沈沉璧正趴在那張擺滿了紙筆的桌上，對前院里沉重的對話毫不知。
剛結束了今日份的練字功課，那些寫滿了歪歪扭扭小字的宣紙還攤在桌角晾著墨，卻已經舉起了另一張涂得麻麻的紙，對著窗邊漸斜的日，歪著頭來回端詳自己的研究新果。
自從上回在大理寺門口見那個人之後，忽然對畫石獅子產生了濃厚的興趣。
已經畫廢了五張紙。第一張把獅子畫了狗，第二張把獅子畫了貓，第三張倒是有幾分像獅子了，但表太兇。
想畫的是左邊那只帶小獅子的——那只的表最和藹，角微微往上翹，像是笑過的。但怎麼都畫不出那種“兇中帶慈”的神韻。
“姑娘，您在畫什麼？”青棗端著一碟剛出鍋的桂花糕進來，湊過來看了一眼，“這是……貓？”
“是石獅子。”沈沉璧糾正道。
青棗又看了一眼，誠實地說：“姑娘，耳朵太大了，尾太長了，石獅子沒有這麼長的尾。”
“石獅子有尾，只是卷起來了。”沈沉璧指了指窗外，“不信你去看咱們府門口那兩只，尾都盤在屁後面。”
青棗想了想，發現自己從來沒注意過石獅子的屁長什麼樣。覺得家姑娘對石獅子的研究已經超出了正常人的范疇，但沒有說出口，只是默默把桂花糕放在桌角，說了句“姑娘趁熱吃”，然後退到外間去了。
沈沉璧拿起一塊桂花糕咬了一口，繼續跟石獅子較勁。把第六張紙鋪好，重新執筆。這回不畫全了，只畫獅子的臉——重點攻克那個“兇中帶慈”的表。
畫著畫著，筆下那張臉不知怎麼就有了點變化。原先按著石獅子的廓去勾，但畫到眉眼時忽然想起那天在大理寺門口抬頭看見的那張臉。冷是真冷，但好像也不是故意的。
石獅子的角是微微往上翹的，那個人的角是平的，但如果他把角往上彎一彎，應該也會像石獅子一樣。
被自己這個念頭逗笑了，咬著桂花糕含含糊糊地嘟囔了一句什麼。
過了片刻，青棗從外間探頭進來，只見家姑娘趴在桌上，面前攤著一張畫了一半的石獅子臉。沈沉璧枕著自己的手臂，呼吸已經變得均勻綿長。夕的余暉照在白皙的臉上，睫在眼瞼下投出一小片安靜的影子。
青棗輕手輕腳地走過去，給披了件外衫。
兩天後，東宮茶宴的日子到了。
沈修遠穿上了他最好的一件長衫，帶了兩罐珍藏的明前龍井，坐著馬車往東宮去了。臨走前，他在門口站了片刻，回頭看了一眼沈府的匾額，又看了一眼站在影壁旁的沈韞玉。
“韞玉，”他說，“爹以前總覺得，只要自己不惹事，麻煩就不會找上門。現在看來，爹錯了。”
沈韞玉沒有接話。
“不過你放心，”他笑了一下，那笑容里有一種久違的、屬于沈修遠的底氣，“爹雖然不會惹事，但也不怕事。”
馬車駛出巷口，蹄聲漸遠。
沈韞玉站在門口，著馬車消失的方向，袖中的手慢慢攥了，又慢慢松開。轉進府，路過石榴樹時，忽然想起小時候的事。那年八歲，有個比大幾歲的男孩在街上欺負沈沉璧，搶了沈沉璧手里的糖人。沈沉璧哭著跑回家，正要沖出去找那男孩算賬，父親攔住了。只是從書房里拿了一卷書，搬了把椅子，坐在沈家大門口，一言不發地看書。那男孩的爹後來聽說了，親自帶著兒子上門賠禮，還賠了一籃子糖人。父親收了糖人，說了句“頑嬉鬧，無妨”，然後關上門，把一籃子糖人全塞給了沈沉璧。
那時候不懂，後來才明白——父親不是不護兒，是用他的方式護。只是他的方式太溫和了，溫和到有時候讓人覺得他什麼都沒做。
深吸一口氣，收回思緒，邁步往後院走去。
沈沉璧剛寫完今天的字，正趴在桌上畫第七張石獅子。看見姐姐進來，舉起紙，興高采烈地問：“姐，你看這個像不像？”
沈韞玉低頭看了一眼。紙上畫著一張石獅子的臉——或者說，半張石獅子的臉。右邊的眼睛還沒畫完，左邊的眼睛倒是畫得很認真，眉骨高聳，眼珠圓瞪，但角微微往上彎了一點。
“還行。”沈韞玉把紙還給，“不過石獅子的耳朵沒有這麼尖。”
“是嗎？”沈沉璧低頭看了看，拿起筆修改，“那我改圓一點。”
沈韞玉在旁邊坐下來，看著妹妹低頭改畫，鬢角的碎發垂下來一晃一晃的，神專注得像是在修改什麼傳世名作。忽然手，把那縷碎發攏到沈沉璧耳後。
沈沉璧抬頭沖笑了一下，又低頭繼續畫畫。
“璧兒。”
“嗯？”
“今天不用寫那麼多字了。畫完這張就休息吧。”
沈沉璧眼睛一亮：“真的？”
“真的。”
沈沉璧歡呼了一聲，然後低下頭，更加認真地畫的石獅子。覺得今天真是個好日子——姐姐不練字，爹也從江南回來了，雖然今天出門去了但說晚上回來吃飯。決定晚上把這張畫送給爹，再告訴他大理寺門口那只石獅子的事。
雖然還沒想好怎麼把那個穿玄服的人從石獅子的故事里去掉。姐姐說了，到那個人的事要提。但又覺得那個人跟石獅子是一伙的，不提他的話，石獅子的故事就不完整了。
算了。晚上再說吧。
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