車隊轉眼就到了跟前。
前頭兩個家丁目掃過來。
在沈檀汐滿泥污的上停留一瞬，漫不經心地移開。
沈檀汐一頓，打消了上前求助的念頭。
看著車隊依次駛過。
第四輛馬車的車簾，忽然被掀開一角。
一個梳著雙丫髻的孩探出頭來。
眼睛圓溜，好奇地掃著路邊風景。
目落在沈檀汐上時，頓了頓，似乎張低聲說了什麼。
另一個一模一樣的腦袋就湊了過來。
同樣的眉眼，只是神沉靜許多。
原來是一對雙生花。
後者順著指引，看了沈檀汐一眼。
目在上短暫停留。
沒說什麼，拉了拉姐妹的袖子，兩人一同回了車里。
隨後，這輛車探出一個丫鬟，對車旁家丁吩咐了什麼。
家丁點頭，快步跑向第二輛馬車，躬對著車窗開口稟報。
沒過多久，車似乎有了回應。
家丁點頭應了。
轉跑回去，對那丫鬟搖了頭。
丫鬟神有些為難，回了馬車里。
又過了片刻，車簾再次被掀開。
兩個孩一左一右探出頭來。
左邊那個鼓著腮幫子。
右邊那個神平靜，手腕一揚，從車窗里飛出了個藍布包裹。
就丟在沈檀汐的腳邊不遠。
沈檀汐一頓。
抬眼去，那對雙生花已經放下了車簾。
車隊繼續往前駛去。
沈檀汐這才上前，淺蹲撿起東西。
這包裹不重。
解開繩結，里面是一個羊皮水囊，一包油紙點心，和一半舊的布。
還有用手帕包著的半兩碎銀子。
沈檀汐目微，抿了抿。
腦海里已經記下了那兩個孩的容貌。
拿到這些東西，意識到如今的境。
掙扎了幾息，轉拐進道旁的林里。
找了背的灌木叢，枝葉茂，能遮擋嚴實。
這才放心躲藏了進去，將東西放下。
余掃過那份油紙糕點，沈檀汐沒。
生前弱多病，有口腹之。
現下這，剛從鬼門關爬回來。
五臟六腑都像是還沉在那冰冷的土坑里，連的本能都麻木了。
因而哪怕腹中空空，也還能忍。
沈檀汐先拿起水囊，含了一些水，仔細漱口。
將腥味吐盡後，又抿了一小口。
慢慢咽下去，潤過干得發疼的嚨。
至于剩下的水得省著用。
看了看包裹，手，想將其布料撕下一半，當作布來拭。
就聽“嗤啦”一聲輕響。
竟是毫不費力，眨眼之間，如同撕紙一般撕了兩塊布料。
沈檀汐猛地頓住。
直到此刻，才真正明白了這副子的力氣有多可怖。
定了定神後，沈檀汐將半塊布打，起上破爛的了起來。
約可見上瘦骨嶙峋，遍布陳疤。
還有不尚未褪去的深紫瘀傷。
沈檀汐習慣忍痛，只皺了皺眉頭。
一點點的把上的泥垢和痂干凈。
完臉和子，抬手梳了梳頭發。
發干枯發黃，像一蓬草，還打著死結。
沈檀汐只能草草梳了幾下。
再撕下一條布帶，把糟糟的頭發綁好，又換上包裹里那件布裳。
不過片刻功夫，方才那個渾臟污的小乞兒，就變了一個面蠟黃、形瘦小的小丫頭。
唯有一雙眼睛，在洗干凈臉後，出了一點與這打扮格格不的清亮。
沈檀汐把換下來的東西塞進灌木叢深。
用剩下的布料勉強包好水囊和點心，又將碎銀藏進懷里。
決定順著那些車馬消失的方向走。
有了想法便行。
不知不覺，一路慢走著。
約莫兩刻鐘的功夫，遙遙便見了城門的廓。
青灰城墻沿著平地鋪展開去。
一桿素旌旗在城樓上，隨風獵獵作響。
越往近走，人聲便越像水似的，順著風漫過來。
兩列四五個守城兵卒，在城門下巡視掃過往來行人。
鮮攔下人來盤查路引。
多是些挑著擔子的農戶腳步匆匆，還有趕著牛車的老漢，車上堆著麻布袋子。
沈檀汐腳步沒停。
慢步走近，遙遙抬頭。
目落在城門上方那塊發黑的木匾上。
兩個蒼勁的楷書大字落進眼底，筆鋒磨得發亮。
【丹】
竟是丹？
沈檀汐看過裴松鶴書房案頭上的天下輿圖。
江南道的地界，記得清楚。
潤州南境，運河沿岸，便有這麼一座丹城。
這里就是南地丹。
與京城隔了足足兩千三百余里的山水，迢迢路途。
太遠了。