天宸十八年孟夏，申時的日頭斜斜掛在守拙堂的檐角，把外院書房的竹簾染了暖融融的。
六歲的傅綰扎著雙丫髻，鬢邊垂著兩縷似的碎發，懷里揣著個鼓囊囊的青布帕子，腳步輕得像只小雀兒，悄沒聲兒地溜到了書房門口。
先著竹簾往里瞅——傅瑾堯正坐在案前，月白長衫的袖口挽到小臂，出半截清瘦卻拔的手腕，手里的狼毫筆在宣紙上沙沙游走，案頭堆著半尺高的《府試墨卷詳解》，硯臺里的墨磨得濃黑發亮。
去年秋，傅瑾堯以第一過了縣試。如今府試就在眼前。
傅綰輕手輕腳過門檻，懷里的帕子還帶著熱乎氣，是張嬤嬤剛蒸好的棗泥糕。沒敢湊太近，徑直走到角落那張矮腳小書桌旁——這是傅瑾堯特意讓人給打的，比尋常書桌矮了兩尺，桌面還刻著小朵的桃花，正好夠坐著練字。
“哥哥，我來了。”湊到傅瑾堯案邊，聲音得像棉花，生怕吵著他，“今日蘇先生教了‘學而時習之’，我寫描紅不吵你。”
傅瑾堯筆下頓了頓，抬頭看——小丫頭睜著圓溜溜的眼睛，手里還攥著個小布包，里面是的狼毫筆和描紅帖。他角不自覺彎了彎，指尖點了點案角的青瓷盞：“先喝口溫水，慢點寫，不急。”
傅綰乖乖應了聲，捧著杯子小口喝水，眼睛卻瞟著他案頭的墨卷。
和寶珠跟著蘇先生學了整一年，《千字文》里的字認全了，可寫出來總歪歪扭扭，蘇先生說握筆太用力，寫出來的橫畫都帶著“小鉤子”，昨兒還特意罰多寫了五張描紅。
掏出描紅帖鋪在小桌上，握著纏了藍布條的狼毫筆，學著先生教的姿勢，胳膊肘撐在桌上，一筆一畫地描起來。筆尖劃過宣紙的聲音很輕，連翻頁都小心翼翼，生怕弄出響。
傅瑾堯刷題的間隙，隔半個時辰就抬次頭，每次都能看見小丫頭垂著腦袋，睫像兩把小扇子，寫幾筆就皺著眉看一眼字帖，小腮幫子鼓得圓圓的，活像只認真啃糧的小倉鼠。
日頭漸漸西斜，竹簾外的影變了橘紅。傅瑾堯放下筆，了發酸的手腕，剛要個懶腰，就見一道小小的影湊了過來。
傅綰手里捧著青布帕子，踮著腳遞到他面前，帕子打開，里面是塊方方正正的棗泥糕，熱氣裹著甜香散開來，邊角被護得好好的，沒掉一點渣。
“哥哥，歇會兒吧，張嬤嬤說這個補神。”把糕往傅瑾堯那邊推了推，自己吃著糕說，“我留了小半塊，這個大的給你，你刷題累。”
傅瑾堯看著帕子里的糕——分明是整塊的糕被掰了兩半，手里那半只有指尖大，剩下的大半都遞給他。
棗泥綿，甜而不膩，傅綰吃得眼睛都瞇了起來。傅瑾堯看著的模樣，剛要咬自己手里的糕，卻見指尖沾了點糕屑，正無意識地蹭著角。
他手過去，拇指輕輕蹭過的指尖，把那點糕屑掉，作自然得像是做了千百遍。“慢點吃，沒人跟你搶。”他的指尖帶著點墨香，到乎乎的小手時，傅綰像被燙到似的，猛地抬頭撞進他含笑的眼眸里，臉頰“唰”地紅到了耳尖。
“我……我去把帕子疊好。”慌慌張張轉，差點撞到後的小凳子，傅瑾堯眼疾手快扶住的胳膊，無奈地笑：“慢點兒，仔細摔著。”
傅綰低著頭，把帕子疊得方方正正，剛要坐回小書桌旁，窗外忽然刮起一陣狂風，竹簾被吹得嘩嘩響，接著，豆大的雨點砸在窗欞上，雷聲“轟隆隆”地滾過天際，震得窗紙都微微發。
