鹿子霖出事之後，白鹿原上的人心惶惶了好一陣子。
原上的輿論分了幾派。一派認定是仇家報復，說鹿子霖這些年當鄉約得罪了不人，早晚要遭報應。
一派咬死了是野狗作祟，畢竟鹿子霖自己親口說的，說得有鼻子有眼，不由人不信。還有一派更加邪乎，說是白鹿原上來了什麼不干凈的東西，鹿子霖只是第一個，後頭還有得鬧。
最後這派說法在白鹿原上流傳最廣，因為最嚇人。
人對于自己解釋不了的事，總喜歡往鬼神上靠。
人們晚上不敢獨自出門，小孩子不聽話哭鬧的時候大人就拿“那個東西”來嚇唬，比門神還管用。
白嘉軒在祠堂里當眾訓了幾回話，說這些都是無稽之談，讓大家不要以訛傳訛。他是族長，話說得氣，但背地里連他自己也說不清這件事到底是怎麼回事。
而肇事者本人，每天照常紡線、做飯、伺候公婆、哄白孝文開心。紅燒、手搟面、蔥油餅、羊泡饃，灶房里天天飄出不同的香味。
白孝文又胖了三斤，白趙氏的氣一天比一天好，連仙草都不得不承認，這個兒媳婦在持家務上實在是無可挑剔。
但仙草心里那刺，始終沒拔出來。
鹿子霖被抬回白鹿原那天，仙草跟著幾個婦去看了看。
說是看看，其實就是鄉里鄉親的面子分，不去不好看。鹿子霖躺在炕上，兩條被夾板固定著，下纏著厚厚的紗布，紗布上還在往外滲黃水。他整個人瘦了相，顴骨高聳，眼眶凹陷，干裂起皮，哪還有半分平時那個油頭面的鄉約模樣。
鹿子霖的老婆坐在炕邊哭，哭了一陣又罵，罵野狗罵老天罵害男人的仇家，罵累了又哭。
圍觀的婦們七八舌地安著，有人在邊上搖頭嘆氣說可惜，也有人在角落里換眼神，角都不住。仙草站在人群里，心里說不上是痛快還是凄涼。不是不知道鹿子霖是什麼人——原上被他禍害過的人不止一個兩個，只是沒人敢說罷了。
可真正讓心驚的，是在鹿家門口見田小娥的那一幕。
出門的時候，田小娥正端著一個食盒過來，說是給鹿家送些吃的。這本是尋常的人往來，白趙氏讓去送，也在理之中。可仙草注意到一個細節——田小娥跟鹿子霖的老婆說話的時候，目不經意地往炕上掃了一下。那一眼極短，短到仙草差點以為自己看花了眼，可那一瞬間田小娥的眼神變了。不是同，不是惡心，甚至不是冷漠——而是一種平靜到了極點的審視，像是在確認什麼東西。確認完了之後，垂下眼簾，角微微彎了一下，然後恢復了那副溫婉和善的表。
那一彎角，讓仙草後脊梁發涼。
想起鹿子霖出事前一晚，田小娥在灶房里燉紅燒，鍋鏟翻的聲音一直響到很晚。想起自己半夜起來上茅房，約看見灶房那邊有微弱的火，以為是誰忘了熄灶，走過去一看，火已經滅了，灶臺上干干凈凈，什麼痕跡都沒有。又想起秋祭那天下午，從祠堂回來拿忘的供品，路過田小娥的屋子時聽見里面有輕微的響，推門一看，田小娥正坐在炕上做針線，抬頭沖笑了笑說娘您回來啦。
每件事單獨拿出來都不算什麼，可串在一起，就讓渾的汗都豎了起來。
沒有跟任何人說。知道說出來也沒人信。一個剛過門的十六歲新媳婦，怎麼可能跟鹿子霖的慘案有關系？沒有那麼大的力氣，沒有那個本事，更沒有任何機——和鹿子霖才見過一面。
可仙草就是覺得不對勁。
開始觀察田小娥。
觀察了幾天之後，仙草發現了一個更讓不安的事實：田小娥對白孝文的控制，比想象的要深得多。
那是一種不聲的馴服，像熬鷹一樣，一點一點把鷹的野磨掉，讓它乖乖地站在人的手臂上。
白孝文自己渾然不覺，甚至甘之如飴。田小娥從不對他發脾氣，從不跟他爭吵，只會用那種崇拜的目看著他，輕聲細語地說“相公說得對”“孝文真厲害”“小娥都聽孝文的”。
白孝文在這種目里越陷越深，開始什麼事都聽的——今天穿什麼服，吃什麼菜，連去不去祠堂參加族會都要先問問的意思。
而田小娥每次都會笑著說“孝文自己拿主意就好，我一個婦道人家哪懂這些”，然後不經意地提一句“不過我聽說……”白孝文就會按照說的去做，還覺得自己完全是出于自己的判斷。
仙草看在眼里，心里像了一塊石頭。不知道該不該跟白嘉軒說，說了又能怎樣——孝文是白家的長子，白趙氏的心頭，一個做媳婦的，說兒媳婦的閑話，就算說得再委婉，也會被當婆媳不和。白嘉軒本來就對這門親事不滿，要是再添一把火，家里非得炸鍋不可。
只能忍著。每天該做什麼做什麼，該說什麼說什麼，面上跟田小娥說說笑笑，心里卻越來越沉。
不知道的是，田小娥早就察覺到了的觀察。
那天晚上，仙草回屋之後，田小娥關好門，盤坐在炕上，打開系統界面看了看。
【宿主：田小娥】
【年齡：19歲】
【靈：無（未覺醒）】
【修為：凡人】
【技能：紅（初級）、烹飪（初級）、識字（初級）、煉丹（門）】
【丹藥系統：已激活】
【積分：240】
【當前任務：讓鹿子霖付出代價（已完）→獎勵200積分】
【新任務已發：驅逐鹿三一家，瓦解白家族規——進度0%】
240積分。再加上前幾天趁夜里煉制的幾爐丹藥，手頭算是寬裕了一些。在商城里翻了翻，看中了兩樣東西：一樣是調養氣神的歸元丹，適合仙草這樣常年勞累、氣兩虛的中年婦人；另一樣是一本薄薄的醫理門手冊，不需要煉丹爐就能用，講的都是尋常可見的草藥方子，對癥下藥就能見效。
想了兩天，決定把這兩樣東西用在仙草上。
不是為了討好，也不是為了消除仙草的疑心——的疑心本來就沒有任何證據，翻不起浪花。田小娥想的是上輩子仙草給送糧食的事。那時候跟黑娃住在破窯里，得前後背，仙草背著白嘉軒和所有人，揣了兩個饃和一袋小米放在窯門口。看見了仙草的背影，仙草走得很急，像是怕被人發現。
這份，得還。
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