鎮國公父子離開後，智圓起回了屋，盤坐在團上打坐，心卻始終無法平靜下來。
雖然與鎮國公是多年好友，蘭鑫更是自己的徒弟，關系極為親，但他們之間對有些人或事的認知，卻還是有著微妙差別的。
這些差別沒有絕對的對錯之分，端看各人的立場和心。
智圓今日提起嚴琛，純粹是多年來的一份執念作祟。
年輕時，智圓曾多次起過追隨嚴琛行走江湖的念頭。
奈何嚴琛一向獨來獨往，神出鬼沒，智圓總是踩著嚴琛的足跡尾隨卻一直不得相見。
嚴琛被害的消息傳出來後，智圓心痛不已，很長時間都十分抑郁。
偶與鎮國公聊起，相互唏噓一番，智圓卻能覺到鎮國公與他態度的差別。
智圓心里明白，作為朝廷重臣、世襲爵，對嚴琛那樣視府如無的江湖人士，雖欽佩其俠義心腸，卻無法從心底贊同的。
就是一些所謂的江湖正道也不屑于嚴琛的作為，蓋因嚴琛行走江湖的方式太過特別：盜。
當然嚴琛盜不是像滿大街的小小那樣，去幾個荷包盜幾塊碎銀，他專門盯上那些貪污吏、豪強惡霸，盜他們強取豪奪來的不義之財。
本來這等劫富濟貧的事，也是讓所有熱男兒稱道的，只是後期魚目混珠，讓嚴琛背負了太多污名。
智圓最早聽聞嚴琛名號是在嚴琛死前三四年時間。
當年隴原一帶大旱，糧食幾乎斷收，挨到深冬時期，九百姓斷了炊。
朝廷撥付了量救災糧，各地地方開糧倉賑災，設法調劑。
多數百姓摻和著野菜樹皮勉力支撐，唯有會安縣極為凄慘。
該縣歷年上稅本就比其他縣要多上二三，風調雨順的年都度日艱難。
災年一到，百姓家中幾乎沒有存糧，救災糧更是杯水車薪，剛剛立冬便有許多老弱死。
百姓為求生存，大量離開故土外出討飯。
然而周邊各地皆遭了災，誰又有多余的糧食救濟？
于是賣兒賣求活路的比比皆是。
眼見死出走的人越來越多，民憤滔天，會安縣令是著急的。
他已經在這個小縣城蹉跎了兩任，好不容易打通上司關系，年底任期一到便可升調州府。
這個關鍵時刻若是治下出現民變或人口大幅減，別說升遷，怕是帽都難保。
于是會安縣令決定為百姓分憂。
他邀請縣城各富戶到縣衙議事，兼施要求各富戶捐出余糧，他自己帶頭捐銀百兩，糧兩擔。
可這荒年月，糧食比油貴，富戶們哪里會買他的賬？
最終不過湊了十幾擔糧食，一個時辰不到被搶一空。
沒分到糧食的百姓在縣衙門口流連了幾天也未散盡。
縣令整日心郁郁，憂心忡忡。
這一日忽然得報，縣衙各糧店皆在開倉放糧，全縣百姓均可領到足夠兩月的糧食，應能安然度過這個冬天了。
縣令驚訝不已，連連嘆世風依舊，人心向善。
著滿城百姓跪地高呼青天大老爺，縣令喜不自勝，得意非凡。
縣令回縣衙後盤算著該如何再打點打點，在州府謀個好職，于是避著人去後衙的庫準備挑選些寶貝。
哪知打開庫大門，縣令以為自己走錯了地方。
庫里干干凈凈，自己積攢多年的七八萬兩銀子和各類奇珍異寶竟全部不翼而飛。
反復確認後，縣令癱坐在地，久久起不得。
此事本是機，外人不得而知，奈何清醒後會安縣令心有不甘，氣急敗壞的安排人在縣城緝拿盜賊。
各糧店老板在被反復問話以後反應過來，那攜巨款上門購糧賑災的大善人，怕是掏了縣令的老窩。
于是消息漸漸傳揚出去，舉縣皆驚，百姓拍手歡慶。
此事傳至江湖，一時轟，眾人紛紛猜測是哪位大俠行此善舉。
然而一番篩查下來，名高手皆被排除，人們才確定，長江後浪拍岸而來了。
由于會安縣糧店老板沒一個能描述清楚這位俠客的容貌，十個人里有十個模樣，只知道是位年輕男子。
顯然這位俠客通易容或帶有面，于是漸漸的，隨著類似的案件越來越多，江湖送號：詭面神！
智圓常年行走江湖，聽聞此事十分激，直覺行走江湖就當如是。
他一直留心打探這位俠客的下落，間或便能聽到各地傳來的離奇被盜案。
庭洪湖幫覬覦當地一家船廠的祖傳造船，多次上門索要圖不得，綁架了船廠老板的獨子威脅。
船廠老板無奈只得用祖傳圖換回孩子。
洪湖幫幫主核驗後得意不已，回去後便將圖小心收藏，打算招集練的船工按圖造船。
幾日後，該幫主當著各船工的面取出圖，卻發現繪制造船的陳舊羊皮不翼而飛，僅留下一張白紙。
幫主展開一看，上面繪著一把森然寶劍，寒似過劍氣直而來，驚出這幫主一冷汗。
再一打聽，那船廠老板關了名下產業，幾日前便舉家搬離庭，不知所蹤。
洪州一富商要修建一家大園子，看上了一小地主家的幾十畝良田，用偏遠地帶一塊貧瘠之地與其置換。
小地主哪里肯依從，直言拒絕。
