沈知硯有些郁悶，長不高能怪他嗎，他平常連飯都吃不飽。
沈有糧攥著沈知硯的手，一直到走出學堂的大門才松開，整個人如釋重負。
“好樣的，二狗！走，爹帶你去書鋪買東西，不用你三叔的，都買新的！”
“我還想吃大包子！”
“中！”
沈老頭給的錢剛才買束脩六禮時已經用完了，不過出門前張氏還塞了一兩銀子，這讓父子倆很有底氣。
兩人買上包子問了路，興沖沖地趕到王喜書鋪。
王喜書鋪不大，沈知硯一眼掃過去，書架上的書籍擺的滿滿當當，種類還很齊全，筆墨紙硯也琳瑯滿目。
沈知硯興地說出自己要買的東西，等老板介紹完之後，父子倆都忍不住咽了口唾沫。
好特麼貴！
先說筆，筆倒是不貴，十文錢一支，但使用壽命短且難用，想要買一只耐用的羊毫，至得一百文……狼毫、紫毫的價格沈有糧問都不敢問。
硯臺，最便宜的都得一百五十文，但凡硯上有點雕刻，價格直接翻倍。
紙張，最親民的稻麥稈紙，一張七文錢，若一次買一刀可以優惠十文錢，一刀紙是70張。
墨條，最次的三十文錢……
雖不便宜，但也不是買不起，除了硯臺和書本，其他的沈有糧都買了，花了小一兩銀子。
書鋪老板得知他們是裴夫子介紹來的，還額外贈送了一只筆。
“硯臺和書你三叔那都有，先委屈你用一段時間舊的。”沈有糧愧疚道。
他答應沈知硯全部換新的，最後卻還是因為價格止步了。
沈知硯倒不在意，還反過來安他爹：“只是文而已，能用就行，沒什麼委屈的。”
說得沈有糧更心疼兒子了……
同時他也對讀書燒錢這件事有了的概念。
一天學還沒上，銀子已經去了好幾兩，筆墨紙硯這種消耗品，用完了還得接著買，又是一筆源源不斷的開銷……
要不是家里有讀書人，加上霍子燁送來的一箱書，今天只怕東西都買不全。
難怪為了供一個沈有才，老黃氏拼了命地榨大房二房。
晌午張氏看到沈有糧提著束脩禮回來，嚇了一跳，以為沈知硯沒被城中的夫子看上，聽完解釋才放下心來。
這時老黃氏湊了上來，“拜師的東西咋沒送出去，人家沒要二狗？沒事，去鎮上念吧，一樣出人頭地。”
二狗沒被看上老黃氏是高興的，倒不是討厭這個孫子，實在是城里束脩太貴。
張氏翻了個白眼，然後又飛快換上笑容：“娘，二狗被城里的夫子看中了！驚喜不驚喜，意不意外？”
老黃氏臉僵住，沒想到沈知硯真被夫子收了。
能去城里念書是種榮耀，老黃氏不好潑冷水，只能告誡沈知硯：“既然被夫子看中了，就要刻苦讀書，絕不能貪玩知道嗎？最好早點考個生回來。”
“放心啦，我可不會像三叔那樣不學好。”
……
翌日，天微亮，沈老頭早早起床，翻出過年時才會穿的服，還用篦子把頭上的虱子認真篩了篩，將頭發理得一不茍。
播種的任務重，田里離不了沈有糧，今日就由他和張氏一起送沈知硯進學。
張氏一邊幫沈知硯穿趕制出來的直裰，一邊擔憂道：“到了城里可跟家里不一樣，上課你要認真聽講，課後千萬注意，不管學堂的飯好不好你都得吃知道嗎？娘給你帶了床厚棉被，晚上一定蓋嚴實，不許蹬被子。”
“桌上的咸菜和烙餅記得帶上，學了就吃，到時候休沐了你爹去接你，千萬別跑知道嗎？”
“放心吧娘，我都記下了。”沈知硯打著哈欠回道。
沈有糧正在一旁卷鋪蓋，他也代了兩句：“去學堂了要跟同窗們好好相搞好關系，有弄不懂的學問，多問問夫子。如果有人欺負你，你也別怕，回來告訴爹，爹去找夫子說。”
“放心吧爹，沒人能欺負你兒子。”
張氏還是放心不下，往沈知硯的小布包里放了五十文錢，“這錢拿著應急，可不能花。”
沈知硯才六歲，夫妻倆不放心代了一堆事，一直說到沈老頭進門催促了才罷休。
沈知硯背的是讓張氏特意改過的雙肩包，比斜挎包更能緩解肩膀的力。
包里裝著書和筆墨紙硯還有一袋大餅，東西不但背起來不算太累人。
沈老頭看著穿藍布直裰，腰板得筆直的二孫子，心中燃起新的希和驕傲。
村里人近幾年都在議論他們沈家培養不出讀書人，他偏不信，這次把二狗送去城里念，一定能讀出個名堂！
帶的東西不，張氏做主雇了輛牛車，三人風風火火地往城里趕。
沈知硯趕到琢玉學堂時，正好是各個學堂上學的時間，不青衿學子從四面八方的巷子里鉆出來往學堂趕。
學生年紀不一，長相各異，但無一例外的，一個個子都很板正，臉上滿是自信，洋溢著生機。
整條街上還流淌著淡淡墨香。
沈知硯深吸一口氣，心里有些激，他終于拿到科舉的場券了！
就在沈知硯暗自慨之際。
突然覺自己左肩被人撞了一下，子控制不住的一歪。
接著後傳來張氏的罵聲：“街道這麼寬，你這孩子怎麼看路的？撞到人了知不知道！”
沈知硯扭頭想看清來人的樣貌，卻見對方一邊念叨著“抱歉”，一邊頭也不回地往琢玉學堂里沖去。
幾乎是在對方過門檻的瞬間，上課的鐘聲響了起來。
沈知硯失笑，原來是怕遲到，難怪走得這麼急。
沈老頭看得心激，這城里的學堂跟學子，跟鎮上的確實不太一樣啊！
張氏也是左顧右盼，神有些拘謹局促。
站在門口的書眼尖，認出了沈知硯，上前引著他和沈老頭去了正廳。
張氏則由別人帶著去了宿舍幫沈知硯收拾床鋪。
“稍等，夫子正在監督早讀，馬上就過來。”
“誒，好。”沈老頭出笑容，連連點頭。
等了大概一刻鐘，裴知白來了。
裴知白今日穿著一荼白的襕衫，頭戴綸巾，腰間掛了塊環形佩玉，手持一卷論語，打眼去就有文人客的雅致。
雖是跛足，卻自風骨。
沈老頭子不自覺地立正，心中激起來。
這可是秀才公啊！
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