一位滿面虬髯的壯漢擰眉發問：“這劉國舅可是承恩侯府的那位侯爺，當今皇後長兄、太子親舅？”
“自然就是這位！”
中間最先到來的一位小廝模樣的年輕人頗為興地回了他的話。
外圍一位剛進來不久的書生接口問道：“承恩侯府權傾朝野，依理說府該是守衛森嚴，刺客何等能耐，能進承恩侯府輕易殺了劉國舅還安而退的？”
那小廝模樣的年輕人瞬間滿臉得意，故作高深地道：“那自然是另有玄機，嘿嘿。”
眾人一聽，立時吊起了胃口，催促他接著說下去，小廝卻閉上了，賣起了關子。
那虬髯壯漢最是心急，回頭喚著茶館小二上了幾碟茶果點心遞到小廝面前，催促他繼續說下去。
更有人激將小廝：“我看你也是隨意揣測，并不知實。”
小廝剛遞了塊點心進里，一聽有人不信他，登時急道：“誰說的，我就是知道。”
隨著話音，滿的點心沫子混著唾噴灑出來，眾人嫌棄地紛紛避讓。
虬髯壯漢耐下心來哄道：“小哥，點心你也吃了，不妨將你知道的告知大家，讓大家參詳下你的消息是否可靠？”
小廝端起手邊熱茶深喝了一口，學著那說書先生的模樣將茶杯重重拍在桌上，低聲音道：
“當然可靠！我表姐夫的弟弟是應天府衙的一個班頭，出事當日他隨應天府尹周大人進了侯府。
“據他說，國舅爺是被吊死在了書房，當時守候在書房外的侍衛都睡了過去，劉國舅也是睡著了被人吊上房梁的。”
眾人聽得興味盎然，那虬髯壯漢眉頭卻擰得更，與邊兩個同伴換了個眼神後，笑問小廝：
“那侯府規矩頗大，侍衛怎敢在當值時睡過去，莫不是中了迷香吧？”
小廝眼睛一亮：“還真讓你猜著了。不過據說那迷藥甚是厲害，無無味，事後也不見一痕跡。”
那書生此時接口道：“即便是使用了迷香，那刺客能悄無聲息地潛到書房門口，且確切知道國舅爺的棲之地，怕是府家賊作祟。”
虬髯大漢點點頭：“確有可能。若不是家賊，便是個悉侯府、輕功了得的頂尖高手了。”
這時一直站在旁邊的一個劍客模樣的中年人冷哼了一聲：“下三濫手段而已，也配稱頂尖高手？”
眾人默然轉頭向劍客，俱是無語。
茶館掌柜也湊在一旁聽了許久，此時忍不住說道：“侯府只有承恩侯殞命，一眾侍衛倒是無恙，莫非是那位國舅爺的仇家找上門了？”
虬髯大漢邊一個十六七歲的黑臉年接口道：“既是有仇，當公開邀戰，這般鬼祟行事，非好漢所為。”
眾人更是無言以對，連虬髯大漢都甚是尷尬，只有那中年劍客頗覺欣，贊許地朝黑臉年點了點頭。
年臉上一熱，黑臉更黑了。
此時那書生若有所思，口中喃喃道：“莫非與五年前那樁事有關？”
此言一出，茶館頓時一片沉寂。
只有數人莫名其妙，黑臉年便是其中之一。
見眾人都不說話，黑臉年輕聲道：“五年前何事？”
然而眾人像是沒聽見他說話一般，竟無一人接腔。
那小廝見大家不再關注自己，忙清了清嗓子說道：“那可不定是仇殺，據我表姐夫的弟弟說，侯府當晚失竊了不財寶貝。
“刺客還去過侯府老夫人住的東院，把老夫人驚著了，至今未出臥房，除了伺候的嬤嬤誰也不見，連皇後娘娘派去的醫也被轟出來了。”
這消息可夠勁，眾人瞬間又圍著那小廝，詢問侯府究竟失竊了什麼寶貝，還有什麼新鮮事。
那小廝得意不已，不停的拈了桌上的點心往里塞，卻再也說不出其他消息來。
掌柜的見狀，忙引導話題：“這三天封城閉戶地搜查，可抓到了那刺客？”
