林默正坐在偏僻的甲字號庫房里，手里捧著半塊冷的雜糧餅，一點一點地往下咽。
糙的口拉扯著嗓子眼，他卻吃得無比認真，連掉在桌上的碎屑都用指腹粘起來塞進里。
每嚼一口，他都在心里默背一遍大明朝的制。
這是他給自己定的新規矩，用來強迫自己時刻保持清醒。
就在他準備對付最後一口餅時，一墻之隔的公共值房里，突然傳來了一聲極穿力的嗓音。
“你們仔細想想，前朝為什麼滅亡？真的是氣數已盡？錯！大錯特錯！”
是王景。
林默咀嚼的作瞬間停住，腮幫子鼓著，連呼吸都下意識地屏住了。
“本質是什麼？是經濟崩潰！是土地兼并到了令人發指的地步！”
王景的聲音不僅沒有收斂，反而越發高，帶著一種指點江山的揮斥方遒，
“富者田連阡陌，貧者無立錐之地。老百姓連飯都吃不上了，能不造反嗎？”
隔著一道薄薄的木板墻，林默甚至能想象出王景此刻在隔壁手舞足蹈、唾沫橫飛的樣子。
值房里，三個剛職不久的年輕贊禮郎被王景堵在了角落的炭盆邊，進退不得。
此時此刻，聽著王景一口一個“前朝滅亡”、“造反”，這三個年輕人的臉已經比外頭的寒霜還要白了。
最邊上的趙贊禮，額頭上的冷汗順著臉頰往下淌，連都不敢。
他用眼角的余拼命往門外瞟，恨不得立刻肋生雙翅飛出去。
“王……王大人。”
趙贊禮結結地開口，聲音抖得像風中的落葉，
“這等朝廷大政，非、非我等九品微臣可以妄議的，還是莫要再說了……”
“怕什麼！”
王景大手一揮，不僅沒停，反而一掌拍在旁的書案上，震得上面的茶盞嘩啦作響。
他滿臉恨鐵不鋼地看著這三個同僚：
“咱們做的，就該有為生民立命的覺悟！當今圣上雖然英明神武，重典治吏，抓貪殺貪。
但這什麼？這治標不治本！不從子上改革稅制，大明遲早也要重蹈覆轍！”
隔壁庫房里，林默手里的半塊雜糧餅“啪”地一下掉在了桌上。
治標不治本？重蹈覆轍？
評價當今皇帝的國策治標不治本？
還敢咒大明重蹈覆轍？
在這個老朱同志正拳掌準備大殺四方、清洗整個僚系統的洪武元年，這兩句話，足夠把王景的九族在菜市口整整齊齊地碼上兩遍了。
林默沒有半點猶豫，他猛地站起，貓著腰，作輕到了極點，一步一步挪到庫房的門邊。
將原本半掩的房門徹底合攏。
為了防止發出聲音，他甚至用自己的腳背墊在了門框下方。
關嚴實後，他還不放心，又從旁邊廢棄的卷宗堆里扯出幾團破布，將門嚴嚴實實地堵死。
聽不見，我什麼都聽不見。
林默背靠著木門，閉上眼睛，在心里瘋狂默念《洪武茍命鐵律》。
而在值房，王景的“講史”已經進了高。
“要我說，造黃冊、查戶口有什麼用？
必須抑制士紳特權，攤丁畝，甚至要鼓勵商貿，開海，這才是強國富民的萬世之基！”
王景背負著雙手，四十五度角仰屋頂，臉上寫滿了孤獨和一種“眾人皆醉我獨醒”的悲壯。
他覺得此時的自己，上一定閃爍著越時代的輝。
屋里沒人搭腔。
那三個年輕贊禮郎已經完全喪失了語言能力。
趙贊禮甚至開始雙手合十，藏在寬大的袖子里默默念起菩薩保佑。
就在這時，門外傳來了一陣拖沓的腳步聲。
一個端著缺口瓷茶缸的老典簿，正從值房門口路過。
他陳友，在太常寺干了快三十年，經歷了元末的戰，見證了大明的開國，是衙門里資歷最老的邊緣人。
陳老典簿停下了腳步。
他站在值房敞開的門邊，渾濁的目越過門檻，落在口若懸河的王景上。
陳老典簿聽了大約有三個呼吸的時間，原本半瞇著的眼睛緩緩睜開。
