玄拂，面如冠玉，寧長亭邁步而來，周自一派與生俱來的高矜尊貴之姿。
皎月清輝，落在他修長舒朗的眉眼間，更顯清冷。
饒是看不上他的沈尺素，見了他的容貌風姿也不免有片刻失神。
可惜了，這樣好的俊逸風姿，翩翩君子。
怎麼就無嗣之命呢？
寧長亭直接無視沈尺素眼里那明顯的憐憫和可惜。
他的目停留在茶玖上，說道：“今日之事是母親想岔了，我已勸說免去你們的責罰，回去休息罷。”
沈尺素從團上爬起來，垂首掩臉地朝寧長亭福了福，便飛也似地逃了。
生怕寧長亭一不小心看上似的。
“多謝長亭哥哥。”茶玖站起來，按著規矩禮儀給他行了禮。
寧長亭沒說什麼，微微頷首回應，便要轉離去。
茶玖卻盯著他的袖子道：“你的裳破了。”
寧長亭順著的目低頭一看，袖子果然有條細長的裂。
應該是他下馬車時勾破的。
不仔細看不容易發現。
茶玖從袖子里掏出一個小巧的針線包，穿針引線，認真地幫他補起裳來。
燭昏暗，茶玖因為補而湊得更近。
玫瑰甜的氣息若有若無地滲到寧長亭的呼吸之間，他一僵，不自覺地想要往後退一步。
“別。”茶玖抬眸看了他一眼，那靈如水的桃花眼里帶著無意的嗔怪。
寧長亭乖乖站住了，耳朵尖莫名紅了起來。
他低頭，瞧見茶玖那雙像蝴蝶翅膀般的睫，正因為凝神而微微。
可的。
他突然想到剛才茶玖說的那句。
——“我喜歡長亭哥哥已久。”
“好了。”
茶玖針腳收尾，低頭咬斷了線。
寧長亭暗暗松了口氣，間吞咽，吐出干的兩個字：“多謝。”
茶玖沖他笑瞇瞇：“不客氣，長亭哥哥。”
這聲甜甜的長亭哥哥沒有半分不愿和虛偽，寧長亭聽得出來。
和沈尺素不同。
沈尺素一直堅持寧長亭“世子”，無非就是拉遠關系，提醒他，也提醒大家，對侯府夫人的位置無意。
他知道，卻也無所謂。
沈尺素看不上他，也不見得他看得上沈尺素。
左右他這一生，是決意不對任何子心，不打算娶妻耽誤他人了。
既然篤定了心思，寧長亭也不想茶玖在自己上浪費。
可是當他想要開口坦言，話到邊卻又凝滯，怎麼也說不出口。
茶玖微笑看他：“怎麼了？”
寧長亭薄削的微張，最後只說一句。
“沒什麼。”
……
侯府，松鶴堂。
侯府祖母，寧老太太抄寫著經書，一邊聽著下人匯報祠堂的消息。
聽完茶玖駁斥沈尺素那番話後，老太太深呼了一口濁氣。
“雁書這孩子，倒是個知道恩的。”
也不枉侯府錦玉食，千好萬好地養了們一場。
寧侯夫人坐在下位，愁眉不展：“雁書知道恩有什麼用？我看上的是尺素。”
其實當年收養兩姐妹的時候，寧侯夫人確實沒什麼其他心思。
不過兩人十歲那年，巧侯府來了位神算子，斷言沈尺素是百年難遇的易孕之命，可以為長亭誕下子嗣。
寧侯夫人從此便認定了沈尺素是未來的兒媳婦。
也是侯府嫡系一派延續的唯一希。
老太太輕嘆：“我們是清流世家，你再怎麼看中尺素，也斷然不能做出那種強娶強嫁之事。否則湊了一對怨偶不說，還無端污了侯府門楣。”
寧侯夫人有些愧：“母親說的是。”
老太太接著說：“長亭已經二十有七，婚事再拖下去便要為笑柄了，我勸你也別把目放在一人上。雁書既然對長亭有意，人也是侯府悉心養大的，不若考慮考慮。”
寧侯夫人猶豫：“雁書這孩子平日總是沉靜木訥，不比尺素討人喜歡。而且……”
“而且，的相貌生得實在太過昳麗出眾，我擔心將來會不安于室，給長亭鬧笑話。”
沈雁書和沈尺素雖然是雙生姐妹，但是兩人的相貌卻大相庭徑。
沈尺素的形貌偏向于小家碧玉，五寡淡，看著清雅，但是卻無特別之。
沈雁書的容貌卻堪稱絕，偏向于明張揚的那一掛。
一雙波粼粼的桃花眼驀然一笑，直直天底下所有的男人都被勾住了心神。
侯爺寵妾鄒娘子便是因為貌獲寵，還生下了侯府庶子寧長文。
寧侯夫人自然多恨這些艷妖異之人。
老太太聽了直搖頭：“看人不能看長相，要看在心。這麼多年來你在京城貴中為長亭挑選那些其貌不揚的子，們倒是長得平凡，但哪個又摒棄世俗偏見，不對長亭看低？”
寧侯夫人還是遲疑：“還是再看看吧。”
老太太也不，只說：“過幾日師來府上教學，你且派人看著，也好掂量掂量尺素和雁書的心。”
“是，母親。”
婆媳兩人又說了好一會兒話，見天已晚，才就此散去。
另一邊，翠和軒。
丫鬟繪聲繪地描述著今日寧侯夫人在沈尺素面前是如何吃癟，臉如何難看。
鄒娘子一邊磕著瓜子聽著，一邊笑得開懷。
“暢快啊，真是暢快。”鄒娘子喝了口熱茶潤潤嗓子，繼續對著兒子寧長文調侃。
“嫡出有什麼用？連中三元又有什麼用？
“滿京的眷都不愿意嫁給他，還要去迫一個收養的孤，真是難看得很。”
寧長文坐沒坐姿，手里的書卷翻看了沒一會兒，便不耐煩地扔開。
“這些什麼圣賢經典文縐縐的，看得我頭都疼了，不看了。”
鄒娘子起過去給他按著腦袋，安道：“不看便不看了，功名不考也罷，等寧長亭三十歲了還沒有孩子，侯爺自然就會把這世子之位給你了。”
寧長文打的也是這個主意。
他讀書雖然不好，考了七八年了，連個鄉試都沒有過。
但是他孩子多呀。
這些年他妻妾生下來的孩子，總共加起來有六一子。
論這個，他可比寧長亭爭氣多了。
不過鄒娘子還是有些擔心。
“聽說那沈尺素是難得的易孕之命，現在是不愿意，但若是將來又同意了呢？長房豈不是有機會生下孩子襲爵？”
寧長文嗤笑：“解決這事豈不容易？”
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