蘭鑫見到師父眼睛又亮了起來，悠悠道：
“今日有人來舉告，昨夜清平坊頗為熱鬧，有人在巷道里騎馬追逐，似乎是要追殺或者捉拿什麼人。”
智圓聽了一怔，問道：“清平坊在哪？”
蘭鑫意味深長的道：“在南城，距印月坊不遠。”
智圓道：“你的意思是此事與肖堯有關？”
蘭鑫道：“現在還不能確定。肖堯之死頗多蹊蹺，劉氏癲狂遷怒，寧安伯世子卻忍克制，必有什麼見不得人的事。
若是昨夜肖堯出去追殺什麼人，卻不慎把自己給搭進去了，這些事便能解釋得通了。
只是以寧安伯府的做派，肖堯若是被人殺死，寧安伯府怎會輕易罷休。
這其中必有什麼緣故，讓寧安伯府有苦難言。”
智圓點頭凝思，忽然道：“我記得你曾說過那日茶館里有幾個江湖俠客在場，這些人現在可還在？”
蘭鑫搖頭道：“近期太忙，沒關注那邊的況，不知道那些人是否還在。”
智圓道：“你繼續打聽寧安伯府的消息，我近日去印月坊轉一轉。
“昨夜在清平坊追人的若真是肖堯，恐怕印月坊附近藏有高人，肖堯這是被人坑掉了命都不敢聲張啊。
“不過話說回來，我只是好奇想探個究竟，別指我幫你抓人。”
蘭鑫笑道：“若真是有人設下如此高明的圈套，恐怕師父也要白跑一趟了。”
智圓雙眼一瞪，作勢要打蘭鑫，蘭鑫連忙逃離出去。
承恩侯府，老夫人聽世子劉照將肖堯之死的前因後果詳細講述了一遍，直覺得脊背發寒，沉聲道：
“冤孽啊。早說了他們沉住氣，就是不聽，這是送上門去讓人宰殺啊。撞樹而死還不敢聲張，豈不人憋屈死？”
劉照狐疑道：“祖母覺得阿堯是被人設計害死的？莫非與殺害父親的刺客有關？”
老夫人道：“是否與刺客是同一伙人不好說，但堯兒存心報復，怕是被人盯上了。
“螳螂捕蟬黃雀在後，他盯著別人，興許就有人在後面盯著他。
如今你二姑母在應天府一鬧，恐怕蘭鑫和周昌也要懷疑上了，我們倒不好放手去查了。
“我記得上次聽你二姑母說起堯兒當時是被幾個江湖人攔截下來的，可對？”
劉照道：“對，就是住在印月坊如意茶館的幾個江湖人。”
老夫人道：“江湖人啊，哼，一群自詡行俠仗義、打抱不平的莽夫，竟也有這等心計？”
老夫人沉思了一會，吩咐劉照道：“你悄悄派人查清三件事，其一，打探下那些江湖人是否還住在茶館，可有與那對父子有過什麼接，近日可有反常舉。
“其二，設法找到那對父子的藏之地，那家小院肯定不會再住了，但也要去查驗一遍，看看那晚逃走的人是否確實是那對父子。
“其三，巧了，前期說要找藥師，這麼幾天也沒個眉目，這里偏巧牽涉到一家藥鋪。人去試試那家藥鋪的深淺，看看背後還藏著什麼人，總不會只有一個小伙計支撐門戶。
“千萬記住，不要像堯兒那般莽撞，自以為行事，一舉一早已落他人眼中還不自知。”
劉照一一記下，匆忙去安排。
太子驟聞表弟死訊，愈加篤定這就是一場針對自己的謀。
分明是有人在暗中一步步削弱自己的勢力，妄圖取代自己的儲君之位。
至于肖堯是如何死的，一點也不重要，太子毫沒有寧安伯府的顧忌。
即便是追殺一個平頭百姓，那不是對方一點事都沒有，而表弟卻死了嗎？
太子氣急敗壞地沖進應天府衙，往日刻意營造起來的謙遜溫和形象然無存，幾乎是指著周昌的鼻子咆哮道：
“舅父被刺，過了半個多月了，應天府毫無建樹，整日盯著一群市井小民刨究底。
“如今孤表弟又遭人暗算，周大人不會又說是哪個江湖俠客在聲張正義吧？
“周大人前期對肖堯不滿重責了他，如今肖堯死了，難道不該查明真相還他一個公道嗎？
“這一切分明是沖著孤來的，難道周大人也對孤為太子有所不滿，故意混淆視聽，包庇罪犯不？”
這一番指責實在誅心，周昌尚未回過味來，就被扣上偌大一個罪名。
他慌忙跪下辯解：“殿下明鑒，太子欽定，乃皇上圣裁，豈容下臣置喙。
“承恩侯被刺，我等尊皇命封城三日搜捕疑犯，夜以繼日嚴加審訊，未有毫怠慢。
“只因刺客手段實在高明，外加侯府不配合，自承恩侯遇刺當晚，我等除了上門憑吊，再未進過侯府。
“侯爺生前是否有何反常，侯府近年是否與人結下私怨，府下人侍衛是否有可疑之，我等一概不知，敢問殿下，此案要如何手？
“僅憑殿下一懷疑，我等若妄加揣測，貿然出手，輕則怕害的得殿下兄弟鬩墻、君臣不和，重則深恐禍朝綱，我等罪孽深重。若無實據，怎敢盲從？
“再說肖堯之死，主家并未報案，似乎并非被人謀害，且似有難言之，我等若擅自介，怕要招來伯府記恨。若是伯府再不配合，敢問殿下這要如何去查？”
周昌一番話，實乃這段時間積怨太深，被太子一刺激，登時不管不顧發出來。
說完只覺渾舒坦，暢快不已。
太子聽完無言以對。
此時他也已冷靜下來，連忙換上一副謙和面孔，手扶起周昌道：
“周大人請起。是孤太心急了。今日聽聞表弟猝死，實在痛心不已，這才口不擇言，還請周大人見諒。”
周昌連忙雙手一揖道：“殿下言重了。”
太子又道：“舅父遇刺一案實在棘手，孤也相信幾位大人已經盡力了。
肖堯之死卻頗為蹊蹺，且有跡可循，周大人何不從此案手，或許便能找到兇手，連帶挖出殺害舅父之人。”
太子確信這些人都是沖著自己來的，背後定有瓜連。
周昌問道：“殿下知道肖大公子因何而死？”
太子稍有些不自在地說道：“知道一些，也不甚清楚。據說還是因為上次你與蘭大人遇見的那個傷的孩子。
肖堯心確實狹隘了些，對賠付出去的一千兩銀票耿耿于懷，昨夜帶人要上門索要回來。
“沒想到那對父子頗為機警，趁夜外逃。肖堯縱馬追趕，因夜深重，不慎撞上了路邊一顆大樹，傷重不治而亡。
“可孤覺得事絕非如此簡單，肖堯怕是遭人暗算了，周大人索從那對父子手，定會有所收獲。”
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