竹熙庭。
沈明禾跟在裴氏後進了正房，晨過窗紗，映得紫檀屏風上的雕花格外清晰。
枕山爐里的香燒得正旺，青煙裊裊，混著早膳的甜香，卻莫名讓人想起佛堂里的供奉——致，卻沒什麼人氣。
“用膳吧。”裴氏的聲音淡淡的，說罷便舀了一碗粥端起來喂遠哥兒。
遠哥兒也很是聽話，大口的吃著，只是會時不時的看向阿姊。
沈明禾乖巧地坐下，夾起一枚水晶餃。
皮薄得能，餡兒鮮得恰到好。這侯府的廚子，果然是厲害。
正咬著，余卻瞥見裴氏舀粥的作頓了頓，目時不時掃過沈明禾，似乎在審視的舉止。
又來了……沈明禾在心里嘆氣。
每次裴氏用這種眼神看，準沒好事。
但還未等裴氏發作，外頭一陣急促的腳步聲打斷了早膳。
暗灰夾襖的嬤嬤帶著幾個丫鬟進來，行禮的姿態恭敬帶著幾分笑意：
“姑，老夫人讓奴婢來傳話，說是姑舟車勞頓，這幾日就在府中好生安歇，不必去松鶴堂請安。”
裴氏聞言，手中的筷子微微一滯，隨即放下，神凝重地點了點頭：“有勞嬤嬤傳話，替我謝過母親慈。”
那嬤嬤又轉向沈明禾，語氣稍緩：“表姑娘，夫人特意囑咐，這幾日學堂停了，您安心在院兒里安歇即可，等學堂重開，到時表姑娘再和府中姑娘一起去學堂即可。”
說罷便帶著人退了出去。
屋一時靜默，只有爐中的氣息在空氣中彌漫。
裴氏沉默片刻，忽然開口，語氣低沉：“這府中突然如此謹慎，朝中恐有變。你外祖母方才留下你舅舅和侯夫人，定是在商議此事。”
頓了頓，“你舅母與淑妃娘娘是嫡親的姐妹，風波定要不斷，咱們更要謹言慎行，如今了侯府便是一榮俱榮，一損俱損……”
沈明禾心中一凜，眼中也閃過一異樣。
淑妃、朝廷、侯府，這些對來說原本仿佛只存在于話本子和街頭巷尾的傳聞中。
可如今，們了侯府，讓忽然意識到，這些皇權爭鬥并非與毫無關系。
著桌面上的早膳，沈明禾還是想起了和父親在江南街頭常吃的湯團、油炸馃子……
一回到西廂，沈明禾整個人就垮了下來，歪在繡墩上長舒一口氣：“可算能口氣了！”
雲岫見狀，忍不住抿一笑，趕倒了杯茶遞過去：“姑娘快喝口茶，潤潤嗓子。”
沈明禾接過茶，咕咚咕咚喝了幾口，這才覺得舒坦了些。
放下茶杯，眼睛一亮，指了指床頭的匣子：“雲岫，快把那糖梅子拿出來。”
雲岫笑著應了一聲，手腳麻利地打開匣子，取出一小碟糖梅子，遞到沈明禾面前：“姑娘慢些吃，別噎著了。”
沈明禾了一顆梅子放進里，酸甜的滋味在舌尖化開，滿足地瞇了瞇眼，又了一顆遞給雲岫：“你也嘗嘗，別看著我吃。”
雲岫接過梅子，小口咬了一下，眼中滿是笑意：“姑娘真是的，在外頭一副端莊模樣，回了屋就原形畢了。”
“外頭那是做給旁人看的，回了屋還不許我自在些？”沈明禾頓了頓，眼中閃過一興味兒，“再說了，我這‘能屈能’？”
雲岫被逗笑了，連連點頭：“是是是，姑娘最厲害了。”
沈明禾得意地揚了揚下，又了一顆梅子放進里，邊吃邊問：“對了，讓你跟棲竹打聽的事兒，怎麼樣了？”
雲岫放下手中的梅子，正道：“棲竹說，府里的主子們平時都不常出門，有什麼事兒都是打發小廝去辦。”
“咱們現在住的院子離後花園近，那邊有個角門，不過平時都是丫鬟婆子們出門辦事用的。”
沈明禾若有所思地點點頭，眼中閃過一：“離得近呀……”頓了頓，又笑道，“不過咱們初來乍到，還是低調些好，別惹人注意。”
雲岫點頭附和：“姑娘說得是。”
正說著，沈明禾忽然想起什麼，指了指大夫人送來的箱籠：“雲岫，把那些東西都放好。”
雲岫應了一聲，手腳麻利地整理起來。
沈明禾則走到書架旁，從角落里出一本舊書，封面上寫著《九州風志》。
輕輕過書頁，眼中閃過一向往：“雲岫，你說這書上寫昆侖，真的存在嗎？還有極北之地真的有一整天都是白日或黑夜的嗎？”
雲岫湊過來看了一眼，笑道：“姑娘，奴婢也不清楚。但奴婢想著，既然是書里寫的，應該都是真的！”
沈明禾嘆了口氣，語氣中帶著幾分悵然：“什麼時候我才能真正去那些地方走走呢？”
說罷，又自嘲地笑了笑，“這上京和侯府的天空看起來好像永遠都是四角的。”
雲岫見神黯然，輕聲安道：“姑娘別灰心，總有機會的。”
沈明禾點點頭，目轉向窗外。竹林間，一只鳥兒停在枝頭，羽在下閃著微。
正想多看幾眼，忽然一陣風吹來，鳥兒振翅高飛，轉眼間便消失在天際。
沈明禾著鳥兒飛走的方向，眼中閃過一羨慕，低聲喃喃：“要是我也能像它一樣，飛出這院子就好了。”
……
或許真的有大事發生，這些時日，沈明禾莫名的覺侯府籠罩著一片沉重的烏雲。
府中上下人人謹慎，連平日里最說笑的丫鬟婆子們也噤若寒蟬，走路時都低著頭，生怕惹出什麼子來。
這些時日雖也不用去老太太院里請安，只能待在竹熙庭的院子里，沈明禾卻也到了這抑的氣氛。
直到半個月後的傍晚，顧氏邊的丫鬟突然來到竹熙庭，神比往日輕松了許多。
傳話說明兒個學堂就重新開課，讓沈明禾準備著明日和府中姑娘一起進學。
沈明禾聽過就按捺不住心中的雀躍，這半個月的沉悶日子終于要結束了！
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