他沒有發怒，也沒有驚慌，只是一張老臉皺了橘子皮，用一種平淡、卻又著無盡蒼涼的語氣開了口。
“年輕人，禍從口出啊。”
聲音不大，蒼老且沙啞。
屋里的三個年輕贊禮郎聽到這聲音，如蒙大赦，差點當場給陳老典簿跪下磕頭。
王景被打斷了思路，很不高興地轉過頭。
看到只是一個沒品級的雜流老典簿，他的鼻孔里發出了一聲輕蔑的冷哼。
“陳老大人此言差矣。”
王景直了腰板，毫不退讓地迎著陳老典簿的目，
“自古忠言逆耳利于行！我說的這些，皆是謀國之言。
朝廷若想長治久安，就缺我這種敢于直言進諫的人！”
他頓了頓，語氣越發傲慢：“為天地立心，為生民立命！
陳大人這把年紀了，銳氣盡失，自然不懂我們這些讀書人的抱負。”
屋子里的空氣仿佛凝固了。
趙贊禮痛苦地閉上了眼睛，心里只有一個念頭：完了，這瘋子連張載的名言都敢隨便拿出來往自己臉上，今天這間屋子算是徹底被詛咒了。
門外的陳老典簿沒有反駁。
他端著茶缸，靜靜地看著王景。
那眼神，就像在看一已經掛在城墻上風干發臭的尸。
半晌，陳老典簿的角扯了一下，出了一個比哭還難看的冷笑。
“好。”
陳老典簿點了點頭，聲音輕得只有靠近門邊的人才能聽清，
“好一個忠言逆耳。”
說完這幾個字，他再沒有一停留，轉過，拖著那一高一低的腳步，慢騰騰地離開了。
從頭到尾，他都沒有再多看王景一眼。
王景撇了撇，轉想繼續給三個“學生”上課。
卻發現那三個年輕贊禮郎趁著剛才的空當，已經著墻，一步一步蹭到了門口。
“哎，你們跑什麼，我這攤丁畝的細節還沒講完呢……”
“王大人！”
趙贊禮猛地大喊一聲，聲音尖銳得破了音，一頭撞開門框，
“下突然想起家中老母今日生辰，要回去盡孝！告辭！”
“下的肚子痛得厲害，要去茅廁！”
“下去給陳老大人燒水！”
一陣兵荒馬的腳步聲後，偌大的值房里，只剩下王景一個人孤零零地站在炭盆邊。
“豎子不足與謀！”
王景氣急敗壞地踹了一腳旁邊的椅子，
“一群井底之蛙，活該一輩子當九品芝麻！”
洪武元年正月初七。
昨天那場單方面的“講史”事件，余波開始在衙門里悄然擴散。
最直觀的現，就是王景被徹底孤立了。
早晨點卯時，王景剛一踏進院子，原本湊在一起閑聊的幾個員瞬間作鳥散。
他走到哪，哪里就會出現一個半徑三丈的真空地帶。
中午在飯堂打飯，王景端著木盆剛要往那三個年輕贊禮郎那桌湊。
還沒等他走近，趙贊禮就像是被燙了屁一樣彈了起來，端著碗換到了最角落的一張桌子，背對著王景，死死低著頭飯。
“切，膽小如鼠。”
王景不以為恥反以為榮，大搖大擺地占據了一整張桌子，心安理得地著這種“高不勝寒”的孤獨。
而在不遠的角落里，林默正安安靜靜地喝著一碗茶。
他今天比平時多干了一個時辰的活，把甲字庫前三排的竹簡全了一遍，指甲里全是黑灰。
他一邊喝茶，一邊不聲地觀察著飯堂里的靜。
離他不遠的一張桌子上，錢寺丞正和幾個主事低聲談。
“看見沒，那個王贊禮，今天又穿了一新袍子。”
一個主事低了聲音，語氣里滿是譏諷。
錢寺丞慢條斯理地喝了口湯，連眼皮都沒抬一下：
“別管他。我跟你們代過，這幾天都警醒點，管好自己的。
昨日中書省那邊出了事，兩個六品主事喝多了酒，妄議當今圣上的北伐策，被檢校聽見了。
半夜親軍都尉府的人直接踹門進去拿的人。”
