埃薇爾想起很久很久之前的往事。
“嗨，薇爾！”
清的聲音穿。
青年子站在廊道上，白軍裝筆，一頭黑長發束起扎高高的馬尾，隨著作在腦後輕輕晃，一柄劍隨意拎在左手，右臂高揮。
燦爛的灑在上，子沐浴在暈里，雙眸如蘊著星河般璀璨，眼角眉梢粲然綻放，那是連神明都偏的貌張揚。
埃薇爾自走廊對面走來，不自地出笑。
“怎麼了？這麼開心？”
“給你介紹一下，”子眉梢一挑，稍微側過，出後的人，“這是我學生，越昂之。”
埃薇爾這才發現，原來好友後還站著一個高大的年。
那年有一雙特別的綠眸，廓分明，一掩不住的傲氣不拘。
“昂之，這是我好友，埃薇爾，你埃教就行。”
年頷首，語氣恭謹：“埃教。”
埃薇爾回以微笑，和越昂之簡單打完招呼，調侃道：“阿萊，當初是誰發誓絕不收徒的？”
溫爾萊毫不避諱，勾起淺淺的笑意，抬手越昂之的頭發：“改主意了唄，養個小徒弟，好的。”
“嘖，老師！”
那年對這作似有些別扭，皺眉抱怨，腦袋卻早已背叛言語，靠向那作的手。
他大概沒察覺，自己耳尖早已紅。
埃薇爾猛地回神，再仔細觀察著眼下這張照片。
唯一的不同，大抵只是的神采。
彼時的溫爾萊，芒萬丈、自信沉穩；照片上的，眉眼間只有揮之不去的倦怠和疏離。
荒謬攥了埃薇爾的心。
同越昂之的集并不很多。
自從溫爾萊死後，除了聯邦重大會議外，私底下沒有多見面。
可他的事，聽得太多——
軍校畢業典禮上，他推拒各方拋來的橄欖枝，一頭扎進風雨飄搖的十三軍；
軍政大會上，他獨扛八方力，死死懸置十三軍團長之位；
他用鐵手腕為十三軍打造誰的勢力都無法的銅墻鐵壁，進一步切割聯邦軍部和十三軍的從屬關系，加強其自治權……
誰都清楚，溫爾萊走後，十三軍就是誰都可以咬上一口的，等待著被分割的命運；而越昂之，就是那條護著主人最後骨頭的瘋狗。
誰敢手，他就撕咬誰，不咬下淋淋一塊皮不罷休。
他就這麼年復一年地枯守著，守著溫爾萊唯一的產。
這樣的誼執念，會輕易移他人嗎？
埃薇爾想不通。
——
這方杜萊回去，約杜雲見面吃飯。
因著這幾日的，新生訓練賽暫且取消，本周也沒有安排其他班課，新生們的時間便空了下來。杜萊和杜雲吃過飯，便又相約去了訓練場。
大抵這幾天耗費力神力較多，杜萊多有了幾分迫，眼下不提升自力，後面只怕更遭罪了。
杜雲陪著加訓，直到深夜。
“嘭——！”
拳擊袋劇烈晃，測試儀數字狂跳，最終定格——421。
杜萊的目閃爍。
記得去訓練賽前的一次測試，力量值才341。一周的時間，竟然漲得這麼快？
而且不止這個數據顯示，也約覺近幾日的力過大，素質似乎是有所提升的，神海也比往日活躍一些。
杜萊猜想自己的質也許與神力是掛鉤的。
只暫時尚無太多數據驗證。
倒也不著急，收拾好換下訓練服，便同杜雲一起往宿舍去。
一路上綽綽的路燈照耀著。
經過場時，那里一片燈熠熠，倒是有不人在夜間加訓，人聲綽綽；也有人在場的角落三三兩兩聚集著閑聊，細碎的談話聲間雜幾句笑語傳來，氣氛濃厚。
杜萊雙手兜前進，杜雲在旁邊低聲細語著，兩人的背影在路燈下拉長長的斜影。
杜雲回頭看看，又往杜萊邊湊近一點，兩道斜影便黏在一起，模糊一團。
蟬鳴聲中，到了杜萊樓下。
杜雲站定，看著杜萊沒宿舍樓門，自己再離開。
等他的背影消失在夜盡頭，杜萊又悄然走了出來。
的手進口袋小七的腦袋：“突然想到一件事。”
小七已經睡得懵懵懂懂，“什麼？”
“你的氣息連埃薇爾的設備都能捕捉到，那麼……”
那麼，異教團的人會不會發現？
“唰唰唰！”
話未出口，道旁樹影開！
十幾道黑影如離弦之箭奔襲而來！
杜萊扶額，一把將小七從口袋扯出，甩向前方：“自己闖的禍，自己擺平。”
補充道：“記住，靜小點。”
“好。”小七睡意消散，須彈而出。
它的須在夜中無聲舞，如同最的儀。它沒有變大，維持著袖珍形態，但每一纖細的須都蘊含著王蟲特有的、對能量和生命本質的準掌控力。
十幾個黑影在它眼中如同凝固，配合無間的圍殺陣型瞬間瓦解。
沒有激烈的撞聲，只有極其細微的、仿佛關節錯位或神經阻斷的“咔噠”聲。黑影們保持著前撲或揮刃的姿勢，如同被按下暫停鍵，僵立在原地，眼神空，隨後綿綿地癱倒在地。
接著，須裹黑影，幾個呼吸間，便連半點痕跡都沒有了。
杜萊站在原地，神平靜無波，藏在口袋的手指指腹輕輕，約出的審視。
看著小七輕盈地落回掌心，像只慵懶的貓，仿佛剛才只是拍掉了幾只擾人的飛蟲。
“清道夫？”杜萊低聲問。
“嗯，聞著味兒來的。”小七的聲音還帶著剛睡醒的鼻音：“他們可能確實有某種追蹤的手段，鎖定了我生期逸散的原始神頻率；或者……”
“或者，就是和你蟲卵上的黑氣有關。”杜萊替它補充完。
微微頷首，與猜想的大致。
看著宿舍外空曠的場地，微風輕輕吹，沒有半點異常，杜萊對小七善後的能力很滿意。
“理得很干凈。”
一道冷靜、聽不出多緒的聲自後響起。
杜萊心頭微微一凜。