乾清宮的燭火燃到第三夜，阿珩的高熱終于開始退了。
一點一點，像水從沙灘上往下撤，撤一寸，再撤一寸，每撤一寸，都讓滿殿的人把心往嗓子眼提一分，生怕反復。
周濟之每隔半個時辰診一次脈，每次都把手指搭在孩子細瘦的手腕上，停留很久。
暖閣里了三天兩夜的太醫們，已經撤了大半，只留下周濟之和孫老醫士班值守。
外間廊下的藥爐還在煎著，但火候從猛火改了文火，藥方從峻劑改了溫補——熱退之後要顧元氣。
周濟之說，殿下此番與熱邪相爭三日，元氣大傷，若補不回來，往後但凡有些風吹草便易復發。
皇帝靠在床柱上，阿珩蜷在懷里，襁褓換了一床新的，裹得嚴嚴實實。
他的燒退了些，額頭上不再燙得嚇人，但還是比正常溫高一截。
周濟之說這是余熱未清，不打，只要不再反復，便是好轉。
他的呼吸比前兩日平穩了許多，嚨里那嘶嘶的聲響也輕了，不再像破風箱似的扯得人心里發，但皇帝不敢合眼。
怕一合眼，他再燒起來，只是靠在床柱上，一只手托著孩子的後腦，另一只手隔著襁褓輕輕拍他的背。
錦瑟端了碗參湯進來，第三次求去歇歇，說了聲“放那兒吧”，錦瑟只好把參湯放在案上退到簾子外面守著。
這幾天自己也瘦了一圈，鬢邊多了好幾白發，但顧不上自己——陛下不歇，便不歇，這是幾十年來的規矩。
天亮的時候 阿珩醒了，不是前兩日那種迷迷糊糊的、瞳孔渙散的睜眼，是真的醒了。
他睜開那雙黑亮亮的眼睛，盯著皇帝的臉看了好一會兒，像是在辨認是誰，皇帝屏住呼吸看著他。
他看了片刻，忽然小一癟，發出一聲含混的、帶著委屈的“啊”。
像是在說——娘，阿珩好難，皇帝把他抱起來在自己口，他的小手從襁褓里出來，在臉上胡地抓了一下。
那只手還是沒什麼力氣，抓在臉上像一片羽輕輕掃過，但覺得像抓在了心尖上。
“醒了就好。”
的聲音啞得不像話，低頭在他額頭上輕輕了，阿珩把臉埋進懷里，大概是極了，拱了兩下便含住拼命地吸。
他吃的力氣比病前小了許多，吃兩口便要停下來，完了再繼續吃。
皇帝低頭看著他的睫，漉漉地在眼瞼上，鼻翼還在一翕一翕，但不再是那種急促的、讓人心驚膽戰的翕張，是平和的、安穩的。
他吃著吃著，便在懷里睡著了，眉頭舒展開了，小拳頭攥著的襟。
周濟之來請平安脈時，跪在地上診了許久，然後抬起頭花白的眉微微舒展。
說了一句讓皇帝等了整整三天的話——“殿下熱已退凈，脈象趨平。
此番兇險已過，只需好生調養，便可漸次復原。”
皇帝沒有說話，低頭看著阿珩，他睡得很沉，呼吸平穩，不再干裂，小臉不再燒紅，只是還蒼白著。
出手輕輕了他的臉頰，指尖能覺到他皮的溫度——不是燙，是溫的。
“以後還會這樣嗎。”問。
周濟之沉默了一會兒。“殿下此番是外風邪，引熱，病不在風邪，在先天不足。
早產兩月，肺經最弱，此番高燒三日，雖已退凈，但肺經已了損，往後每逢季節更替、天氣驟變，殿下都可能復發咳。
臣不敢瞞陛下——殿下日後恐怕要比尋常孩子瘦弱些，長得慢些，也比尋常孩子更容易生病。
若調養得當，或可漸漸強健；但若再有大的波折——”
他沒有說下去，皇帝知道他想說什麼，若再有大的波折，未必能再扛過來。
低頭看著阿珩，他睡得很香，小微微張著，呼吸輕而平穩，渾然不知自己剛從鬼門關爬回來。
把他往懷里攏了攏，下抵著他的發頂。
“那就讓他不生病，乾清宮的窗戶，以後他邊，任何時候不能于兩個太醫值，藥方每一劑，朕都要親自過目。”
周濟之磕了個頭，把這句話記在了太醫院的鐵律上，錦瑟端了碗新煎的藥進來，皇帝接過去用勺子喂阿珩。
他睡得迷迷糊糊 不肯張，皇帝便把勺子在他上輕輕了，低聲說了句“阿珩，喝藥”。
他竟像是聽見了，微微張開一條，讓把藥灌了進去，喝完了藥，他趴在肩上，腦袋歪歪地靠在頸窩里，小手搭在肩頭。
他沒有再睡，睜著眼睛看，看了一會兒忽然咧開笑了一下，是嬰兒吃飽了心滿意足之後無意識的、從角漫上來的笑。
但皇帝看見了，錦瑟也看見了。
皇帝低下頭把臉埋在他的發頂，沒有說話。錦瑟轉過去眼淚。
乾清宮外那些提心吊膽了好幾天的宮人們終于松了一口氣。
廊下的藥爐從文火改了微火——周濟之說，殿下需連服七日的溫補方子，以固元氣。
錦瑟讓人把暖閣的窗戶全部用桑皮紙重新裱了一遍，確保一風都不進來。
皇帝還是不讓任何人抱阿珩——除了喂藥時給錦瑟片刻，其余時間都在自己懷里。
夜里他便睡在床邊的搖車里，搖車挨著的枕頭，翻個便能探到他的鼻息。
朝堂上的事由沈約代管了五天。
阿珩病倒的第二天，早朝便是沈約主持，閣把積的折子分揀了，呈到乾清宮來，皇帝守在阿珩床邊批折子，批完了讓侍送回閣。
沈約沒有多問，只是把每天需要批的折子簡到最，其余的他自己批了
這是他做閣首輔多年以來，第一次在沒有皇帝授意的況下，自行批閱奏章。
他知道這是僭越，但他也知道，此刻去問陛下“這份折子該怎麼批”，比僭越死的還快。
第四天皇帝終于了一次面，早朝時百發現陛下坐在龍椅上，面比平日蒼白了些，聲音也有些啞，但依舊和往常一樣冷靜、準、不怒自威。
阿珩在暖閣里又睡了整整一天，傍晚時分他醒過來，神比前幾日好了許多，竟然出小手，去抓搖車上，掛的那只布老虎
幾個月的孩子還抓不住布老虎，抓一次掉，再抓一次又掉，但他鍥而不舍地著那只小小的手。
皇帝坐在旁邊，看著他把布老虎抓掉了三回，第四回，終于攥住了老虎的耳朵，把老虎取下來，湊近他的臉，又很快拿開，看他不滿的哼唧，啞然失笑。
乾清宮的暖閣里燒著地龍，炭火噼啪作響，把整間屋子烘得暖融融的。
皇帝靠在床柱上，把阿珩和布老虎一起攏進懷里。他打了個小小的哈欠，把臉埋進口。