了臘月，汴京的寒意更盛。
謝家的院子里，石階結了一層薄霜，踩上去發出輕微的聲響，清晨，好幾個家僕就得開始打掃。
謝承曦順利又大了一個月，八個月大了。
他裹在棉里，被宋娘抱著，整個人圓了一圈，臉頰的，一就陷，父親和兄長都喜歡輕輕他的小臉蛋，他也十分給面子，總會咯咯笑著回應，極討人喜。
這段時日，他最安靜的時候，便是在宋娘懷里。
不是睡覺。
而是聽八卦。
宋娘坐在窗邊的小杌子上，一邊輕輕拍著他，一邊和串門的丫鬟說話。
“你聽說了嗎？前院那邊……”
“說是二爺在學堂和旁人鬧了不快。”
“柳姨娘的娘親彭氏帶著侄來了，還說想和大爺定親，被夫人拒絕了。”
丫鬟們聲音高低起伏，語調輕重不一。
謝承曦聽得津津有味，足不出戶知曉家里事。
他窩在娘懷里，小手攥著的襟，眼睛半瞇半著，看似犯困，實則聽得極認真。
所以不論屋里多熱鬧，他都不鬧。
有時候，丫鬟們說得興起，聲音大了些，他便一，發出‘嗯’聲。
宋娘立刻就會哄他：“六爺醒啦？”
這些丫鬟也不是日日來找宋娘聊天，畢竟怕顧氏怪罪，只不過總會趁空子來說上幾句，宋娘有個優點，就是，能守，別人說什麼就聽什麼，但絕不外傳，這就讓那些傾訴旺盛的丫鬟們很是喜歡，就像個樹。
這日午後，秦姨娘正拿著一卷《三字經》，對著三歲的謝承俊連哄帶騙。
“五郎，乖，跟姨娘念：人之初，本善。”
秦姨娘耐著子，手里還著一塊油餅作為獎勵。
謝承俊此時心思全在那塊餅上，里嘟囔著：“人之初………餅……餅香”說罷，口水險些滴到了書頁上。
秦姨娘心頭一陣氣結，想起最近謝敬川對六郎的偏，愈發覺得自家兒子若再不長進，怕是連謝家的邊兒都不著了。
“喲，妹妹這真是為難孩子了。”
一道尖利的聲音從月門外傳來。
柳姨娘扶著丫鬟春香的手，搖曳生姿地走了進來。
低調了一段時日，終還是有些忍不住，今日穿了石榴紅的裳，又將人襯得張揚起來。
秦姨娘收起書卷，勉強笑了笑：“柳姐姐怎麼過來了。”
“我若是不過來，還瞧不見這場好戲呢。”
柳姨娘斜眼瞄了一下正眼盯著油餅的謝承俊，嗤笑一聲，“五郎才三歲，話都說不利索，妹妹就急著要送他去開蒙，也不怕累壞了孩子的腦子。”
“老爺說，我二郎像他這般大時，已經能認得幾十個大字了。”
又補了一句。
秦姨娘強忍著怒氣，低聲說：“我想著大郎君和您的二郎也都是三歲送去私塾，便也想讓五郎跟著先生聽聽課而已。”
“我的好妹妹，你也不看看五郎是什麼料子。咱家二郎如今八歲了，先生還說他定力不足。你家這個，怕是進了私塾，先生說什麼，他在臺下只能數點心。這可是給先生添堵去呢。”
“姐姐這話未免太刻薄了些。”秦姨娘臉漲紅。
“刻薄？我可是實話實說。”柳姨娘湊近道：“瞧瞧五郎這小肚子，冬日都掩不住，圓滾滾的，滿腦子除了吃，還能裝下什麼？妹妹有這閑工夫，倒不如求求菩薩，保佑你兒子將來能一蠻力，好在碼頭上幫老爺卸貨吧。”
此時，三歲的謝承俊本聽不懂兩個大人夾槍帶棒，他見油餅遲遲不給他，索一屁坐在地上，‘哇’地一聲哭了出來，一邊哭一邊喊：“吃餅！我要吃餅！”
這一鬧，秦姨娘尷尬到了極點，柳姨娘更是笑得越發得意。
“瞧瞧，還說去開蒙，在家里多呆幾年喂飽些吧。”
柳姨娘說完，轉帶著人就走，留下秦姨娘在原地氣得手發抖。
低頭看著正滿地打滾要吃餅的兒子，再看向正院那邊，又想起柳姨娘剛才那些話，整個人都氣冒煙了。
晚膳時分，謝家花廳亮起幾盞亮堂的油燈。
謝敬川年底忙碌不已，但也順利做了幾單大買賣，心大好。
眾人落座，柳姨娘給兒子謝承禮使了個眼，又笑著對謝敬川道：“老爺，二郎今日在私塾被先生夸了，說是《論語》背得極順，您快考考他。”
謝承禮心領神會，起小脯，清了清嗓子便開始背：“子曰，學而時習之……………”
一旁的秦姨娘看著這母子倆一唱一和，心里酸得不得了，又想起柳姨娘嘲笑自己的模樣，下意識絞手里的帕子。
柳姨娘見火候到了，忽然話鋒一轉，滿臉真誠地向謝敬川說：“老爺，說起讀書，妾今日見秦妹妹在院里教五郎念書，我想著，不如老爺您費點心，讓五郎也跟著去私塾掛個名，雖才三歲，可五郎一看就是個聰慧的，沒準兒早些念書，能讓他饞的心思收一收。”
這話聽著像幫忙開口，可落到謝敬川耳里，卻變了味。
他看了一眼謝承俊，小家伙此時正抓著半截翅，吃得滿臉油，哪有一丁點讀書人的靈氣。
他皺了皺眉，沉聲道：“大郎和二郎當年的確是聰慧才三歲送去開蒙的，五郎可不一樣，就知道吃，過兩年吧。”
秦姨娘剛才聽到對方忽然幫忙開口就覺不妙，果然，捧殺了。
“老爺，五郎他……”
不等說下去，柳姨娘搶著開口：“老爺，哪有您這樣貶低自家孩子的，五郎雖吃，可子也壯不是嗎？”
秦姨娘氣得口起伏，指尖死死摳在桌緣。
本想求老爺給兒子求個私人先生在家里開蒙，被柳姨娘這麼一攪和，若孩子真送去了私塾，表現得不好，豈不是中了對方的計。
“罷了。”謝敬川擺擺手，語氣冷淡了幾分：“我們家是做船運買賣的，識字會算數就足矣，五郎還小，再養幾年吧，不然送去丟人現眼，還讓先生笑話我謝家教子無方。”
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