隊伍緩緩往前挪，不多時，便到了顧家商會這一行三十多號人。
“站住！都他娘的排好隊，把手舉過頭頂！”
一個戴著歪氈帽、滿臉麻子的二鬼子拎著棒，鼻孔朝天的走了過來。
他眼見這群漢子個個背刀帶，卻毫不懼，仗著後有東洋主子撐腰，手里警蠻橫的朝著領頭的趙四口捅去，里罵罵咧咧：“看什麼看？說你呢！挨個搜，敢藏夾帶，當場擊斃！”
趙四眼神一寒，不退反進，膛生生頂在警上。
練力中期的皮實如牛皮，那警捅在上面，竟發出一聲悶響，反倒震的那二鬼子虎口發麻。
“瞎了你的狗眼！”
趙四一把攥住警，冷冷盯著那二鬼子：“看清楚了，我們是通江商會顧家的人！這趟走的是顧老太爺的明船，咱們上帶著武館的牌照。你想搜我們顧家的，不掂量掂量自己的斤兩？”
“顧、顧家……”
那二鬼子一愣，囂張的氣焰頓時矮了半截。在洋城，通江商會的名號誰人不知？那可是壟斷了一半水路的龐然大。他下意識的松了手，轉頭看向後閘口的那名東瀛隊長。
東瀛隊長那鷙的目如毒蛇般掃過趙四，又在陸真和一眾護院上停留了片刻。
突然，他那張冷厲的臉上出一抹和煦的笑意。
“喲西。”
東瀛隊長推開二鬼子，走上前，用生的中國話樂呵呵的說道：“原來是顧家的朋友。顧老先生，是帝國的好朋友。大大滴良民！既然是顧家的商船，自然不需要檢查。放行！”
他一揮手，閘口的東洋兵立刻搬開了拒馬鐵網。
“算你識相。”趙四冷哼一聲，一揮手，“兄弟們，走！”
陸真混在隊伍中穿過閘口，余瞥見那名東瀛隊長臉上虛偽的笑容，眉頭微不可察的皺了皺。這笑里，是不懷好意啊。
果然，等顧家一行人的背影剛消失在碼頭棧橋的拐角，東瀛隊長臉上的笑容瞬間消失殆盡，出了他原本冷漠的面容。
他微微側頭，用東洋話對著邊一名心腹下屬冷聲吩咐：
“去，帶上幾個人，盯通江商會的泊位。等他們裝完貨開拔時，仔細量一量那艘船的吃水深度。看看他們這趟去江城，到底有沒有夾帶我們要找的‘那批貨’！”
“嗨伊！”下屬猛的頓首，悄無聲息退晨霧中。
……
碼頭深。
陸真跟著眾人來到泊位，抬頭一看，頓時倒吸了一口江上的冷氣。
停在眼前的，并非他想象中那種著桅桿的傳統木制帆船，而是一頭龐大的黑鋼鐵巨！
這是一艘長達十余丈的蒸汽鐵船。漆黑的鋼鐵鉚釘外殼著冰冷厚重的金屬澤，高聳的煙囪里正往外噴吐著刺鼻的黑煙。
“陸老弟，沒見過這等大家伙吧？”
趙四指著那厚實的鋼鐵船幫，低聲音道：“現在這世道很邪門的。自從幾十年前，洋人的堅船利炮在江面上炸翻了水神廟，這長江的水脈就徹底了套。”
他眼中閃過一忌憚：“如今這江底，深水區里藏著不吃人的‘水妖’！普通的木船，遇上風浪還能一，可若是遇上江底那些變異的妖，人家尾一甩，大木船當場就會散架！
只有這種包著厚鋼板、馬力強勁的蒸汽鐵船，才能在這條水路上安全的往返呢。”
“上船！起錨！”
一位長相獷的水手吆喝一聲，很多纜繩被絞盤卷起。
“嗚——！”
一聲震耳聾的汽笛聲撕裂了江面的晨霧。蒸汽機全速運轉，巨大的螺旋槳攪碎了渾濁的江水，鋼鐵巨緩緩駛離碼頭，駛了浩奔流的長江。
船江心，風浪漸起。
甲板上，一眾護院分批巡邏。陳二和侯三則帶著幾個練的船工，來到了船尾的一特制絞盤旁，準備向陸真這新來的門高手展示顧家的絕活。