哪想到從此家宅不寧，今日大門口被人潑滿大糞，臭氣熏天，明日家中柴房起火，連帶周圍一排屋子燒了個干凈。
小地主的孫子與友人出門踏青，驚馬摔斷了，落下殘疾。
家中佃農扔下手頭農活，紛紛請辭。
小地主哪能不知道得罪了富商，害怕再出人命，只能低頭認命。
富商如愿以償，志得意滿，遂開始大興土木，圈地建園。
哪曾想，派出去采購土木石料的各路人馬紛紛空手而歸，隨攜帶的銀票銀兩一夜之間被盜了個。
富商兒子在新建園子的工地督工，一旁堆起的大石滾落下來，將雙砸了個稀爛，險險救回一條小命。
家中祠堂夜間突起大火，祖宗牌位焚燒殆盡。
富商驚恐不已，自知遭了報應，只得停下園子的建造，主將那幾十畝良田還回給小地主，從此太平無事。
富商懊惱不已，當真是賠了夫人又折兵。
嚴琛不僅，還“人”。
泉城一惡霸，看上了千佛山腳下一小戶人家的小娘子，要納其為妾，姑娘與家人誓死不從。
惡霸便差人趁著夜上門，將那小娘子綁了，塞進一頂小轎抬回府里。
當惡霸醉醺醺回房，與那姑娘房花燭時，掀開紗帳，一把寶劍攜風而來，直接將惡霸閹了。
第二日一打探，小娘子全家一大早便離家不見了蹤跡。
如此種種逸事，中原大地、江南水鄉、兩湖兩廣皆有涉足，消息傳遍各地，江湖震，場驚懼。
無數被詭面神施過恩惠的人恩戴德，紛紛傳頌其功德，有的甚至為其立起了生祠，時時祭拜。
各宦世家也有些豢養了武林高手、家丁護院，偶有與那詭面神過手的，無一討到過便宜，有關詭面神的一些武功路數便流傳了出來。
此人武藝高強，一手劍出神化。
輕功絕佳，深宅大院、林曠野如履平地。
更可怕的是一手暗打功夫，往往讓埋伏他的人還未近便失了戰力。
此人不僅武功好，人也極為聰慧，每次行事前都細心謀劃，絕不走空手。
而一旦發現事不可為，毫不猶豫當即退走，蟄伏下來伺機再。
即便如此，仍是無人知曉其出、師承，也沒人見過其真實面目，此人便如石頭里蹦出來的。
有那推崇的，便喊話江湖愿意追隨，并紛紛仿效其行事。
卻往往急功近利，是非顛倒，將自己弄得灰頭土臉不說，還讓許多無辜之人遭無妄之災。
于是江湖和民間風向又變，聲討、鄙薄之聲不絕，孰是孰非，漸漸了一筆糊涂賬。
詭面神對此從未理睬，依舊我行我素。
各地貪污吏、惡霸紈绔都不覺收斂許多，生怕哪日詭面神顧上門。
直到十一年前，江南吳州忽然出驚天大案，沈家傳家寶被盜，盜賊正是詭面神。
吳州富饒，又以沈家最富。
沈家傳承數百年，奇珍異寶積累無數，最珍貴的莫過于一顆夜明珠。
有傳言此珠極可能是與和氏璧齊名的隋侯珠，其“徑盈寸，純白而夜，可以燭室”，為沈家歷代傳家之寶。
沈家在當地名聲極好，在各商行所及之地大行善舉，且長期出資助江南士子舉學，在民間府都聲極高。
沈家無端被人盜上門，且被盜的是價值連城的傳家之寶，一時間震驚朝野。
詭面神此舉再次被人詬病，無人懷疑事的真假，蓋因要想在沈府盜走傳家之寶，非詭面神不可。
時任吳州知府的劉啟林震怒，舉全府之力為沈家追查盜賊，誓為沈家追回夜明珠。
幾日後甚至親自登門，義憤填膺地與沈家謀殺掉詭面神，取回寶。
沈家不已，雙方一拍即合，由沈家出資廣邀高手，一舉除害。
半年以後，江湖上傳來詭面神的死訊。
一時間，悲傷者有之，惋惜者有之，得意者有之、慶幸者有之，理所當然者有之。
唯獨沒有人懷疑事的真相。
直到這個時候，人們才知道，詭面神名嚴琛。
直到這個時候，人們才知道，詭面神的武功有多高。
在吳州的泰平山頂，詭面神被邀約來的友人襲一掌後，周圍冒出三十多個武林高手將其團團包圍，用一張鋼巨網堵住其退路。
在反殺了十幾個人後，重傷的詭面神被下了萬丈懸崖。
江湖有傳言，詭面神盜多年，雖時常周濟平民，恐怕也富可敵國。
然而詭面神死後，并未找到他的巨額財富，那顆夜明珠更是從此再無音訊。
沈家耗巨資除了詭面神，卻也是竹籃打水忙了個寂寞，人唏噓不已。
倒是劉知府得了各地員的好和贊許，十幾年途順風順水，如今已升任到了戶部尚書。
唯有嚴琛的那位友人，也和嚴琛一樣神，至今無人知道其真面目。
智圓對嚴琛的死是悲傷痛惜的，他不信嚴琛會莫名上沈家的門，一定是沈家有什麼無人知道的齷齪事，只是隨著嚴琛的死，一切了懸案。
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