竇嫗送羊酪過來的時候，元煊便問起了這事。
“還能是為什麼，都說大周貴善妒，我倒覺得大丈夫的襟也不見多大。”竇嫗臉上顯出了些輕蔑，將原委緩緩道來。
“這城王的妻子，在婚之前曾與廣王議過親，差點就婚了，城王耿耿于懷，總覺二人余未了。”
元煊在喝羊，聽到這里狠狠嗆到了，茫然地抬頭：“啊？就因為這個？”
竇嫗忙給拭上：“殿下慢些。”
“婚後這城王妃不知為何日夜垂淚，城王聽聞王妃曾在街上見過廣王，當即大怒，認為城王妃與廣王尚有首尾，因此厭棄了王妃，連帶著對王妃兩個親子都不待見，似乎……有些疑心。”
鹿偈聞言有些憤慨：“城王既懷疑王妃與人通，為何不說清，王妃如此辱，不如離去！”
大周雖然漢化已久，但部落舊俗尚存，子大多剛烈有謀，高祖皇帝雖規定了嚴士庶通婚，但自均田制改革以來，子也能田，婚姻尚有些自主權，婚後亦能主持決斷家事，校檢夫婿，且有詔令，若遇之非理，不樂者亦可離婚。[注1]
“傻孩子，這貴族的事，哪有這麼簡單，說離婚便離婚的，所謂聯姻，通二姓之好，是為權、利之。”竇嫗說完，還要給元煊拍背順氣。
元煊擺擺手，好不容易順了氣，覺著過于匪夷所思，一時居然沒想好究竟怎麼落子。
如今看來，宮中的侯還是聽命于太後一黨，太後年紀漸漸大了，越發安于樂，城王總攝朝政，鄭嚴二人互為表里，一黨勢傾外，侯為他們所用，廣王是他們著重打的對象。
思及至此，太一陣疼。
元煊攥了竇嫗遞過來的杯子，終于不堪忍顱的疼，理智連同薄瓷寸寸碎裂。
“公主！”竇素和鹿偈急道。
元煊慢吞吞將碎片扔進帕子里包起來：“扔了吧，小心割傷手。”
“府該打發的全打發了，抄了那幾個貪污的管事的家。”強忍疼痛，“連夜抄！”
“竇嫗，我府中能信的只有你這個老人了。”
“是，是。”竇素被倏然冷厲的聲嚇得擔憂不已，聽得後頭一句頓時心頭涌起一陣激流，“公主您放心。”
早在三日前本就該抄了，只是賬目尚未理清，加上與穆那一場試探，并未輕舉妄。
穆如今愧對，自己又被瑣事纏，聽聞的作也不會攔。
奪嫡是要錢的。
元煊需要錢。
吩咐完，踉蹌走向了室，鹿偈忙上去幫扶。
“殿下，我去拿藥？”
“不必，熬一熬就過去了。”元煊蜷在床榻之上。
不想忍了。
都得死。
翌日一早，城王府宴請的賓客還醉臥在暖金帳，府中的僕人剛剛打開偏門，就瞧見了橫著的尸首，嚇得驚一聲，也沒能驚醒客人的好夢。
“死人了！死人了！”
僕人連滾帶爬地沖向院，一路磕磕絆絆，過門檻幾乎滾到了管事的腳下。
尚在酣睡的城王被管事喊醒，滿臉怒意：“狗東西，沒到點呢！”
“王爺，不好了，後門口擺了個尸首，像是被人割了……”
城王猛然掀起帳幔：“你說什麼？”
“有白鷺在院外，說是，辦事不力，請求責罰。”
城王心里咯噔一聲，最近讓白鷺做的只有那一件事。
“瘋子，這個瘋子。”他急急起：“怎麼能查出來，怎麼會查出來，什麼勢力都沒有的一個公主，難道是穆？”
“穆那個小子，膽敢同我板？！”
城王剛剛穿了一半服，已經從氣憤變了驚疑。
是順還是穆？
穆雖然是年得志，卻不該是這麼張狂的人，這行事，的確是瘋了的順才做的出來的。
一個瘋子，當然不知道怕。
是他錯了，怎麼會覺得可以左右一個瘋子的思想，利用一把失控的刀，真是愚不可及。
城王皺著眉頭，又有些躊躇，元舒說順不一定是瘋了，若真是瘋了，一定是個理智的瘋子，絕不做毫無意義之事。
那今日順是什麼意思？
警告他？
還是……告訴他已經知道了一切？
“元舒到書房見我。”城王接過帕子洗了一把臉。
城王府，積金滿堂，屋宇奢侈，梁棟逾制，一里之間，廊廡充溢。
元舒走得匆匆：“阿爺找我？”
城王見了兒，面上依舊不好看，單刀直道：“你提的好主意，順那瘋子回來，現在好了？”
元舒被劈頭蓋臉一頓責罵，依舊穩穩站著，甚至好脾氣地替父親點了香籠里的香，等城王發完火，將事一一道出，方才變了臉。