幾個主事同時倒吸了一口涼氣。
“人呢？”
“聽說當場就打折了拖走的。”
錢寺丞用筷子敲了敲碗邊，聲音更低了，
“皇上對這些上沒把門的文最是厭惡，現在誰敢在這個節骨眼上說話，那就是老壽星吃砒霜。”
錢寺丞抬眼掃了一下王景的方向，冷哼道：“至于那個王贊禮……以後你們提他的名字。晦氣。”
“大人說得是。”一個主事心領神會地笑了笑，
“咱們衙門里，就權當沒這個人，就他……那個傻子吧。”
眾人相視一笑，心照不宣。
林默默默地放下茶碗，連吞咽的作都控制得毫無聲息。
他注意到，衙門里的人已經不再稱呼王景的名字，而是用“那個王贊禮”或者干脆用“傻子”來代指。
在這個人命如草芥的時代，被僚系統剝奪姓名，就意味著這個人已經被徹底劃了死亡名單。
大家都在潛意識里和他切割，生怕將來濺出來的時候，弄臟了自己的服。
林默站起，端起碗，弓著背，準備去後院洗刷。
穿過月亮門的時候，他迎面撞上了正準備出門的王景。
王景手里著一卷厚厚的宣紙，眼睛里布滿了，神卻到了極點。
“林兄！”王景一把拽住林默的袖子。
林默的本能地繃，但他立刻強迫自己放松下來，換上那副招牌式的木訥表。
“王大人有何吩咐？”
“吩咐不敢當。”
王景低聲音，神兮兮地拍了拍手里的宣紙，
“林兄，衙門里這些人都是瞎子，但皇上是明君！
我昨夜熬了一宿，寫了這封《萬言書》，里面詳細闡述了攤丁畝和開海的步驟。
只要皇上照做，大明國庫三年必將充盈十倍！”
林默的瞳孔微微放大。
萬言書？
這家伙不僅敢說，還敢落白紙黑字寫下來？！
王景完全沒注意到林默僵的，繼續得意地說道：
“我打算今天散衙後，去通政使司，直接遞上去！
只要這封折子能送到案之上，我保準能名留青史！”
他死死盯著林默：“林兄，我再問你最後一次。這折子上，你想不想署個名？
我這是提攜你，錯過了這村，可就沒這店了。”
林默看著眼前這張陷狂熱的臉，腦海中浮現出洪武朝那無數剝皮實草的慘狀。
他緩緩地、堅定地回了自己的袖子。
然後，林默深深地彎下腰，做了一個標準、挑不出半點病的揖禮。
“王大人說笑了。”
林默的聲音平板，沒有一起伏，
“下愚鈍，鬥大的字不識幾個。
這等經天緯地的文章，下連看都看不懂，哪敢署名。
甲字庫還有半壁的灰沒有掃，下告退。”
說完，林默繞過王景，快步走向後院的水井。
王景在背後發出一聲不屑的嗤笑。
“朽木不可雕也！你就一輩子掃你的灰去吧！”
林默走到水井旁，打起一桶刺骨的井水，狠狠洗了一把臉。
冷水讓他冷靜下來。
王景死定了。
那封《萬言書》一旦遞上去，絕對連京城都出不去，就會落到親軍都尉府的案頭。
林默干臉，直起，長長地吐出一口白氣。
他正準備轉回庫房，視線卻無意間掃過了太常寺後院的一偏門。
偏門半掩著。
門外青石板路的影里，站著兩個穿著沒有任何紋飾、灰撲撲短打褐衫的壯漢。
他們沒有帶刀，也沒有任何面上的份標識。
但他們站姿筆，像兩把藏在暗的刀。
其中一個壯漢正低著頭，手里拿著炭筆和一本小冊子，飛快地記錄著什麼。
而另一個壯漢，則微微偏過頭。
一雙如同鷹隼般銳利、冰冷的眼睛，正穿過半掩的門，死死地盯著剛才王景離開的方向。
林默的心跳，在這一刻了半拍。
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