喬鶯腹誹歸腹誹，心思卻已飛快轉回正事。
眼下頭等大事，當然是在這三位“正義組合”面前，替岑韞玉這尊邪祟，也替這被迫上船的同伙，捂那層搖搖墜的馬甲。
幸好編造故事的本事，早已在多年福利院生涯里磨煉得登峰造極、爐火純青。
真話摻假，假里藏真，三分七分演，最是難辨虛實。
喬鶯深諳其道。
面對三道審視目，將先前那套“搶親逃婚”的說辭又添油加醋演繹一遍。
基本脈絡未變，唯有一關鍵調整：搶親的岑韞玉，實為修士。
這一改，故事反倒更順理章。
若非負修為，如何能當街搶人、全而退？
再添上“修士凡，甘棄仙途求廝守”的戲碼，格局頓顯，意境升華。
岑韞玉配合得天無，待語畢，他便溫聲接道：“我帶阿鶯離開，非為私奔，其實是引道，共求長生。”
陸凝香聽得眼眶泛紅。
這姑娘瞧著颯爽利落，里卻是個極易心的。
著袖口拭了拭眼角，聲音微哽：“太人了，你們定要長長久久，白首不離。”
甚至上前握住喬鶯的手，言辭懇切：“喬姑娘雖啟蒙稍晚，但無妨，只要靈，勤加修煉，必有進境。”
喬鶯作狀：“借仙長吉言。”
岑韞玉適時接話：“聽聞青凌宗收徒不拘年歲，只重資質。我正帶阿鶯前往一試。”
蕭易水亦被，雖比陸凝香克制許多，語氣也緩了些：“確是如此。一月後便是青凌宗開山選徒之期，二位若有意，趕得及。”
“多謝仙長提點。”岑韞玉頷首。
陸凝香眼睛一亮，淚痕未干便笑開：“巧了，我們此行正是要往青凌宗參加比試。待此案了結，二位不如與我們結伴同行？”
蕭易水也道：“正是。路上彼此照應，也穩妥些。”
喬鶯心下警鈴大作。
笑話，他們是去尋仇搞破壞的，又不是真去當弟子。而與這幫正道修士同行隨時可能餡，傻子才和他們一起。
剛要婉拒，岑韞玉這位邪祟本尊已先一步應下：“在下修為淺，阿鶯又尚未道，能得三位仙長同行照拂，自是求之不得。”
陸凝香渾不在意地擺手：“小事一樁！”
這邊閑話方歇，那邊小和尚般若忽然合掌出聲，稚嗓音里著一與外表年齡不符的沉靜：
“二位既來探查現場，想必有所發現。不知可還有其余線索？”
真不愧是佛修，任喬鶯那故事編得如何氣回腸，這小和尚心如磐石，紋未，焦點始終落在案子上。
喬鶯側首看向岑韞玉，眼神示意：
你不是看出來了麼？快說，說完咱們好洗嫌疑。
岑韞玉卻只淡然一笑，抬手指向梁上那盞兀自輕轉的白燈籠：“此，恐怕另有玄機。”
陸凝香挑眉：“這我們知道。前六現場，皆留有此燈。但反復查驗，燈籠本并無特異之。”
般若補充：“這燈籠材質尋常，無靈力附著，與市面所售無異。”
蕭易水接道：“我等推測，此燈許是兇手留下的標記，用以示威或挑釁。”
“確有此種可能。”岑韞玉話鋒一轉，“但我夫婦二人有其他發現，尤其是我家娘子。”
喬鶯正聽得神，忽被點名，杏眸微睜，長睫輕，滿臉茫然。
陸凝香瞧著那副玉花的模樣，心下莫名，想那張白臉蛋。
強自按捺，正問：“尊夫人有何高見？”
“夫人”二字耳，喬鶯只覺得古怪非常。
想母胎單多年，一朝穿書，就變了別人老婆。
不過，這是自己挖的坑，跪著也要填。
嘆之余，疑地向岑韞玉，不是你看出來的麼，說我做什麼？
岑韞玉恍若未見的眼神，自顧自道：“實不相瞞，我家娘子有一種特殊天賦。于某些契機之下，能看見曾經發生之事的殘影。雖不十分清晰，卻可作參詳。”
話音方落，三道目齊刷刷聚焦喬鶯上。
陸凝香驚詫：“當真，所以你看見當時景了？”
面對那六只眼睛，喬鶯心底將岑韞玉罵了數遍，面上卻只得出笑容：
“夫君所言不虛。我的確有這個才能，但所見十分模糊，僅得片段……”
般若雙手合十，團似的小臉上神肅穆，活像是在故作老：“殘影足矣。還請夫人將所見告知，或可破局。”
蕭易水與陸凝香亦頷首稱是。
喬鶯暗自咬牙。
某位邪祟還在旁溫聲煽風點火：“夫人，此乃人命關天之事。早一刻擒兇，便一人遇害。你我既遇上了，略盡綿力，也算功德一樁。”
喬鶯簡直想翻白眼。
功德？
您老人家不屠城滅世就謝天謝地了，何時這般悲天憫人了？
但話已至此，只得順桿下爬：“夫君說得是。”
轉向三人，神端肅：“如果可以，能否準備些紙筆？我可以將剛才所見畫出，或許更為直觀。”
陸凝香作極快，拿來素紙一卷、墨錠一塊、和一支細狼毫筆。
蕭易水順手搬來一張方桌，拂去浮塵。
般若則默默研墨，作嫻。
不過片刻，畫齊備。
喬鶯執筆蘸墨，閉目凝神。
廚房景象在腦中復現，胖廚子舀水、抬頭、驚退、倒地……那些碎片畫面再次涌現，這一次，刻意捕捉更多細節。
筆尖落紙。
第一張，勾勒出廚子彎腰的形，線條簡練卻傳神。
第二張，描出水缸波紋，水中倒影，以及梁上燈籠初現的幽。
畫得極快，手腕輕轉，筆走龍蛇。
墨跡由淡轉濃，由虛化實，場景漸次鋪陳，廚子瞪圓的雙眼，手的水瓢，撞翻的碗碟，仰倒時袂揚起的弧度……
最奇異，是于廚子脖頸，以極細筆勾出數道淡若煙霧的灰線。那些線自燈籠方向延而下，鉆皮，似在取什麼。
畫至此，喬鶯筆尖一頓。
忽然睜開眼，抬頭向那盞白燈籠，糖眸子里閃過一明悟。
“原來如此。”喃喃道，“那東西不是從外面進來的。”
“什麼？”陸凝香湊近畫紙細看。
喬鶯以筆桿輕點畫中燈籠：“兇手行兇時，燈籠就懸在此。但它并非什麼挑釁或炫耀的標記。”
邊畫邊解釋，筆下不停，在燈籠旁添了幾縷極淡的墨暈，似乎是裊裊青煙。
“廚子看見的，應是燈籠表面映出的倒影，某種很可怕的形貌。他被嚇到了，攝住了心神，魂魄就被一無形之力離。而那些灰線……”
筆尖落在廚子脖頸：“是魂魄被離時殘留的痕跡。真正的兇手，就是這燈籠。”
話音落下，滿室寂靜。
蕭易水盯著畫紙，眸漸深：“依夫人之見，這燈籠是妖魔？”
“并非燈籠是妖魔。”岑韞玉忽然開口。
他不知何時已走到喬鶯側，抬手輕按肩頭，目卻落在那盞實燈籠上，語氣平淡：
“是有什麼東西，寄居其中。以燈籠為巢，以魂魄為食。現在它進食完畢，已經離開了。”