“是順殺的？”
元舒垂眸思忖片刻：“父親想利用白鷺下毒之事，殺了順？若是不，就嫁禍穆，離間平原王穆家與皇室的關系？”
“穆此獠野心，平原王那個老家伙看著是要扶這個小兒子上位了，他們是皇帝親信，與我們天然不是一派，皇帝雖然還敬重太後，我瞧著對我們卻越來越不滿了。”
“假以時日，穆必定後來居上，倒不如殺了安心。”
城王在自己這個兒眼前并不掩飾，憤憤道：“元家的天下不到穆家來當，順更是個猾的，當年為太子，屢屢打宗室，駁了我許多提議，偏重漢臣，偏偏那群世家子居然都盼著繼位，好在是個，要不然還不知道我要被削到哪里去，我瞧著是一點沒瘋，不過是借著瘋的名頭生，留著也是個禍害。”
元舒皺著眉頭：“要殺順自然容易，可要平原王卻難。”
“穆不能，”慢慢思忖推演著，“雖說他是皇上一派，可太後沒說，我們就不能。”
“至于順，如今重獲太後寵，講經的時候連我都不能侍候在側，咱們得徐徐圖之，最好……讓皇上親信謀殺了順，咱們坐收漁翁之利，待太後大怒之時，也是平原王一家之時。”
城王聞言眼前一亮，看向自己這個兒：“你說得不錯，只是……”
“兒有辦法，如今第一樁要事，就是順站在所有人的對立面，不然我們也難掌控這噬主的刀。”元舒傲然站起來，眉目張揚，“若父親信得過，就給兒。”
總有一日，能向父親證明自己的價值。
城王已經又低下了頭，索著昨夜客人送來的龍紋青玉佩：“這事我們城王府也只能吃個啞虧了？”
“也不然。”元舒笑道，“今日我進宮，會向太後提議，為順長公主歸來，大宴賓客。”
順份本就敏，必定會為席上的眾矢之的。
元煊接到了宮宴之事已經是下午了，頭疼了一夜，渾渾噩噩分不清究竟是做夢還是現實。
滿眼都是紅，那是秋後最冷的一天，太如同灼烤的針刑，扎著的全。
地上的蜿蜒流淌到腳下，將的錦履染得深沉，卻無知無覺，只是盯著那一雙雙不得瞑目的眼睛。
的母親盧夫人宮與東宮所有侍從，全部賜死，保母首當其沖，本想要自盡，被人拖去腰斬，死前高呼冤字。
盧夫人剃發出家，青尚掛在臂彎，就拉扯著去瞧那些：“這都是你犯下的罪孽，元煊，你的是你最大的災禍，你這輩子都無法贖罪，就帶著這些罪孽下泥犁吧，永生永世，你都要在陳莫里罰！”
元煊記得脖頸被掐得很痛，那些也沖進了的腦子里，就化為了紅刀子，攪得腦漿一團稀爛。
被拖進深淵海，翻騰炙烤，蜇刺著全。
元煊猛然坐起，大汗淋漓，撐著頭看向外頭，含含混混開口：“誰把火盆放我床邊了，我差點以為我要被烤了。”
竇嫗進來忙道：“是我放的，我瞧著公主頭疾發作，定然是風之故，日後還是要多加些裳才好。”
鹿偈也跟著走過來：“我同竇嫗說了長公主喜寒畏熱，冬日也不喜火盆，只是憐惜我們服侍的人才在外間點了火盆，只是竇嫗心疼公主。”
“宮里頭宣殿傳來消息，說是太後想要舉行一場冬獵消寒宴。”竇嫗窺著的神說道，“我說長公主頭疾犯了不宜見人，宮里人只說來傳個消息便回去了。”
元煊尚坐在床榻上，此刻已近午後，撐著頭：“冬獵？”
皺著眉頭，一時沒回過神來：“誰又讓太後回憶當年了不。”
“太後說，是為您辦的。”
元煊徹底清醒了，低頭看著自己干凈蒼白的掌心，頓了半晌：“……知道了。”
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注:[1]：參考文獻《論北魏的婚姻法律制度》《北朝婚姻研究》，游牧民族早期地位相對較高，有一定母系社會基礎，田指均田制，也有國家土地使用權，改革後在父母之命前提下也有一定自主權，孝文帝頒布詔令，“……雖娉為妻妾，遇 之非理，不樂者亦離之。”說的就是有離婚自由，可以協議離婚。
[2]：阿爺，鮮卑父親的稱呼。
[3]：陳莫，指第十八層地獄，刑期最長，刑罰最重。