數日後，督軍府接到北方政府的正式照會，北方政府總理凌家的小公子凌珣，不日將抵達寧城。
沈易城對此頗為重視。
北方政府雖權威不彰，但名義上仍是中樞，且凌家勢力不容小覷。
沈易城對此頗為重視，不僅因為北方政府的名義，更因為他與這位“凌小公子”在北方有過一面之緣。
當時他北上談判險境時，正是這位看似紈绔的凌公子，在一個看似偶然的場合，故意打翻酒杯在他上，借道歉之機塞給他一張紙條，提示了撤離路線。
沈易城當時雖未完全明了，但事後回想，深知欠對方一個人。
凌珣灑不羈、卻又在關鍵時刻靠得住的做派，給他留下了深刻印象。
他下令以最高規格接待，并親自檢查了接待流程。
凌珣抵達那日，陣仗不小。他穿著一剪裁合的深西裝，頭發梳得一不茍，前掛著懷表鏈，舉止間確實帶著幾分貴公子的派頭，但細看之下，眉眼過于清秀，皮過于白皙，只是被他眉宇間的英氣和灑舉止掩蓋了過去。
“督軍，別來無恙？”凌珣見到迎出的沈易城，朗聲一笑，抱拳行禮，眼神明亮，帶著一舊識重逢的稔和戲謔。
沈易城拱手還禮，臉上也難得帶了一真切的笑意：“凌公子，風采更勝往昔。昔日援手，易城還未曾當面謝過。”
“哎，一些舊事，提它作甚！”凌珣大手一揮，顯得毫不在意，“我那是路見不平，順便看看你這南方豪杰是不是真像傳說中那麼耐打！哈哈！”他言語豪爽。
為歡迎凌珣，沈易城決定在督軍府舉辦一場西洋式的舞會。
寧城的政要、商賈、名流盡數收到請帖。
秦錚負責辦事宜，他看著名單，眼珠一轉，自作主張地讓人也給疏影閣送了一份請帖。
還特意囑咐送帖人：“就跟顧小姐說，這是難得的見世面機會，許多中的先生和同學家長也會來，對學業際有益。”
他心想督軍對顧小姐不一般，這種場合該在場，說不定能促進一下。
顧清平收到請帖，頗為意外。
本不想參與這等喧鬧場合，且不會跳舞，但秦錚的理由冠冕堂皇，若不去，反倒顯得矯或畏懼。
只好翻出最面的一件舊旗袍，略作修改，準備著頭皮參加。
舞會那晚，督軍府燈火輝煌。沈易城與凌珣作為主角，自然是焦點。
凌珣西裝革履，與沈易城并肩而立，談笑風生，吸引了不目。
顧清平悄然出現在角落，盡量降低存在。看著舞池中翩躚的影，到有些格格不。
凌珣早就注意到了這個安靜得過分、卻氣質獨特的子。他向沈易城打聽：“那位小姐是？似乎不常見。”
沈易城順著的目看去，見到顧清平，微微一怔，含糊道：“一位遠親，暫住府中。”
凌珣何等敏銳，察覺到他語氣中的一不同，好奇心起。
他見顧清平孤一人，便主走過去，出爽朗的笑容：“這位小姐，怎麼獨自一人？可是不擅跳舞？若不介意，我教你如何？這華爾茲看似復雜，其實掌握了節奏便很簡單。”
他此舉一是真的好奇想接顧清平，二是想借此多觀察沈易城的反應。
顧清平連忙擺手：“多謝凌特派員好意，我不是不擅長跳舞，是不會……”
“誒，沒什麼不行！”凌珣不由分說，極其自然地拉起顧清平的手，就將帶向舞池邊，“來，我先教你基本步……”
不遠的沈易城，看著凌珣抓著顧清平的手，兩人靠得頗近，凌珣還低頭耐心講解步驟，顧清平則一臉窘迫又不得不學的樣子……他的眉頭不自覺地就皺了起來，心里涌起一極其陌生且不悅的緒。
他知道凌珣格如此，熱奔放，不拘小節，教舞似乎并無不妥。但他就是覺得那畫面格外刺眼。
他端著酒杯，目時不時就掃過去，連旁邊一位商會會長跟他說話都有些心不在焉。
秦錚在一旁看得分明，心里暗笑，覺得自己這主意真是棒極了。
凌珣一邊教著舞步，一邊低聲與顧清平談：“小姐怎麼稱呼？在府里住得可還習慣？我看督軍似乎很關照你？”
他問得直接又自然，仿佛只是隨口閑聊。
顧清平被他帶著旋轉，張得手心冒汗，只得含糊應答：“姓顧……多謝特派員關心，一切都好……督軍只是念在親戚分……”
一曲終了，顧清平如蒙大赦，連忙道謝掙開來，逃也似的躲回角落。
凌珣回到沈易城邊，意味深長地笑了笑：“你家這位顧小姐，很有意思嘛。”
沈易城面無表地“嗯”了一聲，仰頭將杯中酒一飲而盡，心中那莫名的不爽快，卻久久未能散去。
他忽然覺得，答應辦這場舞會，或許是個錯誤。而秦錚那小子，最近是不是太閑了？
舞會結束，沈易城不放秦錚回去，非要拉著他辦公務，秦錚苦不迭。
“上次錢莊兌風波過去，讓你查鄰省趙家的向，你怎麼還沒向我匯報？”
秦錚無語：“這才幾天時間，我又沒有三頭六臂！”
沈易城冷笑：“安排舞會請柬我看你倒是上心，干點正事就不行了？明天一早我要看到結果。”
秦錚氣憤極了，但對上峰的命令毫無辦法，只能連夜繼續追查去了，還好已經有了眉目，一夜不睡應該差不多。
沈易城當晚睡的也不好。
顧清平那笨拙的舞姿總是出現在眼前。
一定是跳的太丑了，自己才總是記得。
一定是這樣，跳的太差了，有機會應該親自教跳舞。
親自教跳舞？
那將是一種什麼覺呢？
輕輕握住的手，低頭就可以看見的臉，攬過纖細的腰肢……
沈易城清除這些奇怪的想法，爬起來洗了澡，但還是輾轉難眠。