一個月後的清晨，秋風已經染黃了山林。
木屋前，姜鳴背著一個簡單的灰布包袱，里面裝著他們的換洗。
馮寶寶換上了一干凈的裳，烏黑的長發被姜鳴用那青竹簪子整整齊齊地挽在腦後。
不遠，那頭被他們欺負了兩年的大熊貓似乎察覺到了什麼，委屈地站在竹林邊緣，沖著兩人發出“嚶嚶”的聲。
“胖子，自己在這山里好好當你的大王吧。”
姜鳴笑著沖它揮了揮手。
馮寶寶走上前，手在它茸茸的大腦袋上狠狠了兩把，破天荒地囑咐了一句：
“筍子挑的吃，莫把牙硌咯。”
大熊貓嗚咽了一聲，用大腦袋在掌心依依不舍地蹭了蹭，似乎知道這兩個可怕又親切的兩腳再也不會回來了。
告別了這深山里唯一的玩伴，姜鳴牽起馮寶寶的手，兩人形一展，迎著初升的朝朝著山下掠去。
兩人腳程極快，原本普通人要走上好久的山路，他們僅僅用了半天，便遠遠見了當初那個青平縣城的廓。
“寶寶，等一下。”
就在距離城門遠的高坡上，姜鳴突然停下腳步，拉著馮寶寶蹲在了蔽的土坎後方。
遠遠去，縣城還是那座縣城，但城門口的景象卻發生了翻天覆地的變化。
曾經那些歪戴著帽子，四敲詐勒索的保安團兵全都不見了，取而代之的是腰桿得筆直的解放軍戰士！
一直懸在心里的那塊大石頭終于落了地。
“沒看錯，真的是解放軍。”
“走，寶寶，咱們不用躲躲藏藏了，進城吃火鍋去！”
姜鳴站起，牽起馮寶寶的手，不再有任何顧忌，大大方方地順著大路朝城門口的哨卡走去。
兩人剛走到哨卡前十幾步遠的地方，一名背著步槍的年輕解放軍戰士便敏銳地注意到了他們。
戰士打量了一眼姜鳴背著的灰布包袱，又看了看兩人雖然干凈但明顯是布打補丁的著，尤其是馮寶寶那張白凈卻著一異于常人氣質的臉龐，立刻前一步，抬起手做了一個標準的停止手勢。
“兩位老鄉，麻煩等一下。”
戰士的語氣十分客氣溫和，但態度卻是不容拒絕的認真。
他上下打量著姜鳴和馮寶寶，問道：
“看你們這打扮，是從大山里出來的吧？打哪兒來？進城是走親戚，還是辦什麼事？”
姜鳴停下腳步，
“解放軍同志，當初我為了躲避國民黨抓壯丁，帶著媳婦逃進了深山老林。
這不，聽說外頭解放了，老百姓有活路了，我們特意下山來城里看看，準備重新安家。”
“原來是躲壯丁進山的鄉親。”
年輕戰士聞言，眼中閃過一同，微微點了點頭，隨後公事公辦地出手：
“既然要進城，那請把你們當地農會或者鄉政府開的路條拿出來，我們核實登記一下就能放行。”
“路條？”
姜鳴臉上的笑容瞬間僵住了，他上哪兒去開這玩意兒？
“同志，我們這幾年一直躲在深山老林里沒出來過，才剛下山，實在是不知道這路條……要去哪里開啊？”
姜鳴解釋道。
聽到沒有路條，旁邊站崗的一名戴著紅袖章的民兵立刻警覺地轉過頭，手里的步槍不由自主地握了幾分。
年輕的戰士眉頭微皺，神變得更加嚴肅：
“老鄉，現在剛解放不久，外頭還有不國民黨和殘匪在流竄，為了老百姓的安全，進出縣城必須要有份證明和路條。
如果沒有證明材料，我們沒法確認你們的份，不能隨便放行。
你們當初進山前，住的是哪個村子？
現在各個村子基本都已經立了農會，人民已經當家做主了。
你可以回你們原先住的那個村，找到村干部或者農會，向他們說明況，由鄉親們核實清楚份後，他們就能給你開路條了。”
回村？
姜鳴聽到這話，角忍不住微微搐。
三年前他大開殺戒，當著全村人的面殺了盧隊長，甚至還一石子砸碎了那個長舌婦的滿牙。
村民們把他當瘟神一樣看待，沒想到兜兜轉轉，這新中國立後的第一張份證明，還得回村去。
姜鳴心里長嘆了一口氣，知道這縣城今天是肯定進不去了。
他轉過頭，無奈地看了一眼旁邊還眼著縣城方向的馮寶寶。
“同志，謝謝您指路啊。那我們就不給政府添了，這就回去開證明。”
姜鳴拉了拉馮寶寶的手：
“寶寶，走吧，咱們得先回趟老家了。”
馮寶寶聽到“回去”二字，原本清澈見底的瞳孔里，那抹對火鍋和熱氣騰騰煙火氣的期待，瞬間像被一陣涼風吹散的霧氣，一點點沉寂了下去。
垂下頭，視線落在自己鞋尖上，一步三回頭地著青平縣，小聲嘀咕了一句：
“不吃火鍋了？”
姜鳴心里一陣發，手了的發頂，溫聲哄道：
“今天吃不了，等咱們把路條開好，以後你想啥時候吃就啥時候吃。走吧，先干正事。”
馮寶寶雖然失落，卻乖巧地點了點頭，任由姜鳴牽著，往村里的方向走去。
以他們如今的腳程，翻山越嶺如履平地。
當夕的最後一抹余暉即將被山脊吞沒時，兩人終于再次站在了那座悉又陌生的村落外圍的高坡上。
然而，預想中炊煙裊裊的寧靜傍晚并沒有出現。
村子的方向火沖天，約約傳來凄厲的哭喊聲。
“這是……”
姜鳴心頭一沉。
兩人形一閃，迅速掠至村口。
只見一伙悍匪，正群結隊地在村里燒殺搶掠。
村頭那片寬闊的打谷場上，幾十個土匪將全村老團團圍住。
“把糧食和錢全給老子出來！不然今天把你們村屠個干凈！”
領頭的土匪大吼著。
而在他腳邊，老村長王守山正滿臉是地癱倒在地上，手里那形影不離的旱煙袋斷了兩截。
姜鳴靜靜地注視著下方火沖天的打谷場。
他垂在側的雙手微微握，腳下卻像生了一樣，遲遲沒有邁出那一步。
三年前那令人心寒的一幕幕，如同走馬燈般在腦海中閃過。
姜鳴自嘲地扯了扯角。
如今這幫人遭了土匪的難，他又憑什麼要去幫他們？
這時他袖突然被輕輕扯了扯。
馮寶寶順著他的視線，盯著下方那群正在絕中哭喊的村民。
清脆的聲音里著一擔憂：
“姜鳴，他們要是都死了，是不是就沒人給開那個啥子路條了？
那我們是不是就真的吃不火鍋咯？”
姜鳴先是一愣，隨即忍不住“噗嗤”一聲笑了出來。
“對啊，寶寶你說得太對了。”