艾登搖頭，他們一直在換駐地，他只管跟著馬庫斯，哪知道自己在執行什麼任務。
那人卻很自來的坐下發問了：“為什麼呢？”
“有個法師學徒上報發現了魔，法師協會那幫尊貴的、高傲的大老爺們怎麼愿意親自跑一趟呢？”
馬庫斯頓了頓，又灌了一口酒，角向下撇出一個又苦又皺的表。
“獵魔協會……哼。”他把酒囊往地上重重一擱，“現在也不過是法師協會養的一條好狗！”
篝火炸開火星，啪的一聲，在寂靜的林子里格外清晰。
“但是有魔，法師協會不理嗎？”艾登愣住了.
他從小就聽那些法師從魔的手下保護人類的故事，法師不就該做這些事嗎？
“哈哈哈哈哈哈！”馬庫斯瞥了他一眼，大力拍著他的後背，拍得他上的皮甲啪啪作響，“蠢小子！你真信了？魔消息十回有九回都是假的！”
馬庫斯的手勁很大，艾登著自己的肩胛骨，不死心地追問：“那還有一回呢？”
“那是瘋婆子裝神弄鬼呢！”
馬庫斯最後將手放在了他的肩膀上，五壯的手指扣住年輕人單薄的肩膀，力道大得讓艾登齜牙咧。
“咱們就是個倒楣蛋，去村子里轉兩圈，找不到魔就寫個無線索的報告，回去差。”
“那萬一找到了呢？”
“萬一？”馬庫斯的聲音低了下去，眼神忽然變得悠遠，像是穿了火，看到了某個遙遠的夜晚。
“萬一真找到了，咱們也得裝沒看見，懂嗎？”
“這是為什麼？”年輕人還有熱，一雙眼瞪圓了，充滿了不贊。
“我說，裝、沒、看、見。”馬庫斯一字一頓，渾濁的眼睛里閃過艾登看不懂的芒，“你以為我們這些破銅爛鐵真能對付魔嗎？也對，長夜之戰……那可真是遙遠啊……”
夜風穿過樹林，卷起幾片枯葉，艾登覺得渾發冷。
不是因為夜風，而是因為某種更寒涼的東西，那是他還未參，卻已被前輩們咀嚼得發苦的真相。
“所以咱們就是……走個過場？”他小聲問。
“對，走個過場。”馬庫斯重新出那種疲憊的笑容，“混日子嘛，這年頭能混一天是一天。等咱們這些人死了，獵魔人也就徹底進歷史書嘍，說不準要跟魔一起，變嚇唬小孩的鬼故事啦！”
人卻在這時候笑了起來。
不是嘲笑，而是歡快的好似發現寶藏的笑聲，拖長了語調，眼睛彎月牙：“我還以為是什麼藏劇呢，浪費我——”
的聲音忽然頓住。
艾登順著的視線看去，發現正盯著自己的頭頂，眼神專注得可怕。
然後張說了句什麼。
他聽不清的容，卻能到人聲音里的雀躍，像是終于能拆開期待已久的禮。
站起，掌心向上。
馬庫斯渾濁的雙眼猛然睜大——
他知道這個姿勢，在祖父臨死前念念不忘的講述中，這代表著……
“等等——”馬庫斯試圖阻止，但雙癱難以站起。
空氣變得滾燙。
一團拳頭大小的火憑空出現。
魔。
這個詞像閃電般劈開艾登的腦海，他想過無數次第一次遭遇魔的場景，他以為自己會英勇地拔劍，會冷靜地擊，會按照手冊上寫的步驟，先用破魔箭削弱的護盾，再近纏鬥，把劍橫在的嚨上，用最沉穩的聲音說出他練習已久的口號……
但他什麼都做不到。
恐懼像冰水澆全，他的手腳本不聽使喚，只能眼睜睜看著那團火焰囂著離人的手掌，拖著橙紅的尾跡，朝他直直飛來。
他知道自己這個時候應該躲開，可恐懼將他變了一塊石頭。
“躲開！”馬庫斯終于掙扎著站起來，狠狠撞開嚇傻了的艾登，自己卻被這一發火球擊中口，他甚至能聞到自己胡子的焦糊味。
人沒有給他們息的機會，接連發的火球像是長了眼睛，無論他們怎樣躲避都能準命中。
馬庫斯仰面倒在枯葉堆里，他本該到疼痛，但那些灼燒後的傷口好似將神經也切斷了，只剩下空的麻。
他想起祖父翻來覆去講述的那場戰役，那個控亡靈的巫，帶著的亡靈軍團襲擊了獵巫協會的駐地。
那時候的祖父就像艾登一樣年輕，手里的獵巫長劍還刻著嶄新的符文。
祖父總是講那一夜的細節，一遍又一遍，家里人都煩了，只有他，每一遍都聽得認真，最後循著祖父的軌跡為了獵魔人。
他以為自己會為像祖父那樣的英雄……
但五十年來，得到的只有上頭指派的雜活、越來越的經費，連一個魔影子都沒見過。
今晚……祖父沒說錯，魔本不是人類能戰勝的存在。
視野邊緣開始發黑，像是有人正從兩側緩緩拉上帷幕，奇怪的是，他并不覺得憤怒，只有一種遲來的輕松。
銀月高懸，亮得驚人。
【擊殺獵魔人（普通），經驗+17.4】
【擊殺獵魔人（普通），經驗+17.4】
【前置任務0-1：逃離火刑架已完！】
【獲得獎勵：經驗值+200，鑒定，領地核心×1，銀幣×20】
【等級提升！當前等級：Lv.1(81.2/400)，獲得3點自由屬】
【圖鑒功能已解鎖！】
【背包功能已解鎖！】
【郵箱功能已解鎖！】
【日志功能已解鎖！】
【新任務發布！】
【前置任務0-2：棲之所】
【建議等級：Lv.1】
【任務目標：1. 選擇合適的位置放置領地核心。2. 進領地小屋。3. 使用保險箱和工作臺。】
【任務獎勵：經驗+200、普通法袍×1、基礎材料包×10、銀幣×20、解鎖[領地系統]】