翌日。
鏢師們利落地套馬、捆扎行李。
謝仲邦最先到了後院。
他一藏青直裰，神專注，正對著清單核對最後一批裝車的行李。
謝從源也換了素常服。
走過來并肩站著，目掃過整支車隊，低聲跟謝仲邦說著沿路的路況。
“那麼前頭開路，就勞煩克和兄了。”
“分事。”
青年笑了笑，轉便往最前頭的馬車去。
第二輛是謝棲與謝棠的車。
周猛親自攥著韁繩站在車旁，眉頭微蹙，半點不敢松懈。
車簾掀開一角，謝棠探出頭來，往後面了。
沈檀汐此刻，就在第三輛馬車里。
車廂不大，收拾得干凈，鋪著墊。
謝玥特意讓靠在車壁一側，左肩墊了個枕，免得顛簸扯到傷口。
“若是顛得疼了就說一聲，我讓車夫慢些。”
沈檀汐點頭：“多謝姑娘，還好。”
最後面跟著的，是謝榆謝梨的馬車。
車廂里，謝梨著車窗往外看，時不時回頭小聲與姐姐說些什麼。
謝榆就輕輕“嗯”一聲，回應著妹妹。
剩余鏢師則分兩隊，左右散開墊後。
隨著周猛一聲“啟程”，車夫們揚鞭，依次駛出客棧後院，往城門方向去。
出了城門，車隊順著道一路往南，朝著蘇州的方向而去。
日頭越升越高。
直到晌午過後，驟雨是頃刻間砸下來的。
方才還只是雲著湖面，風里裹著氣。
不過半柱香功夫，豆大的雨點便得織了簾，砸在道的泥水里，濺起片的水花。
前頭探路的鏢師勒馬折返，隔著雨幕高聲回稟。
說前面積水淹了半車轍，再走怕是要陷進泥里，路旁恰有一農莊，暫且能避雨。
周猛當機立斷，揮手示意車隊靠邊停靠。
車馬轔轔碾過積水，停在農莊的土坯院墻下，車簾紛紛被掀開。
眾人著外頭潑天的雨，都皺起了眉。
這路上，似乎還有不過路人也遭遇如此。
最惹眼的，是斜後方停著的兩輛馬車。
瞧著形制樸素，無紋無飾，可細看才覺不凡。
車轅是整烏木刨制，車簾用的是防水的厚杭綢，連拴馬的銅環都磨得溫潤發亮，絕非尋常富戶能用的件。
兩輛車旁各站著一個男人，皆穿玄勁裝。
“是練家子，且是正經軍營里磨出來的手。”周猛低聲音。
對旁的謝從源道：“看站位，是護衛的規矩，車里的人份不低。”
謝從源微微頷首，目落在剛被掀開的車簾上。
頭一輛車里先後下來兩個人。
走在前頭的年長者，約莫二十上下。
形清如竹，穿一件石青暗紋錦袍，料子貴重卻繡得極晦，只在袖擺半卷雲紋。
他生得端方眉眼，鼻梁高，線抿得平直，眼神沉斂平靜。
下車時抬手擋了擋雨，作從容不迫，自帶一沉穩氣度。
跟在他後的要小上兩歲，約莫十七八歲。
穿月白直裰，眉眼更顯鋒利俊朗，眼尾微微上挑，帶著點年人的銳氣。
他下車時，皺著眉甩了甩袖擺上的水珠，神帶著幾分不耐。
兩名勁裝護衛隨其後。
半步不離地，護在兩人側。
這邊靜間，謝家的眷也陸續下了車。
謝棠掀著車簾蹦下來，回頭手去扶謝棲。
謝棲扶著丫鬟的手彎腰下車，素幃帽垂著薄紗，遮得嚴實。
偏在這時，一陣卷著雨的狂風猛地掃過。
掀得幃帽的紗簾高高揚起，出帽下那張臉來。
雨霧里，側臉瑩白如玉。
不過三四息的功夫，紗簾便又落了回去。
可那個陌路年，目恰好撞進這一瞬。
他臉上的漫不經心剎那僵住，瞳孔一。