四月二十一日中午時分，薛佳兵率領的部隊經過兩天的行軍後，終于抵達了九皋山下。
九皋山，是至嵩縣的一道天然屏障。
山呈東西走向，主峰海拔 930 米，峰頂有塊形似鷹的巨石（人稱 “鷹崖”）。
從峰頂向西可俯瞰嵩縣盆地，向東能見伊川平原。
山西側與田湖鎮隔伊河相，東側延至汝境的峴山，形 “西扼伊水、東控嵩汝” 的戰略態勢。
正因如此，劉鼎山將其選為第一道防線。
當薛佳兵的先頭部隊剛進九皋山范圍，就被鷹崖的哨兵發現。
山下的灰藍海洋中，騎在一匹高大威猛戰馬上的薛佳兵，姿拔，神傲然。
他居高臨下地俯瞰著自己的部隊，心中涌起一豪邁之。
這支灰藍的大軍，猶如一條蜿蜒的巨龍，氣勢磅礴地展現在他的眼前。
就在這時，一陣急促的馬蹄聲由遠及近傳來。
只見騎兵營營長孫承業校騎著一匹快馬，風馳電掣般地趕到了薛佳兵面前。
他勒住韁繩，翻下馬，作干凈利落，向薛佳兵敬了一個標準的軍禮。
“報告司令，前面就是九皋山了，錢旅長的部隊已經到九皋山下了。”孫承業聲音洪亮地報告道。
薛佳兵微微頷首，目凝視著前方的山脈，若有所思。
過了片刻，他轉頭對旁的副王孝忠上尉吩咐道：“命令部隊，停止行軍！”
王孝忠上尉立刻高聲傳達了薛佳兵的命令，接到命令的護兵們紛紛將命令傳達至前、後方的部隊。
隨著他們的呼喊，行軍的隊伍逐漸停了下來。
士兵們整齊地排列在道路兩旁，等待下一步的指示。
隨後，薛佳兵繼續對王孝忠說：“你去告訴錢旅長，讓他派人去探一探九皋山的況。這劉鼎山的第一營，已經從田湖鎮跑了，我估計他們十有八九會據守九皋山。”
王副大聲應道：“是！司令。”
他迅速翻上馬，雙一夾馬肚子，就準備去傳達命令。
這時，薛佳兵又開口叮囑道：“告訴錢玉林，讓他小心點，千萬別大意了！”
“是！司令！”
接到薛佳兵的命令後，第 21 整編旅旅長——錢玉林將，命令先頭部隊上山進行偵察。
幾分鐘後，幾十名穿灰藍軍裝，手持仿瑟步槍的士兵，小心翼翼的弓著腰，探著頭，朝九皋山上緩緩去。
九皋山上，劉鼎山的部隊已經構筑了簡易的工事，做好了伏擊的準備。
手持遠鏡的劉鼎山，看到這些散開的士兵後忍不住罵了句：“他媽的，薛佳兵這鱉孫還謹慎來！”
“司令，他們上來了，打不打！”蹲在劉鼎山旁邊的一營營長周老栓，瞪著銅鈴般的大眼睛，滿臉焦慮地看著劉鼎山，急切地問道。
劉鼎山皺起眉頭，凝視著山下逐漸近的敵軍。
沉默片刻後，他下定決心，斬釘截鐵地說道：“急什麼！有的是機會讓你立功！先告訴兄弟們，都不準開槍！”
周老栓點頭應道：“是！”
劉鼎山繼續解釋道：“要打，也得讓狗日的再走近點，一口氣全滅了他們！這樣，才能讓薛佳兵這鱉孫不準山上是啥況！”
時間一分一秒過去，十幾分鐘後，這幾十名士兵已經爬到了守軍的眼皮子底下。
如此之近的距離，幾乎都可以看清這些士兵的五了。
周老栓張地了干裂的，低聲音提醒劉鼎山：“司令，這麼近的距離，可以打了吧？”
劉鼎山微微頷首，果斷地命令道：“傳下去！只有一連的弟兄們可以打！其他人都不準開火！尤其是重機槍，絕對不準開火，以免暴我們的位置！”
劉鼎山能在幾次大戰中活下來，靠的就是膽大心細的格。
按照他的安排，如果在不放跑排頭兵的前提下，還真不一定能猜到山上的真實火力況。
幾十秒後，劉鼎山舉起手中的駁殼槍，瞄準了那名尉。
“pia！”清脆的一聲槍響後，劉鼎山大喊道：“給老子狠狠地打！一個都不準放跑！”
“pia！pia！pia！”集的槍聲，頓時響徹了九皋山。
雖然，這些排頭兵們聽到槍聲後，第一時間就要往地上趴。
但是，這麼近的距離，就是趴在地上也躲不掉迎頭而來的子彈。
而且，這麼近的距離，只要不是從來沒拿過槍的新兵蛋子，子彈就不會打偏。
僅僅過去了不到一分鐘，這些散落在四周的排頭兵，大部分都變了毫無生氣的冰冷尸。
其中，那名尉排長更是首當其沖，為了劉鼎山準槍法的第一個犧牲品——他的額頭被瞬間穿，鮮如泉涌般汩汩流出。
不過，還有那麼寥寥幾個運氣稍好的士兵，躲在了樹木和石頭後面。
但是，他們也只是比前面的倒霉蛋們多活了一會而已。
就在槍聲稍稍停歇的一剎那，這些幸存下來的排頭兵剛剛準備探出頭來，觀察一下周圍的況。
然而，他們驚恐地發現，一群手持鬼頭刀的彪形大漢，猶如狼一般出鋒利的獠牙，朝他們猛撲過來。
這些大漢們個個面目猙獰，兇神惡煞。
手中的大刀片子在空中揮舞，閃爍著令人膽寒的寒。
而沖在最前面的，正是他們的營長周老栓。
齜牙咧的兇惡表，配上手里那把白晃晃的鬼頭刀，嚇得這些人都忘了舉起槍了。
還沒等這些士兵們來得及舉起手中的槍支進行抵抗，這群曾經當過趟將的悍匪們已經如虎撲食一般，殺到了他們面前。
剎那間，刀劍影錯，橫飛！
很多人本還來不及發出慘，就被砍倒在地上。
幾個呼吸過後，這幾名幸存的排頭兵，就被這群兇狠的大漢們砍倒在地，命喪黃泉。
周老栓走到那名被擊斃的尉旁，一把從對方手中奪過了一把駁殼槍。
看著手里的駁殼槍，周老栓興的嚷道：“咦！這槍還新來！”
搜刮完這名尉上的東西後，周老栓站起對他的手下吼道：“他媽那些13，打掃戰場能不能快點！等下敵人的大部隊就上來了，快點！”
山下的第 21 整編旅旅長——錢玉林，聽到山上槍聲後，臉上出了自信的笑容。
戴著白手套的右手輕輕一揮，下令道：“通知一營、二營！攻山！老子要在半個小時後，登上九皋山山頂！”
隨後，又對後的副下令道：“命令炮兵架炮，等下會給我狠狠的轟他們！”
幾分鐘後，兩個營的營長領著各自的士兵，貓著腰從兩個方向朝山上走去。