永昌七年八月末，秋風一起，乾清宮的銀杏便開始落葉了。
金黃的葉子，從枝頭簌簌地往下掉，鋪在青石磚上，被宮人掃一堆堆，又被風吹散。
錦瑟說今年秋天來得比往年早，皇帝靠在窗下看折子，嗯了一聲，目卻落在旁。
阿珩醒了，沒有哭，他很像其他嬰兒那樣日哭鬧。
他沒力氣哭那麼久，最常只是，發出一聲極細微的哼聲，像貓崽在找窩。
皇帝放下折子，彎腰把阿珩從搖車里撈出來，他立刻把臉往口的方向拱了拱，張著小左右找，解開襟，他含住的一瞬間便安靜了。
小手攥拳頭抵在口，吮吸的力氣比剛出生時大了些，但吃幾口，還是要停下來一下。
周濟之說，殿下能吃能睡，讓別急。
可怎麼能不急，每天早上，醒來的第一件事，就是探他的鼻息。
夜里他翻個都會驚醒，錦瑟勸歇一晚，不敢，怕疏忽一瞬，這孩子就沒了。
喂完，把阿珩豎抱起來拍嗝，他趴在肩上，腦袋還立不穩，歪歪地靠在頸窩里，溫熱的呼吸噴在皮上。
皇帝拍了好一會兒，才聽見一聲極小的嗝，然後這孩子又睡著了，舍不得把他放回搖車，就這麼抱著他，在窗下坐著批折子。
錦瑟進來換茶，見陛下左手抱著孩子，右手批折子，朱筆在紙上寫得飛快。
孩子趴在肩頭，睡得人事不知，把茶放下，又輕手輕腳地退了出去。
案上的奏折堆得很高，韓通案之後，清洗掉的空缺需要填補，吏部擬了一長串名單呈上來，吏部侍郎何慎之，在前面附了一份詳細的履歷考評。
翻開名單從頭到尾看了一遍，凡是和世家沾邊的、和廢太子有舊的、在地方上任期過長，有結黨嫌疑的，一概勾掉。
空出來的位置，從早就擬好的“可用之人”里填。
那些人，是登基以來，在翰林院和國子監里，看著長起來的，沒有基，沒有家族撐腰，這輩子只能靠。
用朱筆一個一個地圈過去，在何慎之呈上的考評冊里停了一瞬，何慎之在考評末尾加了一行小字
“以上人選均經閣復核，家世清白，可用。”
提起筆，在那行小字旁邊批了一個字：準。
批完吏部的折子，又拿起禮部呈上來的滿月宴章程，禮部尚書周毓文為了腦袋，把能用的儀程全用上了。
從太和殿的席位安排，到百獻禮的順序，從膳房的菜單，到太常寺的禮樂，麻麻寫了十幾頁。
皇帝翻開看了一遍，禮部的人，死板的讓人生厭，只敢用太子的規格，提起筆，只批了兩個字“太薄”
的阿珩可憐，自出生就盡委屈，連洗三都不曾有，滿月這樣的好日子，合該大辦。
然後看到了沈庭之的折子。
那折子在最底下，被好幾份公文蓋著，是閣轉呈上來的，沈約沒有在上面批任何意見，只是按例，附了一張轉呈簽。
皇帝翻開折子，沈庭之的措辭，倒是比往日文雅。
說皇後娘娘誕育嫡子，是沈家之幸，沈家闔府上下念天恩，又說，略備了些薄禮敬呈七殿下。
另懇請陛下恩準，令皇後娘娘，親自育皇嗣，以全骨之，看完，把折子合上放在一邊。
沒有批，也沒有駁，只是放在那堆從不批復的折子里，不會讓沈蘊寧這個孩子。
不是怕沈蘊寧對他不好——沈蘊寧沒有那個膽子，只是不愿意，這是的孩子，不是沈家的，不是皇後的，是單屬于的。
錦瑟進來添茶的時候瞥見了那份折子，陛下的臉上沒有任何表，跟了皇帝幾十年，知道這種平靜比雷霆更可怕。
陛下不說話，但心思已經在轉，在想什麼？錦瑟不敢猜。
阿珩在皇帝懷里了一下，皺著眉頭發出一聲極細的哼聲，然後繼續睡。
皇帝看過去，發現他的眉頭皺得和一模一樣，眉心微微蹙著，像在夢里想什麼要事。
手輕輕按了按他的眉心，他舒展了一瞬，又皺上了，皇帝角微微彎了一下，低下頭在他額頭上輕輕了。
的到他的皮，孩子了一下，但沒有醒。
儀宮里，沈蘊寧正在看沈家遞進來的禮單，劉氏的字跡認得，蠅頭小楷麻麻寫了三頁紙，每頁前面都加了“敬呈皇後娘娘及七殿下”幾個字。
看完把禮單合上，讓鴻英把東西全部原樣退回，鴻英猶豫了一下，說娘娘，這也是家里的一片心意。
沈蘊寧沒說話，只是站起來走到佛龕前，跪下去繼續撥的佛珠，跪了很久。
久到鴻英以為已經定了，才聽見極輕極輕地說了一句：“以後沈家是沈家，本宮是本宮。”
八月的最後一天，周濟之來請平安脈。
他搭完阿珩的脈，又搭了皇帝的脈，然後難得地出一點笑意：“殿下比上月重了半斤，脈象都比上月有力了。”
皇帝把孩子放在膝上，阿珩醒著，睜著那雙黑亮亮的眼睛看著 ，他最近開始會認人了，每次抱他，都會盯著的臉看很久。
皇帝出食指讓他攥著，他攥得比以前了，攥住了便不肯松。
忽然問：“他怎麼不會笑？”
周濟之愣了一下。“回陛下，小孩都是如此的，再過一個月，小殿下就會了。”
一個月，皇帝低頭看著阿珩，他還在攥著的手指，眼睛一眨不眨地看著，他笑起來會是什麼樣
窗外銀杏葉落得更急了，鋪了一地金黃，錦瑟在外面輕聲提醒說晚膳備好了，皇帝把阿珩給母，站起來理了理袍。
走到門口時回頭看了一眼，阿珩被母抱在懷里，正偏著頭往這邊看，眼睛亮晶晶。
皇帝在門口站了一息，然後轉走了出去。
京城的秋天很短，再過些日子便要燒地龍了，低頭看著自己的手，那只被他攥過的食指上還殘留著他握的力道，很輕，但很暖。
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