兩道高大的影擋在前。
沈知硯心頭微暖。
恍惚間，他似乎覺得自己的靈魂與這六歲的軀徹底融合。
整個人生出一種腳踏實地之。
聽完解釋，崔河愣怔良久，而後看向沈有糧的眼神里充滿了欣賞和敬佩。
崔河自小被家人賣給時的霍老爺當書。
雖然老爺為人極好，但他到底只是個奴僕，挨打是常事。
一路走來的個中辛苦，唯有他自己知曉。
即使現在已經當上霍府的管家，但回想起兒時經歷，總歸會有些心酸。
如今同樣的景，沈有糧卻不為財帛所，這不讓崔河肅然起敬。
甚至無端地對沈知硯生出一羨慕。
“如此，此番倒是崔某唐突了，沈小弟的拳拳子之心，實在令我敬佩。”
察覺到沈知硯的手抓自己的袖，張氏笑著他的腦袋，讓他離開了房間。
“好了，玩去吧，人家難得來一趟。”
崔河放棄了讓沈知硯當書的想法，不過他還是站在沈知硯的角度說了幾句心里話。
“今日我觀知硯擺弄玩，手巧心慧，必是個機靈的孩子。若是能走科舉，送去學堂啟蒙，未來說不得能讀出些名堂。”
對方為自己兒子著想，沈有糧心中激，不過還是慚愧道：“是我沒用，賺不了大錢，如今家里供應三弟已是十分吃力……”
沈有糧把責任全部攬到自己上，張氏聽得心酸，忍不住加重語氣。
“這哪能怪你？還不是三弟沒用！按當初的設想，現在他怎麼著也該考上秀才了，結果呢，次次落榜，本就是只進不出的無底！”
崔河好奇問道：“你們就沒想過換一個人走這條路？”
何必在一棵樹上吊死？
“想啊！怎麼不想！我做夢都想讓二狗去念書，但架不住婆婆偏心，事事偏向三房。”
見張氏越說越遠，沈有糧手去拉的袖，“好了，別說了。”
不料被張氏一把甩開。
“憑什麼不能說！老三本不是讀書的料，書讀不通，倒是學會了賭博，指不定賭輸了多錢！可惜我聰慧的二狗，就這麼被磋磨著！”
賭博？！
崔河猛地抬頭，電火石間，他想起來沈有才這個名字了。
清早要帶著小爺出來前，賭坊的小廝曾過來匯報。
說是一個書生模樣的人在賭坊欠下二十兩銀子。
名字就沈有才。
二十兩銀子在賭坊不算多。
但債主是朗山縣高縣丞的兒子，不得不上點心。
說起這縣丞之子，崔河著實頭疼得很，一個十幾歲的年，還是讀書人，卻三天兩頭地往賭坊鉆。
有時欠下賭債拍拍屁就走，別人欠他卻會如瘋狗一般追著人咬，品行實在惡劣。
不過早上小爺催得，他來不及理，只留下一句“給那書生一個月時間”，就匆匆趕來清水村了。
這清水村的沈有才也是個書生。
會是一個人嗎？
“崔管家，您怎麼了？”
沈有糧見崔河呆愣在原地，關切道。
崔河回神，面復雜，“剛剛聽你們說沈家三郎賭博，可有在外欠下賭債？”
兩人搖頭表示不知。
沈老頭當時來不及多問，崔河就帶著霍子燁來了。
後續忙著招待客人，沒顧得上沈有才的事。
于是崔河把自己知道的信息告訴兩人。
“什麼！二十兩銀子！”張氏一屁坐到床上，面無。
沈有糧哆嗦道：“會…會不會是搞錯了，城中應該不只一家…賭坊吧……”
崔河嘆氣：“城中所有賭坊，皆是我家老爺開的。不過朗山縣人口眾多，有同名同姓之人也絕非不可能，不一定就是沈家三郎。”
聽崔河這麼說，兩人才恢復了些。
但還是止不住的擔心。
不怕一萬，就怕萬一。
“若真是我三弟所欠，那…那該如何是好？”沈有糧求助的眼神投向崔河。
一想到這種可能，沈有糧心里陣陣絕。
二十兩銀子啊！
哪里還得起？非得賣兒賣賣田地不可！
崔河沉許，道：“若沈三郎真有賭博之陋習，依我之拙見，當……分家！”
他日常打理賭坊，見過太多因為賭博賭得家破人亡的人。
他站在旁觀者的角度冷眼看，沈有才毫無前途和未來可言，而且賭博就像個定時炸彈。
賭博，只有零次和無數次。
若不想被拖累，自然該分家。
但沈有糧聽得連連擺手，“雙親尚在世，豈能輕言分家？”
一來大晟一直有“父母在不分家”的傳統，雙親在世妄言分家，是為不孝。
若是這名聲傳出去，怕是會絕了沈知硯未來的科舉路。
二來一旦分家，大狗二狗皆未年，沈有糧就得年年去服徭役，躲都躲不掉。
家里沒了頂梁柱，孤兒寡母容易遭人欺負。
分家之利弊，沈有糧幾乎是瞬間就想清楚了。
至目前，還不能分家。
但沈有才賭博，也不得不防。
“賭博，只有零次和無數次。不分家，若以後沈家三郎欠下十兩、百兩甚至千兩銀子，又當如何應對？”崔河無發問。
沈有糧被崔河說的數字嚇了一大跳，聲回應：“三…三弟是念過書的人，不會這麼沒…沒分寸。我這就去找他問清楚！”
沈有糧奪門而出。
張氏和崔河隨其後。
一出門正好見沈有才和老黃氏從廂房出來。
老黃氏塞給沈有才幾個銅板：“你爹也真是的，親兒子都下死手打，趕拿著錢，去村長家抹點紅花油。至于徭役的事，我再跟你爹說說。”
“娘，你對我真好！”沈有才接過錢對著老黃氏一通嬉皮笑臉。
沈有才還說些話哄老黃氏開心，旁邊突然出一雙大手，死死攥住他的手腕。
力道之大，讓文弱的沈有才忍不住齜牙咧。
“大哥，你干嘛！”沈有才掙不得，忍不住抱怨。
“跟我去找爹！”沈有糧不多解釋，拉著沈有才大步往前走。
“慢…慢點！疼疼疼！啊！我的屁！”
沈有才神痛苦，給老黃氏急得原地直拍大。
張氏扭頭去二房的人。
然後又扶上在原地懵的老黃氏，一起往老兩口的廂房走去。
崔河自覺停步，這是沈家的家事，他不便摻和。
若沈有才真在賭坊欠了二十兩銀子，他作為霍府的管家，倒是可以幫忙平賬。
只不過真那麼做，那沈知硯和霍子燁兩個孩子的分就到頭了。
事尚未有定論，崔河不再多想，轉去院子里照看霍子燁。
剛到院子，崔河驚訝地看見三個小男孩，齊齊跪在地上。
里還念念有詞。