回到凝翠院，四個大丫頭連帶小福高興得快要飛起來。
聽說玲瓏得了貴妃喜歡，挑服的、挑首飾的，忙作一團。
小福還把自己親手做的點心包了兩盒，非要玲瓏帶上。
這種小禮重在心意，想必娘娘會喜歡。
玲瓏難掩倦，由著們梳妝。
閉著眼睛，聲音不大，卻著不容置疑的威嚴，“原是立冬一人打聽府里的消息，從今天起，你們人人都要帶著耳朵出去。任何與侯爺有關的事，不管大小，哪怕他吃什麼、喜歡什麼，統統帶回來，說給我知道。”
立冬滿面喜，“小姐，你終于肯用心了。”
大家都振了神。
方才梳妝完，外頭丫頭跑來告訴玲瓏，“太夫人人又打了孫媽媽一頓，還把攆到莊子上去了。”
玲瓏扯扯角，不知此時雲姬是什麼心。
怎麼可能白白跪了佛堂？
別人欠了的，一筆一筆都會算清楚。
玲瓏剛出府門，便見承遠正站在馬車旁，臉上的不虞之掩都掩不住。
走近了才知緣由——
貴妃派了傳話的公公來，那公公笑瞇瞇地拂塵一甩，口稱，“娘娘只說接夫人宮，并未提及侯爺，還請侯爺自便。”
承遠吃癟，卻發作不得，只得憋著一口氣，親自扶著玲瓏上了馬車，自己則站在原地，目送著車子越行越遠。
車依舊燒著紅泥小爐，暖意融融。沒了承遠在側，玲瓏倒能放松下來，慵懶地靠著車廂閉目養神。
貴妃的長樂殿著實奢華。
玲瓏小時候也曾來過，那時貴妃還在妃位，如今與當時相比，已是不可同日而語。
貴妃正斜倚在貴妃榻上，見玲瓏獨自進來，眼底閃過一滿意，揮手到邊去。
“玲瓏，坐下。昨天本宮一見你，便覺親近。自本宮走後，可有了委屈？”
玲瓏恭敬地垂下頭，答道：“并沒有。是玲瓏辦事不夠牢靠，為主母，資格尚淺，才惹出了風波。”
“呵，這話我就不贊同了。”貴妃輕嗤一聲，語氣里著長輩的通，“你辦事再穩當，也架不住有人存心搗。不過，這都是家長里短的小事。”
頓了頓，話鋒陡然一轉，目銳利地盯著玲瓏：“真沒委屈？你若沒委屈，今天本宮召你宮，有人可就白費心了。”
玲瓏心頭一跳，小心翼翼，一時不敢接話。
“我這個姐姐與我鬥一半輩子，爭強好勝，昨天在我面前出了丑，豈能甘心？”
貴妃嘆了口氣，一針見地破，“就這麼一個兒子，舍不得怪承遠過于偏寵妾室，自然只能怪你。跪佛堂了吧？”
玲瓏吃了一驚，更不敢應答了。貴妃對侯府里的事，竟清楚到了這個地步。
“娘親莫再說了，再說玲瓏要多想了呢。”
一道清朗的男聲自後響起。
玲瓏角不由彎了起來，回頭看去，只見承璋大步走正堂。三年多未見，從前那個被攆著打的小，如今已比高出了整整一個頭。
“昨天席間，承遠匆匆來去，我找人一打聽，就知道賓席發生了什麼。”承璋走到面前，語氣稔，“是我求了娘，召你宮的。”
他深深看了玲瓏一眼，對母親道，“娘親，我們許久不見了，到花園走走聊聊天。”
貴妃在一旁笑著揮手：“去吧去吧，看著點時辰。”
……
玲瓏與承璋同窗六年，實在太悉了。
“三年多未見，玲瓏，你變了許多。”承璋走在側，眼睛轉了轉，試探著問道，“前段日子傳聞，說宋青書退了你的親，沈大人……要罰你？”
玲瓏冷下臉，語氣里帶著幾分自嘲：“何止要罰？我真不懂，青書不是那種人，怎麼會背後突然捅我一刀？”
“哼，宋家一向狗眼看人低。”承璋冷哼一聲，“此次退親，我瞧并非因為你失蹤那半年的緣故，而是沈大人一連降職惹出的事。宋家素來上，不過想撇清關系！”
“那時我剛巧出了京，不然……我定會為你出頭！”
玲瓏苦笑了一聲：“謝謝四爺。可後宅里的事，你能出什麼頭？”
“我自有我的辦法。”
抬眼看向他，眼神清明而無奈：“君要臣死，臣也得死；父要死，我又能如何？”
“所以，你匆匆嫁給了李承遠？”承璋停下腳步，收了嬉笑，眸深深地看著。
那目太過沉重，看得玲瓏有些不大自在。
“嫁給他，好過死在沈府，好過剃了頭當姑子。”玲瓏轉過頭，看向遼闊的太池，聲音平靜，“我才十五歲，這條命，還要留著做許多事。”
承璋彎腰撿起一塊石頭，用力向太池里擲去。
石子在水面上跳躍，漾開圈圈波瀾，他的神郁郁，盛著心事。
“他……待你好嗎？”他輕聲問，“從前在尚書房，你可是稱王稱霸慣了的，總不會被他欺負了去。”
“說那時做什麼？”玲瓏道，“那時我們還同席而坐呢。現在你闖賓席試試？”
他沉默了片刻，突然回過頭，那雙眼睛里滿是真誠與嚴肅，“玲瓏，不管在侯府遇到什麼事，你要記得，都能向我求助。”
“我給你撐腰。”
玲瓏心頭猛地一震，暗暗心驚。
如今活得不由己，不想再給自己找麻煩，輕聲道，“咱們回吧。我不能回府太晚。”
“你在意他？”承璋的聲音沉了下來。
“我在意自己。”
玲瓏轉過頭，急匆匆地向著長樂殿的方向走去，擺掃過石徑上的落花，沒有回頭。
承璋站在原地，目追隨著。
直到那抹淺藍的影子拐過回廊，再也看不見了。
風從太池吹來，帶著水氣和冬末的寒意。
他低頭看了看手里那枚還沒來得及遞出去的石子，手指一松，石子落進草里，無聲無息。
“你與宋家退婚，這次選妃，皇子妃本是你的位置。”
這句話沉進嚨底，像那顆石子沉進草里，輕得連他自己也聽不見。