“記住你今天的話，在皇城司扎下來，本有借重你之。
說罷，他不再多言，從案幾旁邊拿起一沓明顯薄許多，也新一些的卷宗遞給韓秋。
韓秋一臉疑，“大人，這些是？”
“這些是皇城司最近接報或正在梳理的幾樁城小案、懸案、蹊蹺事，有盜竊糾紛，也有些不明死傷的。本給你三天時間，拿回去仔細鉆研，腦子，琢磨琢磨其中關竅。
三日後辰時，本會召集相關人員包括今日你見過的那兩位一同商議分析。屆時你們所有人需要當眾闡述自己的見解。說得好自有獎賞和機會，說不好，就只能眼看著別人更進一步。”
“是....大人，學生定當竭盡全力，不負大人所。”
韓秋雙手接過卷宗，將卷宗小心揣懷中後，這才再次行禮退出肅政院的偏廳。
離開時.....已經近午後，卻仍舊有些刺眼。
韓秋取出用油紙小心包好的紫竹草，決定先去換點錢。
這是今天來皇城的目的之一。
他門路地穿過幾條街道，來到東市一家名為濟世堂的老字號藥鋪。
店掌柜是個留著山羊胡的明老者。
“掌柜的，看看這幾株草藥能給個什麼價？”韓秋麻溜將紫竹草取出。
掌柜接過來，仔細葉，又湊近聞了聞，眼中閃過一驚訝，“呦，品相不錯，須完整，藥保存也好，這紫竹草如今可不好尋了，小哥好本事。”
他沉一下，略作思索：“按市價一株給你400文，三株一共一貫200文，如何？”
韓秋心里清楚，這價不算低，但想到災年錢，便故意面難：“掌柜的，我這可是冒了很大風險從崖壁上采集的，就差那麼一點點摔下去摔死。您再看這品相，上還帶著泥，新鮮著呢。一株500文，圖個吉利，也當個朋友。我常在附近走，以後若采到好藥材，定先送到您這濟世堂來。”
掌柜捋著胡子，目定睛一看，在看到韓秋舊上那標識清明的皇城司印後，這才意識到對方是皇城司的差吏。
“也罷，看你年輕事，又是為朝廷辦差的，一株500文，三株一貫500文。以後有好藥材還記得往老夫這里送，老夫給你最實在的價格。”
他爽快地數出錢來。
一來是見對方是皇城司的人，二來紫竹草確實也能值這個價。
若能吃一點利潤，討個人，也未嘗不是件好事。
“多謝掌柜，一定一定。”韓秋接過沉甸甸的一串銅錢和幾塊碎銀，心中頓時踏實不。有了這筆錢，這段時間家里的飯菜算是有著落了。
揣著錢和卷宗，韓秋先去街上米鋪買了半石糙米，花了五百文，又咬牙割了一條瘦相間的豬，給了兩百文，再買一些食鹽、油。
至于蔬菜，後山上到都是，完全沒有必要買。
想到沈清照，他又在布攤前猶豫了一下，最終沒舍得買新布，只買了幾結實的頭繩。
饒是如此，也花了二十多文錢。
現在還沒有到婚的時候，等婚那天再想辦法做一新吧。
當務之急，錢還是得省著點，以備不時之需。
當他提著東西回到清水村那座破敗小院時，夕的余暉正灑滿院落。
只見沈清照依舊穿著那灰布，袖挽到小臂，正拿著掃帚，一不茍清掃著院墻角落最後一點浮塵。
作雖不似村婦那般麻利，卻異常專注認真。
額頭沁出細汗，幾縷發在臉頰，竟有了幾分融這清貧農家生活的模樣，全無昔日千金小姐的氣。
這個倒是稀奇。韓秋越發覺得自己討了個好媳婦回來。
在他的印象里，這種高門大戶出來的千金小姐，斷然不了清苦生活。
沒想到從回來到現在，對方不僅一句抱怨沒有，還很殷勤，幫著收拾家里家外。
“我回來了。”韓秋臉上笑容綻放。
沈清照聞聲回頭，在看到那張清瘦帥氣的臉龐時，不由一愣。
都說人靠裝馬靠鞍，韓秋雖然穿著普通，但配上這張臉，卻獨有一番說不出的味道。
目落到韓秋手中提著的米，眼中閃過一亮，但很快又被掩飾下去，只是溫順地點了點頭：“公子辛苦了。”
就在此時，一陣輕微的咕嚕聲從沈清照腹中傳來
。頓時鬧了個大臉紅，窘迫低下頭。
好家伙，這是了呀。
也是，早上就留了一個野菜團子，又在家中忙上忙下，到下午才吃上第二餐。
確實應該讓這位姑娘吃頓飽飯了。
“哈哈，看來娘子是真了，正好買了，咱們今晚開葷。來，幫我燒火。”
韓秋心極好，一邊挽起袖子準備做飯，一邊將東西拿進灶房。
沈清照紅著臉默默跟著進簡陋的灶房，坐在灶膛前的小凳上，學著韓秋之前的樣子，有些笨拙地拿起火石和引火的甘草，嘗試生火。一連嘗試幾下，才濺起火星。
韓秋一邊利落地切、洗菜，一邊忍不住分今天遇到的高興事。
尤其是提到今日遇見貴人，被嚴大人看中進肅政院幫忙協助辦案的事。
“真沒想到，我這種小人也能有機會面見到嚴大人那等大人。這未來立了功，升發財指日可待呀！”
韓秋自顧自地說著，沒注意到當他提到嚴明這個名字時，正在燒火的沈清照猛地一僵。
猛然抬頭，向韓秋的背影，眼中充滿難以置信的震驚。
嚴明，那位剛正不阿、不為權貴所，令無數貪污吏聞風喪膽的嚴大人。
父親生前曾多次扼腕嘆息，若朝中多幾位嚴明這樣的直臣，沈家或也不至于落得......
韓秋，他竟然能得了嚴大人的眼。
這個突然的消息，令沈清照那沉寂多日的心，升騰起一潛在而模糊的希。
因為在獄中就有想過，等宋家人把撈出去後，就想辦法面見嚴大人。
相信以嚴大人的為人，一定能為沈家平冤昭雪。
沒想到，這差錯之下，韓秋竟然和嚴大人扯上了關系，那豈不是說……