次日，陸真起了個大早。
他沒像往常那樣拉車出門，而是打了一桶井水，把自己收拾的干干凈凈。
換上一沒有補丁的青布短打，腳上踩著昨兒新納的黑布鞋。
把大洋揣好，陸真出了豬籠巷，直奔城南老街。
老街盡頭，便是“鐵臂武館”。
門臉不大，兩扇黑漆木門敞開著，門口立著兩拴馬樁。
牌匾有些舊了，但這四個字寫的力紙背，看著就有子氣。
一個穿著灰坎肩、膀大腰圓的壯碩人正靠在門框上剔牙。
長的五大三，胳膊比尋常男人的大還一圈。
見陸真走近，人也沒擺架子，只是懶洋洋的抬了抬眼皮。
“干嘛的？”
陸真停下腳步，抱拳拱手：“這位師姐，我想學拳。”
壯碩人上下打量了陸真兩眼。
陸真離的近，甚至能清晰的看到鼻孔里隨著呼吸微微的一叢鼻。
見他雖不算魁梧，但骨架寬大，手掌滿是老繭，一看就是干慣了力氣活的苦出。
來鐵臂武館的，十個有八個都是這種人。
要麼是碼頭扛包的，要麼是拉車的，都想練個莊稼把式，好在大戶人家謀個護院的差事。
人也沒難為他，側讓開路，隨手指了指里頭。
“進去吧。師父在後院喝茶。”
“多謝。”
陸真過高高的門檻。
前院是個大演武場，地面鋪著堅實的黃土，踩上去邦邦的。
幾十個漢子正在里頭練功。
有的著膀子，渾虬結，正舉著幾十斤重的石鎖，“呼哧呼哧”的做著推舉。
有的扎著馬步，兩像是生了，哪怕大冷天，腦門上也蒸騰著白氣。
還有幾個圍著一口大缸，在那兒用手掌狠狠拍打缸里的鐵砂，“啪啪”作響。
汗臭味混合著跌打藥酒的辛辣味，直沖鼻孔。
陸真沒多看，穿過演武場，進了後院。
後院清靜許多。
屋檐下，放著一張竹躺椅。
一個干瘦的小老頭正半躺在上頭，手里捧著個紫砂壺，時不時嘬上一口。
這就是館主，嚴鐵橋。
看著有些散漫，不像個高手，倒像個曬太的富家翁。
陸真走上前，恭恭敬敬的行了一禮。
“嚴師傅。”
嚴鐵橋眼皮都沒抬：“想學拳？就你這把歲數，學拳去給洋人當沙包送死嗎？”
陸真一愣，卻沒生氣，只是老實答道：“想學點防的本事。”
“防本事？鐵臂武館的真功夫豈是你這種骨頭能學的？”嚴鐵橋冷哼一聲。
這連珠炮般的惡意刁難砸下來，陸真有些懵了。
他心中不納罕：好歹是一家武館的館主，怎麼說話毫無風范，倒像個市井潑皮似的？
但他經歷過生死了，心早打磨的極度沉穩，自然不會因為幾句辱罵就怒氣沖天。
他就這麼看著嚴鐵橋。
見陸真這般榮辱不驚、嚴鐵橋這才正眼打量了陸真一圈，語氣恢復了正常：
“錢夠不夠？”
陸真順從的從懷里掏出那包大洋，雙手捧著：“夠。”
“拜師費八塊，這是給祖師爺的香火錢，了就不退。”
“以後每個月八塊，這是你的伙食和藥錢。”
陸真聽到八塊，心里咯噔一下，原來他打聽的是每月四塊。
漲價了，還好昨天自己有所收獲，這錢勉強夠。
嚴鐵橋出手指點了點桌子：
“早上六點開門，練到中午十二點。”
“中午管一頓飯，管飽，有。”
“每十天，發一碗‘氣湯’，那是給你補子、長力氣的。”
說完，他看著陸真：“能的了苦，就把錢放下。不了，轉出門，我不留人。”
陸真盤算了一下。
這個安排正好。
上午練拳，中午還能蹭一頓好飯，省了家里的開銷。
下午和晚上去拉車，雖然累點，但不耽誤賺錢養家，也不耽誤“每日結算”。
“我學。”
陸真沒廢話，數出十六塊大洋，整整齊齊碼在桌子上。
嚴鐵橋掃了一眼那一摞銀元，臉上多了一笑意。
他袍袖一揮，桌上的大洋便不見了蹤影。
“行，是個爽快人。”
嚴鐵橋重新躺回椅子上，沖著前院喊了一嗓子：
“熊月！”
“哎！師父！”
剛才門口那個剔牙的壯碩人像頭黑熊一樣大步跑了進來。
嚴鐵橋指了指陸真：“這是新來的，陸真。了錢了。你帶帶他，先教怎麼站樁，領裳。”
熊月的人咧一笑，沖陸真招了招手。
“走吧，師弟。”
陸真再次向嚴鐵橋抱拳行禮，隨後轉跟上了熊月的腳步。
出了後院，熊月領著陸真來到一間偏房，扔給他一套布練功服。
換好服後，陸真走了出來。
