顧閣老沉默了片刻，突然笑了，笑容里帶著幾分意味深長：
“你爹說得都對。為者，確實要以作則，但也確實有難。
這其中的分寸，要靠自己去掌控和把握。”
“那把握不好呢？”
羅柿子追問，“就像那個……那個誰說的，‘責人則明，恕己則昏’，是不是很多人都是這樣？”
顧閣老的笑容微微一滯。
羅紹彥的心提到了嗓子眼，正要出聲呵斥，卻聽顧閣老輕嘆一聲，緩緩道：
“小丫頭，你說得不錯。人這一輩子，最難的就是看清自己。”
他頓了頓，目投向窗外，仿佛陷了回憶：
“老夫為數十載，見過太多人，對別人要求嚴苛，對自己卻寬容得很的比比皆是。
包括老夫自己……有時候，也難免如此。”
羅柿子眨眨眼，沒有再說話。
顧閣老沉默不語，只是目深深地看著。
羅柿子頂著力上前一步，聲音清清脆脆：“顧爺爺，您是閣老，比我爹大得多。
您要是犯了錯，不但沒人敢管您，您還可以蔭庇子孫。
可那個鄭小樹，他是個九歲的孩子，家里就種著幾畝薄田。窮得叮當響，往上數三代都是平頭百姓，靠種地為生。”
“他死之前，被人折磨了整整一夜。仵作驗傷的時候，他上大傷小傷一共三十七。傷痕疊著傷痕。
雖然是窮苦出，可他依舊是爹娘手心上的寶，小樹死之前，得多疼啊！”
羅柿子說到這的時候，眼里閃出了淚花，可眨了眨眼是把淚意憋了回去。
“沒人給他撐腰，沒人替他喊冤。能替他說話的，就只有我爹——他這個七品芝麻。”
羅柿子看著顧閣老的眼睛，一字一句道：
“我爹要是因為害怕得罪人，就不敢查這個案子，那他配做這個父母嗎？”
堂靜得落針可聞。
顧閣老盯著眼前這個小丫頭，良久沒有說話。
羅柿子卻不躲不避，迎著他的目繼續道：
“小還聽我爹說過一句話——‘當不為民做主，不如回家賣紅薯’。
我爹為雲川縣的父母，鄭小樹年紀再小也是雲川縣的百姓。他的案子，我爹就得管！”
“閣老您是三朝元老，一生清正，最重名節。今日若是換作您坐在我爹這個位置上，您會怎麼做？
您是秉公執法，還是因為對方是宦子弟 ，就睜一只眼閉一只眼？
更何況，我爹只是 來 例行詢問而已。”
顧閣老眸一沉。羅柿子卻微微一笑，又行了一禮：
“小鬥膽，問了這麼多不該問的。閣老若是生氣，就罵我幾句。
我年紀小不懂事，說錯了話，您就權當我言無忌，千萬別往心里去。”
顧閣老盯著看了半晌，忽然哈哈大笑起來：
“好一個‘年紀小不懂事’ ！好一個 ‘ 言無忌 ’ ！好話賴話全讓你這小丫頭說了。”
他笑著搖頭，看向羅紹彥，
“羅大人，你這兒，可是比你能說會道！更是把老夫架在火上烤啊！”
羅紹彥連忙拱手：“閣老恕罪，小口無遮攔——”
“恕什麼罪？”
顧閣老擺擺手，打斷羅紹彥的話，微微的嘆了口氣，
“說得對。老夫為數十載，最恨的就是仗勢欺人之輩。
今日若是老夫因為護著孫子，就阻撓你們查案，那老夫和那些‘只許州放火’的人，有什麼區別？”
他頓了頓，看向羅柿子，目里多了幾分欣賞：“小丫頭，你什麼來著？”
“羅柿子。”羅柿子笑呵呵地回到道：
“我爹說我出生那日，他一出門就 看見院子里柿子樹上掛滿了紅彤彤的柿子 ，就給我起名‘柿子’了。
“羅柿子……”
顧閣老點了點頭，
“好名字。柿子，柿子，紅紅火火，倒是配得上你這張。”
羅柿子抿一笑。
顧閣老斂了笑容，看向羅紹彥：“羅大人，老夫問你，這案子，你打算怎麼查？”
羅紹彥心中一喜，連忙道：“回閣老，下想請文博公子出來問幾句話。”
“按理讓他出來回話無可厚非，只是……”顧閣老說到這里沉了一下。
“怎麼了？可是有什麼 不便之？”羅紹彥被 顧閣老一句“只是”說的心一哆嗦。
“哦，倒也沒什麼，就是他最近生了點小病 ，不便下床。”
“是這樣啊。那……”羅紹彥剛要說那他就親自去後院看看。卻被 羅柿子接了話：
“顧爺爺，讓我爹陪著您在這說話聊天解悶，我跟喬致遠兩個去看看顧公子吧。
一是我們年紀相仿，好說話。二是喬致遠跟顧公子也算是朋友，朋友生病了，他哪有不去探的道理。”
盧懷義不由得在心里暗暗地給羅柿子豎大拇指。：一番話說的合合理，不過是問幾句話，若是他們羅縣令去就顯得太突兀了。
其實羅柿子之所以這麼說是純屬替爹打抱不平。顧文博份再尊貴，也理應親自去大堂上回話。
如今爹已經親自登門了，這老頭竟然還拿喬、想讓爹親自去。親爹
有事，兒服其勞。此時，和喬致遠出面最合適不過。
顧閣老沉默了片刻，終于點了點頭：“好。那你們二人就去看看他吧。”
他喚來門外的小廝：“帶他們去聽濤閣，探一下文博。”顧閣老不提“問話”二字，只說“探”，其實就是告訴眾人，這不過是幾個小輩之間的往罷了。
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聽濤閣位于顧府東側，是一獨立的小院，四周種滿了竹子，風過，竹濤陣陣，故名聽濤。
小廝引著二人穿過竹徑，來到院門前，輕輕叩門。
片刻後，一個青小廝開了門，見是老太爺邊的書茗，連忙行禮：“書茗小哥。”
“墨雲，這兩位是縣衙來的，奉老爺之命，來探大公子，大公子可醒著？”