巳時將至,吉時已到。
按照婚俗,新郎該領著迎親儀仗,前去新娘下榻的別院接親了。
迎親的隊伍熱熱鬧鬧地排在門樓前,一切已經就緒。
然而,眾人左等右等,卻遲遲不見新郎的影。
胡廣閆原本紅滿面的臉上,笑容一點一點地沉下去了。他先是皺著眉朝人群中掃了一眼,沒看到兒子,便喚來邊的下人,低聲吩咐了一句,那下人領命,匆匆去尋。
一炷香過去了。
兩柱香過去了。
有人滿頭大汗地跑了回來,附在胡廣閆耳邊說了句什麼。胡廣閆的臉驟然大變,卻很快又強了下去,他又來幾個心腹繼續尋找。
賓客們漸漸察覺到了異樣。
“這新郎怎麼還沒出來?”有人小聲嘀咕。
“莫不是……逃婚了?”
“瞎說什麼,胡盟主的公子,怎會……”
眾人紛紛猜測,但都識趣地沒有開口詢問,等著看這場鬧劇如何收場。
又過了許久,吉時早已過去。
胡廣閆的臉已經不能用難看來形容了,賓客中議論聲漸漸大了起來。
“我聽說啊,”一個年輕公子低了聲音,對旁的人道,“胡公子原本是有心上人的,是個……咳,是個青樓出的倌人。”
“啊?還有這等事?”
“可不是嘛!胡盟主自然看不上,是給拆散了。”
“這麼說來,今日這……”
“噓——小聲點。”
那兩人的對話雖然刻意低了聲音,卻還是傳進了周圍不人的耳朵里。
“青樓倌人?怪不得胡盟主要急著給他定親。”
“聽說那小倌生得極好,把胡公子的魂兒都勾去了。”
“什麼勾不勾的,不過是年不懂事,被那些風月場上的手段迷了眼罷了。”
“可這大喜的日子鬧這麼一出,武林盟的臉面往哪兒擱?”
“碧霄閣那邊怕不好代吧?葉閣主就這一個兒……此番怕是要得罪狠啦……”
蘇無渡靠在椅背上,手中把玩著一只空了的茶杯,將這一切盡收眼底,笑意里帶著幾分玩味。
胡廣閆那樣的老狐貍,在江湖上爬滾打了幾十年,手腕心機一樣不缺,居然生出了這麼一個天真的種。
今日這一出逃婚,怕是要把胡廣閆的老臉丟盡了。
又過了半個時辰,胡廣閆不再坐等,他環顧了一圈在場的賓客,清了清嗓子。
“諸位,實在對不住。”他的聲音有些沙啞,卻還算平穩,“犬子……突發惡疾,不能行禮拜堂了,今日這婚事,暫且延後。改日犬子康復,再另行擇日舉辦。”
在場的都是人,誰聽不出來這不過是塊遮布?
但沒有人拆穿。
“哎呀,真是可惜了。”有人率先開口,語氣里滿是惋惜,“年輕人要,婚事延後便延後吧。”
“是啊是啊,胡公子吉人天相,必定很快就能康復的。”
“盟主不必太過憂心,改日再辦,我們再來喝這杯喜酒便是。”
胡廣閆臉上的笑容僵著,卻還是勉強維持住了。他舉起酒杯:“多謝諸位諒。今日酒席照常,請諸位暢飲,算是胡某給各位賠罪了!”
說罷,他一仰頭,將杯中酒一飲而盡。
賓客們也跟著舉杯,場面重新熱鬧起來,但總帶著幾分稽。
蘇無渡也抿了口酒,莫名想起父親給他安排的婚事,趙銜月是父親在世時便定下的,為了平衡閣勢力,他的婚姻也可以是籌碼。
這一點,他早就明白,所以他不會逃。
只是想起剛剛那個年,他邊從未見過這樣天真又愚蠢的人,可……卻也活得自在。
孰好孰壞,誰又說得清呢。
宴席在一片詭異的氣氛中勉強繼續。
蘇無渡不急不慢地吃著菜,時不時與旁邊的人應酬幾句,面上看不出任何異樣。他心里卻在想,碧霄閣的人怎麼還沒來。
新娘早便到了,昨日便已住武林盟的別院,只等今日吉時接親拜堂。可新郎跑了,這消息想必已經傳到了那邊,碧霄閣主葉無月就這一個兒,怕是不會善罷甘休。
正想著,門樓忽然起了一陣。
眾人抬眸去,便見一行人正朝喜棚的方向走來。
為首的是個子,約莫四十出頭的年紀,穿著一華貴的紫錦袍,發髻高挽,耳墜是兩顆圓潤的東珠,隨著的步伐輕輕晃。
的面容保養得極好,依稀能看出年輕時的風韻——只是此刻那張臉上沒有半分笑意,誰都看得出這人已經怒極了。
“葉閣主來了……”
“這下可熱鬧了。”
“新郎都跑了,這親還怎麼?”
“噓——小聲點,別讓人聽見。”
葉無月不知有沒有聽見這些竊竊私語,徑直朝胡廣閆所在的方向走去。
胡廣閆早已看見了葉無月,面微微一變,但很快便堆起了笑臉,快步迎了上去。
“葉閣主,您來了……”他拱手行禮,語氣客氣得近乎討好。
葉無月目直視著他的眼睛,聲音清清楚楚地傳進了在場每一個人的耳朵里:“胡盟主,我兒今日出嫁,新郎何在?迎親的隊伍何在?”
喜棚下驟然安靜了下來。
胡廣閆的臉上閃過難堪,隨即被他了下去。他上前一步,靠近葉無月,聲音得極低,只有他們兩人能聽見。
葉無月沉默了片刻,冷冷地看了胡廣閆一眼,微微抬了抬下,示意他帶路。
胡廣閆如蒙大赦,連忙側引路,做了個“請”的手勢。
葉無月抬步跟上,兩人一前一後消失在了影壁後面。
余下的賓客們再也繃不住了。
“葉閣主這臉,怕是氣得不輕。”
“換誰能不氣?兒出嫁,新郎跑了,這要是傳出去,碧霄閣的臉面往哪兒擱?”
“可不是嘛。葉閣主就這麼一個兒,原以為嫁到武林盟是門當戶對的好親事,誰知道……”
“胡盟主也不知要怎麼收場。”
“依我看啊,這事兒沒那麼容易過去。葉閣主可不是好惹的,碧霄閣的丹藥天下聞名,各大門派怕是都欠著人呢。若是兩家鬧翻了,胡盟主要吃不了兜著走。”
蘇無渡慢慢抿了一口酒,他倒是有些好奇,胡廣閆方才說了什麼,能讓那位怒氣沖沖的碧霄閣主暫時下火氣,跟著他私下談,是許諾了什麼好?
一直到宴席結束,賓客們陸續起告辭,胡廣閆和葉無月都沒有再出現。
管事的人出來打圓場,說是盟主和葉閣主有事相商,請諸位自便,距離較遠的可以在此地歇息一晚,明日再啟程。
蘇無渡也起離席,決議在武林盟住一晚,明日當面向葉無月答謝那雪蓮子之事。