洪武二年正月初一
奉天殿外大廣場
林默穿著那單薄的九品綠袍，站在文隊列的最後一排。
這位置幾乎已經退到了午門的邊緣。
再往後退半步，他就能和守門的金甲衛肩并肩了。
但林默對這個位置非常滿意。
奉天殿燒著暖融融的地龍，那是三品以上大員才能的待遇。
外面雖然冷得讓人失去知覺，但離那把高高在上的龍椅足夠遠。
距離產生安全。
三聲清脆的凈水鞭響過。
“皇上駕到——”
使拉長了嗓子的唱喏聲在夜空中回。
廣場上數千名文武百齊刷刷地跪倒在地。
山呼萬歲聲震耳聾，將呼嘯的北風都了下去。
林默趴在冰冷的青石板上，額頭著手背。
他不敢抬頭，只能用余看著前方一片黑的帽。
一套繁瑣的賀歲禮儀過後，百平。
就在這時，大殿的重重門扉被侍猛地推開。
一個披明黃龍袍、格魁梧的男人，大步出了奉天殿的門檻，直接站到了高高的丹陛之上。
當今圣上，朱元璋。
整個廣場上連一聲咳嗽都沒有。
所有人都在努力控制著自己的呼吸。
“戶部左侍郎何在！”
朱元璋的聲音洪亮，夾雜著濃重的淮西口音，如同滾滾悶雷在奉天殿上空炸響。
文隊列的前方，一名穿著大紅緋袍的員渾一哆嗦，連滾帶爬地從隊列里跑了出來，撲通一聲跪在丹陛之下。
“微臣在。”
“咱問你！”
朱元璋從袖子里出一本賬冊，直接砸在了那名侍郎的面前，
“去年的歲黃冊，為何到現在還有三府的賬目對不上？
那些糧食到底在國庫里，還是在下面那些貪的糧倉里！”
那名戶部侍郎的額頭上瞬間布滿了冷汗。
他抖著手撿起賬冊，結結地開始回話。
“回、回皇上。此事……此事說來話長。
蓋因去年地方水旱頻發，各府縣上報的損耗不一。
微臣本著……本著寬恤民力之意，讓下面重新核算。
況且這賬目繁雜，非一日之功，微臣以為，當以……”
他在那里之乎者也地繞著圈子，試圖用復雜的僚套話和駢文來掩蓋賬目不清的事實。
林默站在最後一排，聽得直搖頭。
這戶部侍郎簡直是活膩了。在老朱面前玩文字游戲，這不是找死嗎？
果然。
“閉！”
朱元璋猛地發出一聲暴喝，打斷了侍郎的長篇大論。
“朕問你收了多石糧食，差了多石糧食！你跟朕扯什麼寬恤民力！扯什麼之乎者也！”
朱元璋大步走下兩級臺階，指著底下跪著的人，眼神里全是毫不掩飾的厭惡和殺意。
“你們這些人，讀了幾本破書，就整日里滿的仁義道德。
遇到實事，不是推諉就是扯皮！算個賬都要給朕引經據典，實則肚子里全是一包草！”
朱元璋的聲音越來越大，震得周圍的宮燈都有些發。
“前幾日那個王景的蠢貨，也是這般！
洋洋灑灑寫了一萬多字，全都是不切實際的空談！
朕留著他一條狗命，就是要讓你們看看，大明朝不需要這種只會耍皮子的廢！”
聽到“王景”兩個字，林默的心跳猛地了一拍。
“朕告訴你們！”
朱元璋雙手按在玉石欄桿上，前傾，
“朕要的是能做事的人！不是只會空談的廢！
誰干不了實事，誰就給朕滾回老家種地！占著茅坑不拉屎，朕見一個，殺一個！”
這幾句話砸下來，整個廣場上的員齊刷刷地跪倒了一大片。
“皇上息怒——”
林默也跟著跪了下去。
但他跪得太急，加上心里被朱元璋那句“能做事的人”狠狠敲了一下。
他的腦門直接撞在了前面那名員的後腦勺上。
