蘇硯之眸微。
趙家人原本集中安置于別院，傅家若想助他救人，尚有一搏之力。如今被寧王化整為零，安各，尤其將趙常樂置于他側，看似恩惠，實為更高明的監視與牽制。想同時保全所有人，難如登天。
他看向李懷瑾。若此人當真有此等敏銳的察與果決的手段，那他與傳聞中那個只知追歡逐樂的荒唐王爺，簡直判若雲泥。
“王爺思慮周全，在下……自然滿意。”
“不會耽誤蘇大夫收取‘診金’吧？”李懷瑾夾起一筷子鮮筍，狀似隨意。
“……”蘇硯之牙卻下意識咬。果然猜到了，至是疑心他與傅家有所勾連。
滿桌佳肴香氣氤氳，白玉酒壺中出清冽酒香。對坐的兩人誰也沒有，目在寂靜的空氣里無聲鋒。
蘇硯之看著李懷瑾。那雙慣常瀲滟含的桃花眼深，此刻映著燭火，卻銳利如解剖刀刃，仿佛能剝開一切偽裝，直抵核。他仿佛置無形的刑架，雖未加枷鎖，卻已到供般的力。
“王爺若不愿在下收取診金，”他緩緩道，聲音竭力維持平靜，“在下不收便是。”
李懷瑾又笑了一下，那笑意卻未達眼底。“知道你信不過本王。不過蘇硯之，眼下這金陵城里，最想你活著的或許是傅家，但真正能讓你活下來的——只有本王。”
蘇硯之心頭一凜，明知在試探，面上仍只淡淡道：“王爺若要取在下命，易如反掌。”
“這次想要你命的，不是本王，”李懷瑾傾向前，燭在眸中跳躍，映出一片冰冷的了然，“是你‘唯一能治鬼疰’的這個神醫份。”
蘇硯之呼吸微滯：“王爺何出此言？”
是懷疑，還是……知道了什麼？若毫無證據，僅是猜測，自己絕不能先怯。
“傅長澤所患，當真是鬼疰嗎？”李懷瑾不答，反而拋出致命一問。
蘇硯之袖中的手悄然握。他迎著的目，神無波，甚至帶著一恰到好的疑反問：“難道……不是？”
李懷瑾確實沒有拿到確鑿證據。但讓傅長澤回府“診治”，本就存了雙重驗證之心——結果與最初的判斷吻合：是毒，非病。
此毒癥狀與鬼疰極度相似，莫說太醫院那些老頭子，便是放在前世，若非專業毒理檢測，也極易誤診為重癥染。
可李懷瑾是誰？法醫與戰地醫的雙重資質，十余年生死邊緣練就的眼力，這點偽裝還騙不過。
毒既為真，傅長澤的案子便絕非簡單的殺。背後必然牽扯到更龐大的謀，以及一個能量驚人、能縱太醫、甚至試圖借刀殺人的真兇。
無論太醫是否知或參與，那個“唯一能治鬼疰”的蘇硯之，都了必須被清除的絆腳石。
如此想來，那日法場之上，蘇硯之的死刑，恐怕不止是針對寧王府舊怨，更可能是真兇要借寧王這把“刀”，徹底封住神醫之口！
那麼……
李懷瑾的目重新落在對面。
青衫素雅，坐姿如松，宛如幽潭靜植的一株青蓮。若此人明知是毒，卻對傅家稱“鬼疰”，是明哲保，還是暗度陳倉，以“診金”為餌，換取傅家助他離寧王府，救出趙家人？
雖已布下先手，將趙家人分而控之，但是啊……
李懷瑾忽然彎起角，那笑容在燭下竟有幾分驚心魄的艷烈。
“蘇知白，敢不敢與本王賭一局？”
蘇硯之長睫緩緩抬起，眸中映著跳的燭火，聲音依舊溫潤清冷，卻帶上了不易察覺的繃：“王爺想賭什麼？”
李懷瑾眼中的桃花仿佛瞬間被點燃，燦若焚天烈焰：“賭沒有本王的庇護，你活不過明日。”
室無風，蘇硯之的青袍下擺卻幾不可察地拂了一下。他沉默了片刻，仿若在衡量生死。
“賭注為何？”
李懷瑾一字一句，清晰無比：“若你輸了，從今往後，不必談信任，但你的命、你的醫、你的一切，皆歸本王驅使。如此，你賭，還是不賭？”
蘇硯之第一次真正意義上地，正視眼前這位“楚國第一人”。那眼中灼灼華，哪里還是貪紅塵皮相的妖孽，分明是墜凡間、足以焚盡一切詭譎的烈火。
他著那雙仿佛能吞噬一切的眼睛，結微，最終吐出一個字：
“賭。”
窗外，風驟起。
吹得檐下懸著的紅燈籠劇烈搖晃，影舞。守在燈下的趙阿滿下意識握刀柄，銳利的目投向那扇閉的房門。
門寂然無聲，唯有燭過窗紙，亮得刺眼，仿佛有什麼東西正在其中無聲燃燒。
狂風更疾，卷著如墨的夜，從寧王府深呼嘯而出，頃刻間漫過重重屋脊，淹沒了整座金陵城。
---
次日。
夜晚。
墨般的夜沉沉著金陵城。
睿王攜兩名護衛三人三馬飛速從北門進金陵城，馬蹄聲踏破了夜晚的寧靜。
馬背上的睿王面肅然，他上攜帶著從八皇爺道觀——紫微鑒真觀那問來的“雪上一枝蒿”，想著傅長澤即將服用此藥，他牙一更是揚鞭打馬往定國公府疾馳。
定國公府今夜因傅長澤的回歸，本就幾乎無人眠，此刻睿王帶藥而歸，院的燈火更一盞接一盞亮起。
藥到府上不足一盞茶的功夫，傅長川便親自帶著四名護衛騎馬從定國公府西門魚貫而出，馬蹄聲從定國公府疾奔寧王府。
寧王二話不說就同意讓蘇硯之隨傅長川出診，讓傅長川有些意外的是，寧王本人這次沒跟蘇硯之一道出行，只是派了王府兩個侍衛隨著馬車一路護衛。
一隊人馬再次從寧王府出發，返回定國公府。
傅長川一路始終抿著策馬，四名悍的傅家護衛如影隨形，他們拱衛著中間那輛不起眼的青帷馬車，車坐著的是傅家最後的希——神醫蘇硯之。
寧王府的兩名侍衛，也一左一右護在馬車兩側，神肅穆。
車碾過漉漉的青石板，聲音在空曠的街巷里異常清晰，顯得金陵城的這個夜晚格外的寂靜，靜得讓人隨時能聽到自己無形戒備的脈搏跳。
傅長川不由想起，在出發之前，傅長晏避開睿王待了他的話。
“除了護衛，再多派幾個暗衛護送蘇硯之”。
他問：“你是怕兇手還不放過蘇硯之？”
傅長晏回答：“哪怕蘇硯之親口確認是鬼疰，但世上最可靠的只有死人的口，何況這場嫁禍一旦暴他們自知後果不堪設想，所以不會冒這個險，故蘇硯之必須得死。”
傅長川當時不由咽了一口氣，問：“此事，睿王……”
“還不知道，且不必讓他知道。”
傅長晏的話猶在耳邊，傅長川也知事態嚴重，所以全避開偏僻的小路，可是，就在那條不可避的一條窄巷里，異變還是來了！
咻咻咻——
尖銳的破空聲從兩側高聳的屋檐來！