哪知小廝一聽這話，瞬間蔫了：“聽說這幾日抓了幾百號人，應天府大牢都關不下了。
皇上震怒，命大理寺、刑部、應天府限期緝拿刺客，還派了軍統領蘭大人督察。
現在這幾個衙門忙的昏天黑地，我表姐夫的弟弟今日才得以回家一趟，眼睛都摳下去了，一直在搖頭嘆氣，說他們這次可能要倒大霉。”
大家這才知道，三日的封城閉戶僅是個開始，後面還不知道有多大的風暴，承恩侯府果然深得圣心。
虬髯大漢卻問道：“蘭大人？可是那鎮國公長子蘭鑫？”
“正是蘭鑫蘭大人。”這個城里連小孩都知道，掌柜接話了。
虬髯大漢不由向往道：“聽聞蘭鑫武功高強，尤其是一手外家功夫，已至摧山裂碑之境，有機會切磋一二倒也不錯。”
旁邊那中年劍客又哼了一聲：“功夫再高卻甘為鷹犬，也只能淪為末流。”
竟是十分不屑。
旁書生忍無可忍：“人各有志而已，不必如此刻薄。”
中年劍客正要反駁，忽聽咣當一聲巨響，驚得眾人回頭看去。
只見柜臺附近一個十一二歲的孩子摔倒在地，後一條板凳一頭翹起，砸在旁邊的茶桌上，震得桌上茶壺茶碗咣當作響。
原來那孩子個矮，站在凳子聽眾人說話正聽得神，不曾想凳子那頭坐著的人突然起，凳子忽然翹起，那孩子便一屁摔在地上。
眾人見此形，立刻猜出原委，不由一陣哄笑。
那孩子頗為尷尬，著屁爬起來，他全穿著灰布棉袍、棉、棉鞋，雖也干凈卻明顯不合，顯然是舊改小來的，且留夠了尺寸待來年長了個子還能穿。
這樣穿戴的孩子在南城比比皆是，卻讓這孩子顯得更加瘦小，倒讓人覺得他跌的這一跤定是不疼的。
只見他皮微黑，長得頗為秀氣，頭發在頭頂隨意挽了個小髻，一雙眼睛甚是靈，正一邊滿茶館地四下找尋那害他跌了一跤的罪魁禍首，一邊中念念有詞地咒罵著什麼。
掌柜的笑著走過去拍了下他的頭：“阿程，又逃工了？今天可沒說書的，你一大早跑過來，當心你師父揍你。”
阿程著腦袋嘿嘿一笑：“今天的故事可比你花錢請的那些說書先生說的有趣多了。況且我師父還病著呢，要不我哪敢一大早跑出來？”
掌柜的關心道：“你師父好些了嗎？這都病了半個月了吧？”
阿程苦著臉道：“本是見好了的，這不前日又驚著了嗎？病又重了幾分。”
眾人一想，確實如此，這幾天城這架勢，別說一個病人，但凡心不堅之人都得驚得病一場。
茶館里眾人本就聊到尷尬之，這孩子摔一跤打下叉，便轉移了大家視線，又見他伶牙俐齒，與掌柜的頗為稔，便都聽住了。
阿程也不在意大家的打量，他往前走了一步，拽著掌柜的袖，踮起腳尖，用自認為低了許多的聲音說道：
“掌柜的，也不知那刺客究竟抓著了沒有。你說他若是沒被抓，會不會就躲到咱們這片藏？說不定這會他就躲在你家店里呢？”
這話一出，掌柜的瞬間覺得脊背一涼。
南城一帶本就是魚龍混雜之地，眼下茶館聚集的眾人，竟有一大半是陌生面孔，誰又能保證這里面沒有那刺客及其同黨？
若真在他的店里找到刺客，自己的全副家乃至全家老小都得玩完。
而圍觀眾人也都面面相覷，各自忌憚地退開幾步。
所有人都在心里嘀咕：這滿屋各人等，竟都不如一個孩子清明。
阿程似乎沒有注意到眾人神的變化，笑嘻嘻地對掌柜的說道：“掌柜的，我先回了，要不師父等會真該揍我了。下次你請了雜耍班子記得我。”
說完不顧眾人神呆怔，蹦蹦跳跳地出門而去。