顧文博頓了頓，開口道：“那日我確實設宴。除了我自己以外，還有皇商胡家的大公子胡玉恒，靖海伯爵府二公子周庭軒，紅蓮班主秦筱卿，以及——”
他看了羅紹彥一眼，角微微勾起：“秦筱卿帶的一個什麼高公子。”
羅紹彥眸微凝：“高公子？哪個高公子？”
“就是怡紅院老鴇子家的高文淵。”顧文博的語氣淡淡的，好似不屑啟口。但終究還是頂不住羅紹彥的威只好解釋道：
“不過他就是個湊數的，秦筱卿拉來的。”
羅紹彥一拍驚堂木，厲聲道：“可有？”
顧文博看著他，忽然笑了，笑容里帶著幾分說不清的意味：“還有一位七爺。”
大堂里驟然一靜。
羅紹彥盯著他：“七爺是誰？”
顧文博搖搖頭：“不知道。”
“不知道？”羅紹彥冷笑，“在你府上赴宴的人，你不知道是誰？”
顧文博迎著他的目，不躲不避：
“不知道。他是我表弟周庭軒帶來的，周庭軒他七爺，我就跟著七爺。
至于是什麼來歷、什麼份，他們沒說，我也沒問。”
羅紹彥瞇起眼：“那本問你，此人現在何？”
顧文博又笑了，這次笑容里多了幾分意味不明的嘲弄：“大人，我勸你一句——最好打聽。”
羅紹彥一拍驚堂木，怒道：“放肆！”
顧文博低下頭，不說話了，但角那笑意卻始終沒消失。
“此人現在何？”
“回羅縣令，七爺已經回京了。”
“本在問你一次，那日宴飲，可還有誰去過？”
“沒有了。”顧文博搖了搖頭，一臉的坦然。
羅紹彥深吸一口氣，下怒火，看向唐贊：“帶逢舟。”
逢舟被帶了上來，此人三十多歲，穿著一青長衫，面容清瘦，看上去頗有幾分讀書人的斯文氣。
但仔細看，他的眼神飄忽不定，著幾分說不清的鷙。
羅紹彥盯著他：“逢舟，你可知罪？”
逢舟跪在地上，抬起頭，一臉無辜：“大人，學生不知犯了何罪？”
羅紹彥冷笑一聲：“不知？本問你，你在紅崖鎮開的那個鴻雁學堂，是做什麼的？”
逢舟的臉微微一變，但很快恢復如常：“回大人，是教書育人的學堂。”
“教書育人？”羅紹彥一拍驚堂木，“那你學堂開設至今不滿五年，但至今已經有七名孩失蹤，你可知原因？”
逢舟的子微微一僵，袖子里的雙手不自覺地抖了起來。
羅紹彥繼續道：“本已經查清楚了。你那學堂就是個幌子，專門搜羅長相清秀的貧苦人家的孩子，以教書為名哄騙進來，然後——”
他頓了頓，一字一句道：“賣給象姑館，謀取錢財！”
秀才的臉徹底變了。
“說！鄭小樹被你賣到哪里去了？”羅紹彥一拍驚堂木厲聲問道。
逢舟伏在地上，渾發抖，卻說不出話來。
羅紹彥看向唐贊。
唐贊上前，把一沓供紙呈上：“大人，這是從秀才住搜出來的。上面記著每一次‘送人’的時間、去，以及收了多銀子。”
羅紹彥接過，一頁頁翻看，臉越來越沉。
翻到最後一頁，他的目定住了。
那上面寫著：某月某日，送鄭小樹顧府，銀七十。
羅紹彥抬起頭，看向秀才，把那賬冊扔到他面前，目冷得像刀子：“再敢瞞，大刑伺候！”
逢舟伏在地上，聲道：“是、是……可學生只是把人送去，後面的事，學生不知道啊！”
“不知道？”羅紹彥冷笑，“你收了七十兩銀子，卻說不知道？”
秀才拼命磕頭：“大人明鑒！學生只管收銀子！至于人家要買了去做什麼，學生真的管不到！”
羅紹彥盯著他，良久，緩緩道：“跟你買鄭小樹的人，今日可在大堂之上？”
逢舟左右看了看，抖著聲音搖頭道：“沒有。”
羅紹彥咬了咬牙關，“那你把鄭小樹賣與何人？”
逢舟跪在那，雙手以及額頭全都地，但就是不肯說。
“上拶刑！”
“威武！”兩旁衙役一跺手中的殺威，頓時嚇得逢舟差點尿了。
唐贊把一副粘著跡的拶子“嘩啦”一聲扔到逢舟的面前時，一子尿味就散了出來。
“大人饒命啊！大人饒命啊！”
“說！”
“學生、學生把鄭小樹賣給了皇商胡家的大公子胡、胡玉恒！”逢舟說完，咕咚一聲倒在了地上。他知道自己這回是真的完了。
羅紹彥霍然起，怒不可遏：“好一個教書先生！好一個斯文人！”
他一拍驚堂木：“來人，先把逢舟押大牢，擇日再審！”
兩個衙差上前，把逢舟拖了下去。
羅紹彥坐回椅子上，了眉心，看向顧文博：“傳胡玉恒上堂！”
在等待胡玉恒上堂的時候，顧文博低著頭，看不清表。
羅紹彥沉聲道：“顧文博，逢舟說他把鄭小樹賣給胡玉恒，你可知？”
顧文博沉默了片刻，抬起頭：“不知道。”
羅紹彥盯著他：“這個七爺到底是誰？”
顧文博搖搖頭：“不知道，他是跟著我表弟周庭軒一起來的，表弟對他很是客氣。”
羅紹彥沉默了片刻，看向顧府大管家顧順。
“顧順，你是顧府老人，據說已經在顧府幾十年了。”
顧管家上前一步，躬道：“回大人，老奴在顧府已經做了三十五年。”
“三十五年，顧府的事，你應該都知道。”羅紹彥盯著他，“那個七爺，是誰？”
顧管家低著頭，不不慢道：“回大人，那日宴飲，老奴在外院伺候，沒進院，只是在門口的時候，打了個照面。”
羅紹彥冷笑一聲：“這麼說你也不認識他？那鄭小樹是怎麼進的顧府？是誰把他帶進去的？”
顧管家的子微微一僵，但沒有說話。
羅紹彥一拍驚堂木：“本問你話！”
顧管家依舊低著頭，不說話。
羅紹彥怒極反笑：“好，好一個忠僕。來人，上刑！”