“為什麼？”
林清淵抿著沒說話。旁邊老五林清川看了自家二哥一眼，小聲替他答了：
“阿姐，二哥是怕你出事。阿爹……就是在後山出事的。”
林溪怔了一瞬，隨即笑了。
原來是擔心。
“放心，我就在最外邊轉轉，絕不往深去。”
拍了拍林清淵的肩膀，
“好了，你們先吃飯。八弟九弟還等著我呢。”
的目從幾個弟弟臉上挨個掃過，心里忍不住嘆了口氣。
太瘦了。一個個瘦得皮包骨，布裳套在上空的，活像幾竹竿撐著架子在晾。
頭發倒是梳得齊整，看得出原主爹娘在世時把他們照料得還算心。
至于？跟一樣，黑不溜秋，標準的鄉下孩子風吹日曬的底。
個頭更不必說。二弟林清淵已經十三歲了，看上去頂多像個十歲的孩。
林溪在心里默默盤算，把這群小蘿卜頭養白養胖，任重道遠。
不過話說回來，這幾個弟弟五底子都不錯，眉是眉眼是眼的，
等上掛上幾兩，再白回來幾個號，齊刷刷往那兒一站……
那畫面，想想還養眼。
“咳咳。”林溪把自己從暢想中拽回來，大手一揮，很有氣勢地宣布，
“行了，現在我當家，都聽我的。我已經吃過了，桌上這些全是你們的。”
話音剛落，耳邊清清楚楚響起好幾聲吞咽口水的聲音。
“二哥，我們吃吧？這餅看起來好好吃啊……”
林清淵想說省著點，留幾張中午晚上吃。可他還沒張，
自己的肚子先不爭氣地喚起來，咕嚕嚕一陣響，滿屋子都聽得見。
“……那就吃吧。留些中午和晚上。”
林溪不再管他們怎麼分，端著兩碗黏稠的米湯進了里屋。
剛一進門，兩雙黑葡萄似的眼睛便直勾勾盯住了手里的碗。
兩個小家伙正躺在床上哼唧，一看見，小舌頭就不住地。
“你倆也醒了？聞到飯香了是不是？兩個小饞貓。”
林溪低頭辨認了一下，八弟林清白耳後有顆小痣。
先端起了九弟的碗，輕聲哄八弟：
“八弟乖，你是哥哥，讓一讓弟弟。阿姐先喂九弟，馬上就來喂你。”
話音剛落，八弟竟真的不哼唧了，
安安靜靜躺在那里啃自己的小拳頭，烏溜溜的眼睛乖乖著。
林溪覺得自己的心化了一攤水。
“我們八弟真乖，這麼小就知道讓著弟弟。”
經過昨晚幾次喂食，兩個小家伙總算從鬼門關被拽了回來。
今天神明顯好了許多，都有力氣手來抓頭發了。
“嘶……”林溪把頭發從那只攥得的小拳頭里解救出來，故意板起臉，
“九弟喜歡阿姐是不是？那也得先吃飯飯。還有，以後不許扯阿姐頭發，很疼的知不知道？”
兩只小胖手在空中抓來抓去，像是在回應。阿姐的頭發，香香的。
喂完兩個娃，兩刻鐘已經過去了。林溪從里屋出來，著發酸的胳膊，仰天長嘆。
上輩子連都沒談過，更別說生孩子。
現在倒好，直接跳過所有步驟，塞給兩個娃當‘娘’。
是上輩子造了什麼孽，老天爺要這麼懲罰？
“二弟，三弟，四弟，你們看好家。我出去了。”
林清淵立刻跑過來：
“阿姐，讓我跟你一起去吧。三弟四弟看家就行，我還能搭把手。”
幾個弟弟齊刷刷站在門口，從高到矮，從大到小，全都拿擔憂的眼神著。林溪心里一暖。
上輩子只有一個親人，走後便只剩下孤零零一個人。
如今雖也沒了爹娘，可八個弟弟陪著。在這個陌生的世上，不算孤單。
不過歸，正事不能耽誤。
把臉一板：
“不行。昨晚鬧了那一出，今天保不齊阿爺阿要來找麻煩。你們在家把門關好，不是我回來，誰也不許開。聽見沒有？”
林清淵張了張，到底把話咽了回去。
好想快些長大。長大了，就能保護阿姐和弟弟們了。
林溪背上竹簍，別好柴刀，路過院門時腳步頓了頓。
這門，一腳就能踹開吧。得趕弄扇結實些的，不然住著真是一點安全都沒有。
天剛亮，村里家家戶戶的屋頂都冒起了炊煙。
晨風帶著水的涼意拂過臉頰，空氣里混著青草和泥土的味道。
林溪深吸一口氣，心境莫名寧靜下來。很久沒有過這樣的鄉間清晨了。
一路走到山腳，竟一個人都沒見。
到了山外圍，林溪環顧一圈便心里有數。
這地方離村子太近，不知被翻了多遍，連野菜都挖得干干凈凈。想找好東西，得往深走。
一邊走一邊用柴刀在樹干上做記號。萬一迷路，這些記號就是救命的東西。
又往里走了快一個時辰，林溪抹了把臉上的汗，找了塊平整些的石頭坐下來，從背簍里出水囊灌了幾大口。
正打算起繼續走，眼角余忽然掃到一抹悉的綠意。
往旁邊走了五十來步，一清涼的氣息撲面而來，直沖天靈蓋。
薄荷！絕對是薄荷！
走幾步撥開灌木叢，一大片綠油油的薄荷葉在晨下微微搖晃，
葉片上還掛著珠，涼的香氣彌漫了整片空地。
“哈哈……這麼大一片！”
林溪蹲下來摘了一片葉子，放在手心碎湊到鼻尖聞了聞，眼底的喜都不住，
“品相不錯，拿去藥鋪應該能賣幾個錢。就算賣不掉也不虧，煮水喝清熱解毒，給弟弟們泡澡還能防痱子。”
正盤算著這些薄荷能換幾斤米面，腦海里忽然響起一個聲音。
“叮！檢測到可種植植，是否移植？”
林溪嚇了一跳，騰地站起來四張：“誰？誰在說話？”
四周靜悄悄的，只有風吹樹葉的沙沙聲。
“叮！檢測到可種植植，是否移植？”
同樣的聲音，連語調都不帶變的。林溪這回聽清楚了，不是從外面傳來的，是直接從腦子里響起的。
愣了愣，隨即心臟劇烈地跳了起來。