“陸爺，瞧好嘞。這就是咱顧家捕‘赤鱗魚’的手段。”
侯三指著地上一張用小拇指細的鋼絞線編織而的特制漁網。網心，綁著一塊散發腥臭和藥材味的東西，好像是......這就是餌？
“這異化寶魚兇的很，普通漁網一咬就破，只有這鋼網才能困住它們。”
幾個船工合力，借著蒸汽絞盤的力，將沉重的鋼網拋江水深。
約莫過了兩炷香的功夫。
“繃——！”
連接漁網的鋼鎖鏈猛的繃直，發出令人不舒服的金屬聲。
“有貨了！絞盤，拉！”
蒸汽機發出嘶吼，巨大的齒咔咔作響，生生將漁網從湍急的江水中拖拽了上來。
“嘩啦！”
水花四濺，鋼網中，一條小臂長短的怪魚正瘋狂翻滾掙扎。那魚通覆蓋著紅的鱗片，在下宛如燃燒的炭火。它的大里長滿了鋸齒般的尖牙，正死死咬著鋼。
“這就是赤鱗寶魚！”趙四走過來，一把住魚的七寸將其甩特制的水箱中。這兇悍的怪魚一離開江水，剛才那兇悍勁兒便迅速流失，眼看就要翻白肚皮。
陸真暗暗稱奇，這等異，蘊含的氣果然狂暴驚人。
“轟隆——！！！”
就在眾人剛捕獲寶魚之際，整艘蒸汽鐵船突然毫無征兆的劇烈一震！
這一震，仿佛是有一座海底山峰狠狠撞在了船底的鋼鐵龍骨上。甲板上幾個下盤不穩的船工直接被掀翻在地，連陸真這等銅皮鐵骨的高手，亦被震的氣翻涌。
“敵襲！有水妖撞船！”
瞭塔上的水手發出了凄厲的嘶吼。
江面瞬間沸騰了。
渾濁的江水如同被煮開了一般瘋狂翻涌。接著，距離船舷不過十丈遠的水面上，一道巨大的黑影緩緩上浮。
那是一條長足有七八米的異化黑鯰魚！
它的頭顱比一輛馬車還要大，渾覆蓋著一層厚重、惡臭的黑粘鎧甲。兩如兒臂的須猶如兩漆黑的鋼鞭，在水面上瘋狂拍打，每一擊都能在江面上出一道白的水。
那張扁平的盆大口張開，里面麻麻布滿了倒刺，一令人作嘔的腥風撲面而來，熏的人幾乎睜不開眼。
“該死！是異化黑鯰妖！”
趙四臉煞白，一把出後的鬼頭大刀，冷汗瞬間浸了後背：
“這畜生平日里都在深水龍王里趴著，怎麼會跑到這種淺水航道來？！”
他一把拉住準備上前的陸真，聲音都在發：
“陸老弟，退後！千萬別拼！這等型的異化水妖，皮糙厚堪比鋼板！
就算是你我這等練力中期的武者，傾盡全力一拳打上去跟撓沒區別，可只要挨上它尾一下，當場就的變一灘泥！”
話音未落，那頭異化黑鯰魚發出一聲沉悶如牛吼般的怪，巨大的尾鰭猛的一拍江面，掀起滔天巨浪，宛如一座黑的小山般，朝著蒸汽鐵船悍然撞來！
“轟隆——！！”
又是一記狠撞，蒸汽鐵船的鋼龍骨發出一陣令人牙酸的扭曲聲，江水如傾盆大雨般砸落甲板。
“穩住底盤！拿家伙，并肩子上！”
趙四雙目赤紅，扯著嗓子厲吼。
甲板上的護院們到底是常年刀口的老江湖，短暫的慌後，立刻結陣勢。十幾個漢子扛起手臂的鐵木標槍，借著船的搖晃，狠狠朝著江面上的巨大黑影擲去。
“叮叮當當！”
標槍扎在那異化黑鯰魚的黑粘鎧甲上，竟出一連串的火星，連皮都沒能破一塊，便紛紛彈落江。
“吼——！”
黑鯰妖吃痛發狂，那如兒臂的須帶著刺耳的破空聲，猶如一條漆黑的鋼鞭，橫掃過船舷。
“咔嚓！”
實木的船幫瞬間碎裂，躲閃不及的三名護院連慘都沒來的及發出，便被須中。只聽的一陣悶響，三人狂噴出一口鮮，骨塌陷，如破麻袋般倒飛出去，重重砸在甲板上，生死不知。