葉小小在家“養傷”的第四天，終于被允許下地活活了——僅限于在自家院子里，并且要在母親劉桂芳的嚴監控下。
再躺下去，懷疑自己上要長蘑菇了。
“哎喲我的小祖宗你起來干嘛快回去躺著”劉桂芳驚呼。
葉小小慢慢地挪進了廚房。
“媽，我躺得骨頭都了，就讓我幫你干點輕省活兒吧。”葉小小眨著大眼睛，表懇切，“我幫你洗洗菜，燒燒火，保證不累著。”
劉桂芳哪里拗得過兒，看著氣確實比前幾天紅潤不，也只好妥協：“行行行，你就坐那兒，把那筐白菜擇了就行，慢點啊，仔細手。”
“好嘞！”葉小小脆生生應道，搬個小板凳乖乖坐下。等劉桂芳轉去忙活別的，眼疾手快，拿起灶臺邊那個專門舀水的大葫蘆瓢，假裝要去水缸舀水洗菜。
水缸是那種半人高的大陶缸，里面裝著從村口老井挑回來的水。葉小小掀開木蓋子，趁劉桂芳沒注意，意念一。
一靈泉水順著指尖悄然流水缸，迅速與缸里的井水融為一，看不出毫異樣。估著量差不多了，才停下，然後用葫蘆瓢舀了半瓢水，開始慢悠悠地洗白菜。
這只是第一步。接下來幾天，總能找到機會——“媽，我幫您添瓢水！”“這壺涼白開沒了吧？我再去燒點。”“大嫂該喝藥了，我去倒點溫水。”——神不知鬼不覺地將稀釋過的靈泉水，混全家人的飲用水、做飯用水甚至煎藥的水里。
效果，是立竿見影又潤無聲的。
首先是葉小小自己，傷口愈合速度快得讓老中醫陳爺爺都嘖嘖稱奇，直呼“年輕人底子就是好”。臉更是紅撲撲。水潤潤眼眸亮得像洗過的黑葡萄，哪還有半點重傷初愈的憔悴？
其次是大嫂周秀雲。喝了摻有靈泉水的湯藥和米粥後，蒼白的臉上漸漸有了，神頭也足了不，偶爾還能靠著被子坐一會兒，跟葉小小說說話。最讓全家欣喜的是，胎象明顯穩住了，陳爺爺再來診脈時，連連點頭：“不錯不錯，調理得宜，母子平安大有希。”
這天中午，劉桂芳蒸了一鍋二合面饅頭，炒了一大盤醋溜白菜，又燉了個土豆南瓜，雖然沒啥葷腥，但熱氣騰騰，香氣撲鼻。
葉小小“堅持”要幫忙切菜，展示了一下苦練的刀工。白菜幫子被切得細均勻，南瓜塊大小一致。
“嚯！小小，你這刀工可以啊！”二哥葉大河第一個捧場，夾起一筷子白菜，嚼得嘎吱響，眼睛一亮，“嗯！這白菜味兒正！清甜爽口！媽，你今天這白菜炒得絕了！”
劉桂芳嘗了一口，也納悶：“怪了，就是咱自留地那白菜啊，往常炒出來沒這麼水靈清甜啊……難道是小小切的規整，味均勻？”
葉小小刀工被夸，有點小得意。
大哥葉大山更是夸張，一手抓一個饅頭，就著白菜吃得頭都不抬，含糊不清地嚷嚷：“好吃！妹切的菜就是好吃！比媽切得還好吃！” 說完意識到不對，趕補救，“媽做的也好吃！都好吃！”
劉桂芳笑罵：“吃你的吧！堵不上！” 眼里卻全是笑。
葉建國慢條斯理地吃著，雖然沒說話，但眉頭舒展，顯然對飯菜味道和桌上氣氛都很滿意。他看了一眼小兒，見小口小口吃著，臉上帶著淺淺的笑，氣極好，心里的擔憂也放下了。
葉小小想去院子里曬曬太，腳剛邁出門檻。
葉大山：“妹！慢點！哥給你搬凳子！就坐這兒，這兒太足！” 砰一聲，一個結實的小馬扎敦實地放在院子里最好的位置。
葉大河：“小小，看書不？二哥昨天去公社，順手買了本新的《赤腳醫生手冊》，里面有圖，你看看解悶？” 書立刻遞到眼前。