傅綰嚇得“呀”了一聲，手里的帕子掉在地上，轉就找傅瑾堯抱。“哥哥，我怕！”
傅瑾堯心頭一，立刻起走過去，彎腰抱起傅綰。傅綰輕得像片羽，他用上的月白披風把裹得嚴嚴實實，讓坐在自己膝上，一只手捂住的耳朵，另一只手拿起案頭那本厚厚的《論語》，擋在頭頂：“不怕不怕，哥哥在呢，雷聲一會兒就過去了。”
他湊在耳邊低聲哄著，聲音溫溫的。
傅綰窩在他懷里，聞著他上淡淡的墨香和皂角味，聽著他溫熱的氣息落在耳尖，心里的害怕漸漸散了。
掀開披風角，看著傅瑾堯的下，他的結隨著哼唱輕輕滾，側臉在橘的里顯得格外和，連眉峰都比平日里舒展了些。
不知過了多久，雷聲漸遠，雨點也小了下來，只余下淅淅瀝瀝的雨聲。
傅瑾堯停下哼唱，低頭見傅綰正睜著漉漉的眼睛看他，臉頰還帶著點未褪的紅暈。“不害怕了？”他了的臉頰，手乎乎的，像塊剛蒸好的米糕。
傅綰搖搖頭，小手抓著他的襟。
傅瑾堯笑了，抱著走到小書桌旁，把放在自己上，拿起那支小羊毫筆：“既然不怕了，哥哥教你寫字好不好？就寫‘綰’字，我們綰綰的名字。”
傅綰眼睛一亮，用力點頭。傅瑾堯握著的小手，讓握住筆桿，自己的手覆在手背上，慢慢調整姿勢：“握筆不用太用力，像抓著只小蝴蝶，指尖要虛攏，不然寫出來的字會僵。”
他一邊說，一邊帶著的手在宣紙上落下第一筆。橫畫要平，豎畫要直，撇捺要像小丫頭的擺，輕輕飄起來。傅綰跟著他的力道走，筆尖在紙上劃過，雖然還是有點歪歪扭扭，但比自己寫的規整多了。
“對，就這樣，綰綰真聰明。”傅瑾堯的聲音就在耳邊，溫熱的氣息落在的發頂，傅綰聽得心里甜甜的，小子都坐直了些。
寫了三遍，傅瑾堯松開手，讓自己寫。傅綰握著筆，想起他教的姿勢，慢慢落下筆，這次竟真的寫得有模有樣，連蘇先生說的“小鉤子”都沒了。傅瑾堯看得高興，從屜里出塊油紙包著的杏仁，遞到邊：“獎勵我們綰綰的，寫得比昨日好多了。”
傅綰張接住，甜的杏仁味在里散開，含著餅，眼睛彎了月牙：“哥哥，我還想寫‘堯’字。”
“好。”傅瑾堯笑著應了，又握著的手，在宣紙上寫下“堯”字。一筆一畫，力道均勻，旁邊還襯著歪歪扭扭的“綰”字，倒像是一對小小的印章。
雨停的時候，傅綰已經能自己寫出歪歪扭扭的“綰”字了。傅瑾堯把那張紙折一只小紙船，遞給：“收好了，等哥哥府試考完，就帶你去後河放紙船。”
傅綰小心翼翼地把紙船放進自己的小布包，抬頭看著傅瑾堯，笑得格外甜：“哥哥，明日我給你帶綠豆糕，張嬤嬤說綠豆能解暑。”
“好，哥哥等著。”傅瑾堯了的頭發，看著窗外漸漸放晴的天，心里滿是暖意。
往後的日子，申時的書房總不了甜香。傅綰每日揣著糕點來陪讀，寫完描紅就安安靜靜待著，傅瑾堯刷題累了，就教寫兩個字，分一塊糕。
傅瑾堯的備考節奏沒被打，反而因為這小丫頭的陪伴，緩解了不力。
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