永昌八年六月，阿珩快滿十個月了。
他已經能靠著枕，穩穩地坐上小半個時辰，他最近又長了四顆牙，上下加起來一共六顆，笑起來時出米粒似的，一排小白點。
他的臉比剛出生時長開了些，眉眼越來越像皇帝，眉尾微微上挑，鼻梁高而窄，抿著不說話時，竟有幾分不怒自威的影子。
只是那幾分影子被兩團鼓鼓的腮幫子和角掛著傻笑沖淡了，威不起來。
他還是不肯吃別的輔食，每天除了就是蘋果泥，偶爾肯嘗一口南瓜泥，再多，便不肯張了。
周濟之換著法子給他調口味，今天蘋果泥里摻一點米油，明天南瓜泥里拌一點蛋黃。
他每次都能準地分辨出，摻了東西的那一勺，然後閉扭頭一氣呵，絕不妥協。
周濟之拿他毫無辦法，只能每天變著花樣，保證至讓他吃進去幾口。
他除了“啊啊”之外，至今沒有發出過任何一個清晰的單音。
不是他不出聲——他高興了會咯咯笑，生氣了會哼哼唧唧地抗議。
想要什麼東西時，會用手指著它，回頭沖皇帝發出短促的“啊啊”聲，但他不會說任何能辨認的字。
這件事皇帝沒有問過周濟之，只是在每天批折子的間隙，抬頭看阿珩時，目在他上多停一息。
錦瑟注意到了，周濟之也注意到了。
有一回請完平安脈，周濟之主提了一句——早產的孩子，說話比足月兒晚是常有的事，有些孩子一歲半才開口，後來也說得很好。
皇帝“嗯”了一聲，繼續批折子，周濟之便不敢再提了。
最先撞上來的還是寧嬪。
那天傍晚，皇帝難得從書房出來得早，路過花園時，迎面上了寧嬪帶著五皇子蕭琰在放風箏。
蕭琰三歲出頭，走路已經很穩當了，看見皇帝便松開風箏線軸，跌跌撞撞地跑過來仰著臉脆生生了一聲“父皇”。
寧嬪趕上前行禮，臉上帶著幾分小心翼翼的歡喜——難得能在花園里到皇帝，更難得，兒子得這麼響亮清楚。
笑著說“琰兒最近學說話學得快，前幾日剛學會了“父皇”，今天便上了，真是緣分。”
皇帝低頭看著蕭琰，那孩子長得虎頭虎腦，眉眼和寧嬪有幾分相似，生得壯實。
小臉紅撲撲的，胳膊都很有勁，他仰著臉，眼睛亮晶晶的，等著被夸獎，皇帝看著他，看著他健健康康、活蹦跳的樣子。
的阿珩一歲了，連站都站不穩。
皇帝沒有出任何不悅的表，只是看了蕭琰一眼，又看了寧嬪一眼，然後轉走了。
那一眼讓寧嬪遍生寒，陛下不愿意看見的兒子。
因為的兒子是個正常孩子，健康、活潑、會跑會跳。
而在如今的紫城，正常是種罪過。
之後，是宜嬪。
不是來邀寵的，從來不做那種蠢事，只是像往常一樣。
在皇帝下了早朝後到書房請安，替蕭珹，呈上太傅新批的功課冊子。
說話一如既往地溫婉得——珹兒近來讀書還算用功，太傅說他的策論，在同齡人里算頭一份，只是騎稍弱些，臣妾想請陛下得空時指點他一二。
皇帝翻開功課冊子看了一眼，蕭珹的字筆畫之間已經有了幾分年的風骨。
把冊子合上還給宜嬪，說了句太傅教得不錯，然後宜嬪又說了一句。
說得極自然，像是在聊家常——說起來，珹兒十個月時，已經會父皇了。
書房里忽然靜了一瞬，錦瑟正在旁邊研墨，手指在墨錠上停了一拍，皇帝抬起頭看著宜嬪。
宜嬪的臉上，依然是那副溫婉得的笑容，眼神清澈，姿態端莊，像是在說一件每個母親都會說的尋常事。
皇帝把朱筆擱下，聲音很淡：“朕知道了，你退下吧。”
宜嬪行禮退了出去，走到門口時角的弧度才慢慢收攏。
走過長長的宮道回到毓秀宮，慧心迎上來，問娘娘和陛下說了什麼。
宜嬪沒有回答，只是在妝奩前坐下來，慢慢摘下一支一支的簪環。
銅鏡里映著依然姣好的面容，眼角沒有皺紋，不是去炫耀蕭珹的，知道，在現在的陛下面前，炫耀皇子的功課只會適得其反。
是去種一顆種子的，七殿下不好，從出生起便大病小病不斷，宮里宮外誰不知道。
而的珹兒是長子，健康，功課出眾，太傅都親口說過他有天賦，儲君之位，本就應該立長立賢。
一個病弱到隨時可能夭折的孩子，憑什麼占著那個位置？
只是想讓陛下在聽到“珹兒十個月就會父皇”時忽然意識到——七殿下，至今連一個字都不會說。
這句話不是炫耀，是一刺，今天把它種下去了，等著它在陛下心里慢慢生發芽。
阿珩滿十一個月那天，周濟之來請平安脈，診完了照例說殿下脈象平和，雖比同齡兒稍弱但基漸固。
皇帝把阿珩放在膝上，他在膝上跳，他最近特別喜歡，被扶著腋下，站在上跳。
雖然還是，跳兩下便歪，但他樂此不疲。
跳了一會兒他累了，趴在懷里氣，小臉靠在鎖骨上，熱的氣息噴在的皮上。
皇帝輕輕拍著他的背，忽然開口問周濟之
“他什麼時候會說話。”
周濟之跪在地上斟酌了很久措辭，最終只說了一句話
“早產的孩子，往往更晚些，殿下能發聲，能認人，能聽懂自己名字——這些比開口說話更重要。”
皇帝沒有追問，低頭看著阿珩，他正仰著臉看，那雙黑亮亮的眼睛里，倒映著的臉。
他發現皇帝在看他，便咧開笑了一下，出六顆米粒似的小白牙，他笑得沒心沒肺。
渾然不知母親心，正一寸一寸地往下沉。
把阿珩抱起來在口，他立刻把臉埋進肩窩里，手指攥著的襟不放，在心里反復跟自己說——他不傻。
他認得，只要一手他就往懷里撲。
他聽得懂自己的名字，每次“阿珩”他都會轉過頭來找。
他知道誰是娘。他只是不說，可是為什麼不說……
那天夜里，皇帝批完最後一本折子，擱下筆走到搖車邊，阿珩已經睡著了，側著子蜷小小一團，舊布老虎被他在臉下。
蹲下來把手輕輕覆在他的後背上，隔著一層薄薄的細布里，能覺到他的心跳——很快，很弱，但還在跳。
蹲了很久，久到銅滴完了半個時辰，把臉埋進阿珩的頭發里，聞著他上的香和藥香——那味道已經聞了快一年，卻從來聞不夠。
不敢想，如果他真的不會說話，會怎樣，一個不會說話的嫡子，在這道宮墻里，要多苦，看多白眼。
若是有一日，離開了，這個孩子該怎麼辦
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