“歲歲別哭，誰惹你不高興了，告訴伯母，伯母替你出氣。”
薛夫人和藹可親，與記憶中惡語相向的模樣判若兩人。
沈穗歲年喪母，曾經試圖從薛夫人上尋到缺失的母。
知人知面不知心，沈穗歲對推心置腹，把當最尊敬的長輩，換來的卻是辱和拉踩。
連同去世的母親也沒放過。
不就是演嘛，比薛夫人更會演。
“薛伯母，”沈穗歲止住眼淚，聲道：“沒人欺負我，是我自己沒控制好緒。”
眼尾泛紅，淚眼汪汪強裝無事，堅韌如草，讓人越發憐。
“歲歲，”薛夫人著急了：“你這是把伯母當外人了，你與謙兒定了婚約，便是我侯府的兒媳，一直以來我都把你當親生兒看。哪有自家兒了委屈，不跟母親傾訴的道理。”
薛夫人這出戲，演得深意切，幾乎看不出半點破綻。
殊不知，沈穗歲的演技比更高一層。
強裝笑，了眼淚：“伯母，怕是要讓您失了。”
“失？怎麼回事，發生什麼了？”
薛夫人正襟危坐，神態認真。
“哼。”
坐在一旁的沈紫昌冷哼了一聲，面帶怒。
薛侯爺跟薛夫人對視了一眼，薛夫人立刻換了笑，說道：“來人，將皇上賞賜的雨前雀舌拿來，給國公爺泡上。”
前些日子，薛侯爺奉旨牽頭清查京城世家田，凡是被查的世家皆要補稅退田。
薛侯爺清查出不田資產，皆充了國庫。
皇上龍大悅，當眾夸贊侯爺為國分憂，賞賜了好多東西。
當初也查到國公府了，薛侯爺表示都是親家，他可以睜一只眼閉一只眼，走個過程就算了。
話雖沒錯，但沈紫昌不想欠侯爺人。
他親自帶著查賬的員來到賬房，把所有賬目一一攤開。
明明白白，清清楚楚，國公府沒有任何田，更不曾稅稅。
薛侯爺覺得沈紫昌冥頑不靈，不知變通，對他很是嗤之以鼻。
此番徹查，鬧得京城人心惶惶，好些世家都遭了殃。
據說，里頭貓膩多，背後無靠山，哪怕沒有田，卻填了冊子上。
家中資產平白充公，還被圣上懲罰了一通。
薛侯爺一時風頭無兩，誰都不放在眼里。
沈穗歲那時候年紀小，沉溺于兒長，對朝中的事一概不知。
後來當了武安王妃，漸漸看明白了京中各方勢力暗涌。
原來，早在這時候，薛侯爺就搭上了太子的船。
一切皆是後話。
此刻，沈穗歲要盡心盡力扮演一個被辜負的可憐姑娘。
“雨前雀舌乃賜之，老夫喝不起。”
沈紫昌甩了甩袍，語氣不善，明顯擺臉子。
薛侯爺不爽，如今在朝中誰見了他，都要低聲下氣問聲好，沈紫昌這個老東西，三番兩次下面子，不識好歹。
薛夫人笑著打圓場：
“國公爺，有話不妨直說，歲歲到底被誰欺負了，瞧你們兩人氣這樣。”
沈紫昌不語，一味擺著臉。
薛夫人看出來了，國公爺和沈穗歲一個人唱紅臉一個人唱白臉，他在等沈穗歲開口。
目重新回到沈穗歲上，薛夫人突然發現沈好像變了。
國公府的掌上明珠可不是得了委屈的主兒，有氣當場撒，哪有追問了幾遍都不松口的。
此事不簡單。
“伯母，伯父，還是我來說吧。”沈穗歲神憂傷，緒低落。
“歲歲，說吧。”
薛夫人的好奇心攀到了頂峰。
沈穗歲深吸一口，好不容易消下去的眼淚又充盈了眼眶。
“我與雲謙哥哥的婚事，還是作罷了吧。”
語未完，淚先下。
哭得無聲無息，滿腔的委屈全浸泡在眼淚里。
“哎喲，歲歲，好端端的說什麼氣話，是不是跟謙兒吵架了？沒事，伯母替你出氣。”
“哼，我欺負！”
薛雲謙從外頭大搖大擺進來，“母親，您可要講公道話。什麼脾，能讓我欺負？”
“謙兒，沒看見國公爺，還不行禮。”薛侯爺冷著臉斥道。
薛雲謙仿佛這才看見廳中坐著的沈紫昌。
“見過國公爺。”
是稱呼，便能聽出生分。
以前薛雲謙經常去國公府玩，總是沈伯父沈伯父地著，今日倒是規矩起來，國公爺了。
沈紫昌鼻孔噴氣，扭過頭不看薛雲謙。
“雲謙哥哥有了心上人，對我的態度也是變了。從前，雲謙哥哥跟我說話聲音都不敢放大，更別說無端指責我了。”
沈穗歲聲音輕輕，不爭不吵，委屈在眼波里流轉，誰看了都心生憐。
“你……你胡說什麼呢。”薛雲謙哪里肯認。
“我自然沒有胡說。娘親臨終前替我這個不孝定了婚約，如今為了全雲謙哥哥，我只能違背母親的愿了。”
在場的薛家人，心里咯噔一下。
薛夫人笑著勸道：“歲歲怕是誤會了，你和雲謙從小一起長大，青梅竹馬知知底，他有婚約在，一心只記掛著你。”
“薛伯母說的是，我們多年，終究比不過……一個外人。”
“這……這是什麼話。”薛夫人訕笑道：“哪有什麼外人，只有你。”
沈穗歲抓住薛夫人的手，微微發：“薛伯母，我沒有大志向，只求一生一世一雙人。雲謙哥哥既然有了心之人，我雖心痛不已，但思考良久，還是決定識趣退出。今日，我和爹爹是來退婚的。”
堅強識大，字字句句著心酸。
只要眼睛不瞎，誰都能看出來。
“哼！哼！哼！”
沈紫昌連哼三聲，與沈穗歲一一靜，把這出戲推向高。
薛雲謙陡然拔高聲音：
“沈穗歲，你別往我上潑臟水。明明是你脾氣驕縱，破壞了我們之間的誼，你誣陷我做什麼。”
沈穗歲苦笑：“雲謙哥哥，永寧侯府是講義之人，寧淺姐姐的子都給了你，自然是要嫁侯府的。”
此言一出，如巨石河，掀起驚濤駭浪。
薛雲謙臉發白，薛侯爺和夫人同時看向自己的兒子，眼中滿是震驚。
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