心里像是被人用鈍刀割了一下。前世這個孩子在養心殿外面背完了整本《千字文》，他連看都沒看他一眼，只說了這兩個字。那時候他以為這兩個字是帝王對儲君的克制，不想讓他得意，不想讓他松懈。現在他知道，那兩個字什麼都不是，就是冷。
他蹲下來，把手放在蕭懷瑾的頭頂上。發揪揪還是歪的，這幾天嬤嬤大約是越張越扎不好，左邊的揪揪總比右邊高半寸。他出手，把左邊那揪揪輕輕按了按，沒有按下去，歪的還在歪著。
“……不尚可。寫得比朕小時候好。”
蕭懷瑾眨了眨眼，下一秒，他笑了，出兩顆虎牙，眼睛彎兩條月牙。
“不過——你左手寫字，誰教你的。”
小團子低頭看了看自己拿筆的左手，又抬頭看了看父皇，表很無辜。
“沒人教。”
蕭凜的眉心跳了一下。他把筆從小團子的左手出來，放回他的右手。小團子右手握住筆，等他直起移開視線，又把筆換到了左手。蕭凜余瞥見了，沒有說破。他走回案邊繼續批折子。
這天傍晚，孔武來了。
孔武是蕭凜登基後提拔的第一批侍衛，沉默寡言，忠心耿耿，如今在軍做左衛指揮使。他進來的時候劉安正在給蕭凜換茶，看見他臉上的表，劉安的手頓了一下，把茶盞悄悄推到案角，退到屏風後面去了。
“陛下。”
孔武行禮之後開門見山，“東宮的侍衛班底臣已經過一遍了。”
蕭凜沒有抬頭。
“說。”
“東宮前門守衛四人，後門兩人，巡邏六人。名單上的人都是軍撥過去的，按說沒什麼問題。”
孔武頓了一下。
“但前門有個趙保的，原先是沈家舉薦進來的。臣查了他的履歷，建熹三年軍，建熹六年調東宮。來歷干凈，但沈家舉薦這條線在兵部的存檔里被抹過一筆。”
“故意的還是真了。”
“兵部那年的司務是沈伯庸的門生。”
沈伯庸。當朝丞相，沈明珠的父親。蕭凜的手指在扶手上叩了一下。前世沈家在宮變之前把東宮滲了篩子，龍袍能放進東宮書房，巫蠱人偶能藏進耳房，每一步都需要應。他前世不知道這些應是什麼時候埋下的，原來竟是從一開始就有。
“繼續查。不要驚任何人。”
“臣明白。”
孔武頓了頓，“陛下，東宮那邊要不要臣暗中加幾個人——”
“不必。”
蕭凜打斷他。
“現在加人，沈伯庸會知道朕在查。讓他以為朕什麼都不知道。”
孔武點了點頭，正要退下，又被住。
“東宮後門那條巷子，”蕭凜說，“找人把路面重新鋪一遍，碎磚都換了。不要聲張。”
孔武微微皺眉，不太明白。這似乎是件微不足道的小事。他跟了這個人十幾年，知道有些話說出來是圣意，不說出來也是。他應了一聲，退了出去。走到殿外，夜風灌進領口，他了脖子，忽然反應過來——後門那條巷子是才四歲的小孩走路必經的舊路。那些路陛下小時候在冷宮走過，知道絆倒一個孩子需要多大一塊磚。
孔武走了之後，劉安從屏風後面出來。他把涼掉的茶換了杯熱的，擱在蕭凜手邊。蕭凜沒有喝。他看著案頭堆得山高的折子，忽然開口。
“劉安。”
“奴才在。”
“以後折子不用陪朕批到半夜。你年紀大了，熬不住。”
劉安張了張。他在宮里快五十年，從來沒有皇帝跟他說過這種話。他使勁低著頭，眼皮垂得更低了。
“奴才不礙事。陛下不歇，奴才不敢歇。”
蕭凜沒有再接話。他把折子翻開，批了幾行，又合上了。劉安躬著腰退出去，快到門口的時候，又被住了。
“讓東宮的人今晚多給太子蓋一層被子。他踢被子踢得厲害，嬤嬤一個人盯不住。”
“是。”
劉安退出去，走到廊下，在夜風里站了一會兒。拂塵搭在胳膊上，花白的頭發被風吹得有點。他著東宮的方向，那盞燈還亮著。
這天下半夜，蕭懷瑾從夢里醒過來。夢的容他記不太清了，只知道是噩夢，好像有人把父皇搶走了，他追不上。他睜開眼，看見床邊的矮案上那朵海棠已經不新鮮了，花瓣的邊沿有點卷，從變了紫。他看了一會兒，翻了個。
“嬤嬤。”
嬤嬤從外間披著裳進來：“殿下怎麼了？”
“父皇今天夸我了。”
嬤嬤愣了一下，然後笑了。蹲在床邊，把被角又掖了掖。
“嬤嬤聽到了。殿下寫得比陛下小時候還好——這可不是誰都能得到的夸獎。”
蕭懷瑾沒有說話。他往被子里了，只出一雙眼睛。過了一會兒，悶悶的聲音從被子里傳出來。
“嬤嬤，我明天還要寫。寫好多好多字。這樣父皇就會再夸我了。”
嬤嬤手拍了拍被子底下那個小小的軀，拍了好幾下才停下。
第二天早飯後，蕭懷瑾趴在矮幾上練字。他把“天”字寫了一排，有的橫平豎直，有的一高一低。寫到第六個的時候，他忽然放下筆，爬到矮幾另一頭去拿了一張新紙。然後從筆筒里了一支沒用過的小號筆，蘸了墨，在新紙上畫了一個很大很大的人。
畫里的人很高，寬袍大袖，頭上頂著一個方方正正的東西。線條歪歪扭扭的，但大概能看出來是個戴冠的人。他在旁邊又畫了一個很小很小的人，站在大人旁邊，只到大人的那麼高。他畫完了，端詳了一番，覺得了什麼，又拿起筆在大人的角上畫了一道短短的弧線。然後把紙舉起來鄭重地塞進嬤嬤手里。
“嬤嬤。這個送給父皇。”
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