葉小小想幫忙收晾干的服。
劉桂芳：“哎呀放下放下！仔細胳膊！媽來！”
葉小小想喂。
葉大山一個箭步沖過來：“妹你歇著！這活兒臟！哥來！” 搶過裝秕谷的瓢，撒得那群母撲騰著翅膀歡。
葉小小坐在凳子上，看著大哥跟一群較勁的憨樣，忍不住噗嗤笑出聲。
這待遇……簡直是家里的大熊貓啊！不，比大熊貓還金貴！雖然有點不好意思，但……覺真不賴！
晚飯前，葉小小特意用小火慢燉了一小罐湯。是家里留著下蛋的老母，平時舍不得殺，這次為了給周秀雲補子，葉建國拍板宰了一只。
燉湯的水，自然是“加料”的靈泉水。燉的時候，葉小小又往瓦罐里加了幾滴純的靈泉。
湯燉好了，香氣飄得滿院子都是，金黃的油花浮在清澈的湯面上，看著就人。
葉小小小心地盛出一碗，吹得不燙了，才端進東廂房。
周秀雲正半靠在炕上，就著窗外的亮在做小孩子的肚兜，針腳細。看到葉小小端著碗進來，連忙放下手里的活計。
“小小，你怎麼又忙活？快坐下。”周秀雲聲音溫溫的，帶著激和心疼，“你說你，自己傷還沒好利索，還給我弄吃的……我這心里，真是過意不去。”
“大嫂，你這說的什麼話。”葉小小把湯遞到手里，自己在炕沿坐下，“你好好把子養好，把咱們小侄子平安生下來，就是對我最大的好了。快趁熱喝，我燉了好久呢。”
周秀雲接過碗，看著碗里澄亮的湯，眼眶微微紅了：“小小……我……”聲音哽咽，“聽說你為了找藥，摔得那麼重，差點……大嫂這心里，跟刀割似的。以後可不能再這麼冒險了，聽見沒？什麼都沒有你自己的命要。”
葉小小心里暖烘烘的，握住周秀雲的手：“大嫂，我們都好好的，一家人都好好的，比什麼都強。你快喝湯，涼了不好。”
周秀雲點點頭，小口小口地喝著湯。靈泉加持下的湯，味道鮮異常，腹後暖流涌，讓覺得虛弱的都似乎有了力氣。
“真好喝……”由衷地贊嘆，看著葉小小亮晶晶的眼睛，忍不住出手，輕輕了的頭，“我們小小，真是長大了，又懂事，又能干。以後啊，不知道要便宜哪家小子。”
“大嫂！”葉小小臉一紅，嗔怪道。
“好好好，不說不說。”周秀雲笑，目慈，“我們小小這麼好，得好好挑挑。”
姑嫂倆說著心話。
堂屋里，正在收拾碗筷的劉桂芳聽著東廂房約傳來的說笑聲，對正在煙的葉建國慨：“他爹，你看小小，這次遭了回罪，倒像是突然開了竅，懂事多了，也知道心疼人了。”
葉建國“嗯”了一聲，吐出一口煙圈：“孩子大了。” 頓了頓，又說，“林婉那邊，你平時多留意，別讓小小再跟接。”
“知道了。”劉桂芳點頭，臉上出後怕和憤恨，“那個黑了心肝的！”
院子里，葉大山在吭哧吭哧劈柴，每一斧頭都虎虎生風，仿佛把柴火當了某個假想敵。葉大河則蹲在墻角，琢磨著剛到手的一本有關經濟政策的報紙，眼神閃爍，不知在盤算什麼。
葉小小從東廂房出來，看著這一幕，大哥二哥還好好的。
深吸一口氣，帶著笑容，朝著正在劈柴的大哥和看書的二哥走去。
“大哥，二哥，明天我想吃蘿卜干炒臘！”
“行！哥明天就去鎮上買！”
“臘家里還有，蘿卜干……媽好像曬了，我去找！”
葉小小看著立馬去找東西的兩個哥哥，好像被他們寵著也好的！
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