這服有些寬大，帶著陳年皂角味，但這布料結實、氣，是個練功的好行頭。
熊月靠在一旁，看著陸真咧笑著解釋道：“師弟，剛才在後院，師父說話難聽，你可千萬別往心里去啊。”隨著說話，鼻孔里那幾不安分的鼻又跟著了。
陸真不聲的移開視線，疑道：“師父剛才那是……”
“師父那是故意試探你呢！”熊月出扇般的大手拍了拍他的肩膀，差點沒把陸真拍的一個趔趄，“這世道，學武的人大多是想爭勇鬥狠。師父是在考量你的秉。
若是遇上那種被人一罵就火冒三丈、不住子的沖之人，哪怕資質再高，咱們武館也不敢要！”
熊月嘆了口氣：“脾氣暴躁容易惹事，一旦仗著會幾招武功沖生事，不僅自己送命，還會給武館和咱們大家伙惹來天大的麻煩。
你能忍住沒翻臉發火，這就證明你心穩重，算是在師父心里過了關了。”
陸真聽完，恍然大悟，接著問道。
“熊月師姐，實不相瞞，早些年在學堂念書時，我也跟著教習練過幾天莊稼把式，若是論起來，底子還是有一點的。”
熊月聽了，咧一笑，出一排結實的牙齒。
“練過？那敢好。”
拍了拍旁的石鎖，發出“砰砰”的悶響。
“既然進了咱們鐵臂武館，不管以前學的是什麼花拳繡，到了這兒，都得按咱們的規矩來。
咱們這兒不講虛的，所有人進門，都是從‘練力境初期’開始練。”
陸真點了點頭，神恭順，接著問道：
“師姐，那咱們館里，主要教些什麼手段？”
熊月直起子，雙手叉腰，宛如一尊鐵塔，神間多了幾分傲氣：
“咱們鐵臂武館，靠的就是兩樣絕活。”
“一個是‘法’，‘盤龍樁’。那是用來站樁定、搬運氣的，練好了，下盤穩如老樹盤。”
“一個是‘打’，‘鐵線拳’。這是橋馬的功夫，練的是那兩條胳膊，大之後，雙臂如生鐵，開碑裂石不在話下。”
說到這兒，熊月收斂了笑容，眼神變的嚴肅起來，出兩短的手指在陸真面前晃了晃。
“不過，師弟你記住了。師父領進門，修行在個人。”
“你有兩個月的時間。”
“兩個月？”陸真眉頭微皺。
“沒錯，就是兩個月。”熊月沉聲道，“在這兩個月里，不論是那‘盤龍樁’，還是‘鐵線拳’，你只要能把其中一樣練到‘門’，就算過關。”
“或者……”
熊月頓了頓，目在陸真上掃了一圈，像是在掂量他的分量。
“或者你能把子骨練通了，直接從‘練力境初期’突破到‘練力境中期’，那也算你本事，照樣能留下來。”
陸真心里盤算開了。
練力境，一層一重天。
這世上習武的人多如牛，可能把力氣練整了，從初期到中期的，十個里面也就一兩個。
那可是要水磨工夫，日積月累的打熬，則三五年，多則十年八年。
兩個月就想突破？
除非是那是萬中無一的練武奇才，或者是拿名貴的藥湯當水喝。
對自己這種窮苦出的人來說，這條路，難如登天。
熊月見陸真不說話，以為他被嚇住了，便又緩和了語氣，再次拍了拍他的肩膀，語氣里著一：
“你也別嫌嚴。只要你過了這一關，就能為咱們武館的‘門弟子’。”
“到了那時候，師父才會真正把你當自家人，手把手教你真東西。”
“而且……”熊月低了獷的聲音，“了門弟子，以後就在館里吃住，一分錢學費不用，每個月還發大洋補！”
陸真眼睛一亮。
不用錢，還發錢，還能學真本事。
這才是他想要的。
至于突破境界，那是以後長遠的事，急不得。
眼下最穩妥的路子，就是在這兩個月里，死磕那“盤龍樁”或者“鐵線拳”，務必練到門。
只要了門，了真傳，這腳跟才算是真正站穩了。
陸真深吸一口氣，沖著熊月重重抱了一拳：
“多謝師姐提點，我明白了。”
“還請師姐教我！”
“看仔細了。”
熊月走到演武場的一空地，深吸一口氣，原本隨意的神瞬間收斂。
雙腳猛的一頓，腳掌像是生了，死死扣住地面。
“這是‘盤龍樁’。講究的是‘如游龍，扎九泉’。”
只見熊月脊背微微弓起，隨著呼吸，那條大脊椎骨竟好似活一般，輕微的起伏蠕。
大繃，管被撐的滿滿當當，整個人看著不像是在站著，倒像是一條盤起來準備暴起的巨蟒。