“哎喲！”
前面的員發出一聲極低的痛呼，捂著後腦勺猛地回過頭。
這人是個八品給事中，平時脾氣就不好。
平白無故挨了這麼一下，他轉過頭就想罵人。
他剛瞪起眼睛，就對上了林默那張臉。
林默的眼睛睜得大大的，眼神里充滿了清澈的愚蠢和極度的無辜。
他連額頭的作都不敢有，只是保持著趴在地上的姿勢，用口型無聲地說道：
“大人恕罪，下麻了。”
那名給事中看著林默那副老實、逆來順的窩囊樣，一肚子火是發不出來。
跟這種三子打不出一個悶屁的木頭人計較，簡直是跌自己的份。
給事中翻了個大大的白眼，了後腦勺，轉過去繼續趴著裝死。
一場風波就此消弭于無形。
但林默的心里，卻掀起了驚濤駭浪。
朝會足足開了兩個時辰。
直到天大亮，文武百才得以散去。
林默拖著凍得快要失去知覺的雙，跟著太常寺的隊伍往衙門走。
一路上，他滿腦子都是朱元璋站在丹陛上吼出的那句話。
“朕要的是能做事的人，不是只會空談的廢！”
林默裹了上的薄棉襖，在寒風中重重地吐出一口白氣。
他突然意識到，自己之前制定的《洪武茍命鐵律》存在一個致命的。
在這個極度卷、皇帝是超級工作狂的洪武朝，單純的“裝死”、“魚”和“不犯錯”是行不通的。
朱元璋討厭結黨營私的野心家，但同樣也痛恨不干活的混子。
老朱的邏輯很簡單：我花大明的俸祿養著你們，你們就得給我把事辦漂亮。
算不清賬、干不了活，那就是廢。廢就該死。
如果自己只是個什麼都不會、什麼都干不好的廢柴，哪怕裝得再明，遲早也會在某一次太常寺的年底考核中，被錢寺丞當沒用的垃圾扔出去頂雷。
甚至會被老朱以“尸位素餐”的罪名直接砍了。
想要在洪武朝茍活三十五年，不僅要沒有野心，不僅要不站隊。
更重要的是，必須讓自己為一個好用、趁手，且絕對沒有威脅的“工”。
一個不需要皇帝心，就能把分之事做到完的齒。
回到太常寺的甲字庫。
林默關上房門，沒有去生炭盆，而是徑直走到自己的書案前。
出凍得通紅的右手食指，在布滿灰塵的桌面上，用力地劃。
他在心里，給自己加上了第十一條鐵律，也是洪武二年最重要的一課。
“十一、能做事比不犯錯更重要。不犯錯是前提，能做事是護符。”
“從今天起，做事，做事，做事。把分的每一件小事，都做到無可挑剔。”
他用手指在桌面上畫完最後一個形的句號。
然後拿起旁邊的抹布，將桌面上的灰塵連同那些看不見的字跡，一把抹得干干凈凈。
桌面上潔如新，沒有任何痕跡。
但那條鐵律，已經像烙鐵一樣，深深地刻進了林默的骨髓里。
“林贊禮！”
門外傳來了雜役的呼喊聲。
林默立刻換上那副木訥的表，推開門：“何事？”
“錢大人吩咐，年後正月初五要祭祀先農。祭祀用的祝文和名錄，需要提前核對兩遍。”
雜役將一摞厚厚的賬冊塞進林默懷里，撇了撇，
“這活兒繁瑣得很，幾個主事都不愿意接。大人說你是個仔細人，就給你了。”
林默抱著那摞重得手的賬冊，沒有毫抱怨。
他深深地彎下腰。
“有勞轉告錢大人，下必定逐字核對，絕不讓名錄上出半個錯字。”
雜役走後。
林默轉回到書案前，翻開第一本賬冊。
他的眼神在這一刻變得無比專注和銳利。
為了活命，他要把自己大明朝最完的做題家。