接著，熊月低喝一聲，氣沉丹田。
“呼！”
壯的雙臂猛的探出，如同兩條鐵鞭甩在空中。
“這是‘鐵線拳’。橋馬，力從地起，勁貫指尖。”
“啪！啪！啪！”
一連三拳，每一拳打出，空氣中都炸起一聲清脆的響，那是袖甩和勁力出的聲音。
演示完畢，熊月收勢吐氣，面不紅氣不。
指了指旁邊那幾個練的滿頭大汗的新學徒，對陸真說道：
“你看他們。”
陸真轉頭看去。
那幾個學徒也在站樁，可是子要麼僵的像塊木板，要麼抖的像篩糠。
打拳的時候更是只有一蠻力，看著呼呼生風，卻沒有任何章法，打幾下就得停下來氣。
“看出來了嗎？”
熊月沉聲道：“他們那‘瞎練’，只有個花架子。”
“而我剛才那樣的，皮鼓，拳出有聲，才‘門’。”
“只有練出那一聲脆響，才算是把勁練整了。”
陸真點了點頭，神凝重。
這中間的差距，明眼人一看便知。
“行了，你也試試。”熊月退到一邊。
陸真剛走到空地上擺出盤龍樁的架子，就見不遠有個跟他一樣穿布練功服的瘦弱學徒，正湊在幾個門稍早的弟子跟前。
那年腰背繃的很，似乎想請教什麼，憋了半天才哆嗦出聲：
“師……師兄，這、這腰……腰勁怎麼、怎麼合？”
幾個弟子聽到這聲，沒人有反應，就當年是空氣。
其中一個漢子只是眼皮輕抬，掃了年一眼，接著便若無其事的轉過頭，繼續跟旁邊的人聊起了晚上喝什麼酒。
結年以為他們沒聽清，雙手笨拙的比劃著：“我、我站的……不、不得勁，脊椎骨……沉不下、下去……”
“行了行了。”另一個漢子拿巾著脖子上的汗，眉頭微皺，語氣顯的頗不耐煩，“個人有個人的悟，自己慢慢捉去，沒看大家伙兒都累著呢麼？”
說罷，幾人換了一個晦的眼神。
宋結滿臉漲的通紅，僵在原地。
陸真將這一幕看在眼里，想來是這年口吃，被冷暴力了。
不過他沒說什麼。
武館就是個看真本事的地方，大家兜里都沒錢，誰也沒義務去顧及別人的自尊心。
泥菩薩過江自難保，他最該管的，是自己能不能留下來。
陸真深吸一口氣，回憶著剛才熊月的作，走到了空地中央。
他先是試了試“盤龍樁”。
雙腳分開，膝蓋微曲，想要模仿那種脊椎如龍的覺。
可子剛一沉下去，就覺的渾別扭。
多年的拉車生涯，讓他的腰背早就僵死了，這會兒強行去扭，只覺的酸痛難忍，本盤不起來。
站了不到半盞茶的功夫，就開始打擺子。
陸真咬牙堅持了一會兒，然後變樁為拳，試著打了一套“鐵線拳”。
“呼！呼！”
拳風倒是大，畢竟有著“練力境初期”的底子。
但是作僵，發力不順，別說脆響了，連那個架子都顯的有些歪歪扭扭，看著和旁邊那些新學徒沒什麼兩樣。
一套打完，陸真微微有些氣，額頭上滲出了細的汗珠。
他停下作，看向熊月。
熊月臉上并沒有什麼意外的神，依然是一副樂呵呵的樣子。
“還行，第一次能把架子擺全了，就算不錯。”
走過來拍了拍陸真的肩膀：“練武這事兒，急不來。先把作記了，回去多琢磨。”
“你先自己練著，我去那邊看看。”
說完，熊月也沒再多指點，轉便邁著沉重的步子去了石鎖那邊。
陸真也沒氣餒。
他知道自己現在的斤兩。
沒有面板加持，自己也就是個稍微強壯點的普通人。
……
後院，屋檐下。
嚴鐵橋并沒有像剛才那樣閉目養神。
他手里端著紫砂壺，那雙看似渾濁的老眼，正過門廳的隙，遠遠的看著演武場上的陸真。
這是他的習慣。
每一個新門的弟子，第一次練拳時的表現，往往就能定下一輩子的前途。
有人天生筋骨，一學就會；有人悟極高，一點就通。
嚴鐵橋看著陸真那僵的樁功，還有那笨拙的拳法，眉頭微微皺了皺，隨後又很快舒展開。
“架子太死，腰馬不合。”
“到底是歲數大了，三十歲的‘老生’，骨頭都長死了。”
“拉車的出，力氣是有，可惜都是僵勁，想要練活，難如登天。”
他在心里默默道....中下之資。
別說兩個月，就是給他兩年，也未必能。
“罷了，權當是多收了一份伙食費吧。”
嚴鐵橋嘬了一口茶，重新閉上了眼睛，不再去管前院的事。